Eroii romanului nu sunt numiți mai ales cu numele. Printre ascultătorii poveștii Călătorului se numără Psiholog, Foarte Tânăr, Primar Provincial, Doctor și alții. Sunt prezenți la întoarcerea Călătorului din viitor, care le apare oaspeților nu în cel mai bun mod posibil: el șchiopătește, hainele sunt murdare, mașina este îndoită. Și nu este de mirare - în ultimele trei ore, a trăit opt ​​zile. Și erau plini de aventură.

Plecând într-o călătorie, Călătorul a sperat să intre în Epoca de Aur. Și într-adevăr, milenii din înflorirea omenirii au strălucit în fața lui. Dar doar a fulgerat. Mașina s-a oprit în momentul declinului. Din trecut au existat palate dărăpănate, plante excelente cultivate timp de secole, fructe suculente. O singură nenorocire - umanitatea, așa cum ne-o imaginăm astăzi, a dispărut complet. Nimic din lumea veche. Este locuit de „elozi” minunați, lumea interlopă - „morcuri” asemănătoare animalelor. Eloi este cu adevărat minunat. Sunt frumoși, amabili, veseli. Dar acești moștenitori ai claselor conducătoare au degenerat complet mental. Ei nu cunosc alfabetizarea, nu au nici cea mai mică idee despre legile naturii și, deși se distrează împreună, nu sunt în niciun caz capabili să se ajute reciproc. Clasele oprimate s-au mutat în subteran, unde funcționau unele mașini sofisticate operate de ele. Nu au dificultăți cu mâncarea. Îi devorează pe vegetarienii Eloe, deși în mod obișnuit îi continuă să le servească,

Totuși, toate acestea nu sunt dezvăluite imediat Călătorului. Apariția sa în 802801 a fost precedată de călătoria în sine, timp în care anii s-au contopit în milenii, constelațiile s-au mișcat, soarele a descris un cerc vizibil continuu.

Fragile, nonviabile, dar în felul lor frumoase eloși au fost primii care au apărut în ochii Călătorului, cu toate acestea, el a trebuit totuși să rezolve ghicitoarea complexă a acestei societăți obscure. De unde au venit nenumăratele fântâni fără apă? Ce fel de zgomot de mașină este acesta? De ce Elois sunt atât de superb îmbrăcați, deși nu sunt capabili de nicio muncă? Și nu este cheia acesteia din urmă (și în multe alte circumstanțe) că sentimentele și abilitățile noastre dobândesc acuitate doar asupra ascuțitorului muncii? Dar a fost mult timp rupt. Și, de asemenea, trebuie să înțelegeți de ce Eloisii se tem atât de de întuneric și în lumea vizibilă nu există cimitire sau crematorii.

În plus, o lovitură îl lovește pe Călător în a doua zi. Cu groază, descoperă că mașina timpului a dispărut undeva. Este într-adevăr destinat să rămână în această lume extraterestră pentru totdeauna? Nu există nicio limită la disperarea lui. Și abia treptat începe să-și croiască drumul către adevăr. La urma urmei, el încă trebuie să ia cunoștință de o altă rasă umană - morlocks.

Acest lucru nu este ușor.

Când Călătorul tocmai a aterizat într-o lume nouă pentru el, a atras atenția asupra figurii colosale a Sfinxului Alb, care stătea pe un piedestal înalt de bronz. Mașina lui este ascunsă acolo? Începe să lovească Sfinxul și aude un chicotit. El rămâne în completă ignoranță încă patru zile. Deodată vede în întuneric o pereche de ochi strălucitori care nu aparțin în mod clar niciunui Aeloes. Și apoi o creatură albă mică, evident obișnuită cu lumina zilei, i-a apărut cu capul ciudat înclinat. Acesta este primul blocaj pe care l-a văzut. Seamănă cu un păianjen uman. În urma lui, Călătorul descoperă secretul puțurilor fără apă. Acestea sunt conectate într-un singur circuit de ventilație, care constituie ieșirile din lumea interlopă. Și, desigur, Morlocks au fost cei care s-au ascuns și, așa cum s-a dovedit mai târziu, au demontat, examinat, lubrifiat și reasamblat mașina sa. De atunci, Călătorul nu se gândește decât la returnarea acestuia. Se aventurează într-o întreprindere periculoasă. Capsele de-a lungul cărora a coborât moroclul ascuns de el sunt prea subțiri pentru Călător, dar el, cu riscul vieții sale, încă le apucă și pătrunde în lumea interlopă. Pasaje lungi se deschid în fața lui, unde viețuitoarele trăiesc cu fețe inumane palide, fără pui, cu ochii cenușii roșiatici lipsiți de pleoape și mese cu suport pentru carne tocată. O singură mântuire - Morlocks se tem de lumină și o potrivire aprinsă îi sperie. La fel, trebuie să rulați și să începeți din nou căutarea; mai ales că acum știe că ar trebui să intre în piedestalul Sfinxului Alb.

Pentru a face acest lucru, trebuie să achiziționați un instrument adecvat. De unde să-l obțineți? Poate există ceva în muzeul abandonat? Acest lucru nu este ușor. Timp de atâtea milenii, exponatele s-au transformat în praf. În cele din urmă, este posibil să găsiți un fel de pârghie ruginită, dar pe drum trebuie să rezistați în luptă cu Morlocks. În întuneric devin periculoase. În această luptă, Călătorul pierde singura ființă umană de care s-a atașat. La înfățișarea sa, a salvat-o pe micuța Wina, care se îneca cu indiferența completă a celor din jurul său. Acum a dispărut pentru totdeauna, furată de Morlocks.

Cu toate acestea, o excursie la muzeu a fost, într-un anumit sens, în zadar. Când Călătorul, ținându-și clubul în mâini, s-a apropiat de Sfinxul Alb, a descoperit că ușile de bronz ale piedestalului erau deschise și ambele jumătăți erau împinse în caneluri speciale. În profunzime este o mașină a timpului, pe care Morlocks nu i-a putut folosi chiar și pentru că Călătorul a deșurubat cu prudență chiar pârghiile chiar de la început. Desigur, în orice caz, a fost o capcană. Cu toate acestea, niciun obstacol nu ar putea împiedica călătorul să se deplaseze în timp. Se așază într-o șa, fixează pârghiile și dispare din această lume plină de pericole.

Cu toate acestea, noi provocări îl așteaptă. Când mașina, pentru prima dată frânare, a înclinat într-o parte, șa s-a mișcat și Călătorul a întors manetele într-o direcție greșită. În loc să se întoarcă acasă, s-a năpustit într-un viitor și mai îndepărtat, în care previziunile despre schimbările sistemului solar, dispariția lentă a tuturor formelor de viață de pe Pământ și dispariția completă a umanității devin realitate. La un moment dat, Pământul este locuit doar de monștri asemănătoare cu crab și de alți fluturi uriași. Dar apoi dispar.

Este de la sine înțeles că povestea Călătorului este greu de crezut. Și decide, surprinzând aparatul foto, din nou „trece peste” de milenii. Dar această nouă încercare se termină în dezastru. Ea prevestește sunetul geamului spart. Călătorul nu se mai întoarce. Romanul se încheie însă cu o frază plină de iluminare: „Chiar și într-un moment în care forța și mintea unei persoane dispar, recunoștința și tandrețea continuă să trăiască în inimi”.