(232 cuvinte) Adesea, copiii sunt mult mai amabili decât adulții, sunt mai puțin afectați de prejudecăți, de multe ori au încredere în inimă. Poate de aceea personajul principal al poveștii Korolenko nu este încă un băiat adult Vasya. De fapt, copiii din această lucrare personifică două lumi diferite. Vasya este un băiat din oraș dintr-o familie înstărită. Valek și Maroussia sunt copii fără adăpost care nu au propria casă și trăiesc într-o „temniță”. Aceștia sunt considerați copii adoptivi din Tyburtia, de aceea aparțin unei „societăți proaste”.
În ciuda tuturor diferențelor și apartenenței la diferite grupuri sociale, copiii găsesc cu ușurință un limbaj comun. Aceștia sunt cei care, prin comunicarea lor, fac două lumi îndepărtate să se atingă între ele. Au o prietenie specială care nu cunoaște bariere. Deja după un timp scurt de comunicare, Vasya devine atașată de noii ei prieteni și își riscă relațiile cu tatăl ei de dragul de a întâlni prieteni. El nu înțelege sincer de ce oamenii nu pot comunica dacă se simt bine unul cu celălalt.
Un episod semnificativ este decizia lui Vasya de a o prezenta pe mica sora sa bolnavă Marusa cu o păpușă. Băiatul acționează neîndoielnic și neinteresat. El este gata să facă orice pentru a-și face noul prieten mai bun. Aceasta nu înseamnă numai că este grijuliu și milostiv, ci și că este o persoană cu putere de voință. Înșelăciunea tatălui forțat devine un adevărat test pentru el.
Copiii sunt centrul muncii lui Korolenko. Cu ajutorul imaginilor copiilor, autorul transmite cititorului principalele gânduri ale operei sale. După ce a văzut „societatea proastă” prin ochii lui Vasya, cititorul începe să realizeze că în spatele viciilor, sărăciei și murdăriei, tragedia vieții acestor oameni este vizibilă.