: În anii 40 ai secolului XIX, naratorul s-a întâlnit la Sorrento, iar apoi în Rusia, un străin frumos. În sfârșit vorbindu-i, el află secretul femeii, dar numele ei îi rămâne necunoscut.
Narațiunea este la prima persoană.
Vara, naratorul merge deseori la vânătoare în satul Glinnoye, care se află la douăzeci de kilometri de satul său. În apropiere de Glinny se găsește și un conac, format dintr-un conac nelocuit, o clădire mică și o grădină. Bătrânul cu declin Lukyanich locuiește în casă. De la el, naratorul află că moșia aparține nepoatei vechiului stăpân, Lukyanich, văduv. Ea și sora ei mai mică trăiesc într-un oraș în străinătate și nu se manifestă acasă.
Într-o seară târziu, întorcându-se de la o vânătoare, naratorul observă că geamurile casei din moșie sunt aprinse, iar el aude vocea unei femei. Atât cântecul, cât și vocea îi erau familiare: a auzit deja această reprezentație în urmă cu doi ani în Italia, la Sorrento.
Naratorul s-a întors acasă de-a lungul gardului, peste care a fost construit un mic pavilion. O voce feminină venea de la el, cântând o melodie necunoscută. „În sunetele sale s-a întâmplat ceva primitor, înainte că el însuși părea să fie imitat de o așteptare pasională și veselă exprimată de cuvintele cântecului”, că naratorul se opri, ridică capul și văzu o femeie zveltă într-o rochie albă. Și-a întins mâinile spre el și a întrebat-o în italiană: „Ești tu? Bărbatul era uluit, dar străinul se îndepărtă brusc de fereastră. Simțea că nu va uita niciodată vocea ei, ochii mari întunecați, o tabără flexibilă și părul negru pe jumătate deschis. În timp ce el, uluit, stătea la pavilion, a intrat un bărbat.
Și acum, într-unul dintre cele mai îndepărtate colțuri ale Rusiei, povestitorul, ca într-un vis, aude aceeași voce. Aici piesa se termină, fereastra se dizolvă și apare o femeie pe care o recunoaște imediat. Acesta este străinul său sorrent.
Odată, în timp ce vâna în vecinătatea Glinny, naratorul vede un călăreț pe un cal negru. I se pare că acesta este un om care a intrat apoi în pavilionul din Sorrento. În sat, de la doi țărani, naratorul află că moșia aparține văduvei majore Anna Fedorovna Șlykova. Numele surorii ei este Pelageya Fedorovna, ambele fiind bogate în ani. Pentru a trece timpul înainte de a vizita moșia, naratorul decide să vâneze în pădure. Deodată, pe un drum care trece prin pădure, vede frumusețea „lui” și un bărbat care călărește un cal. Este foarte bună, tovarășul ei este un bărbat chipeș cu fața non-rusă.
Lukyanich spune povestitorului că doamna și sora ei au plecat la Moscova. O lună mai târziu, el însuși părăsește satul. În următorii patru ani, naratorul nu trebuie să meargă niciodată la Glynnoye. Un bărbat se mută la Sankt Petersburg. Odată, la o mascaradă într-o adunare nobilă, el vede o femeie într-un domino negru și o recunoaște ca o străină. El îi spune sincer despre întâlnirea de la Sorrento și din Rusia, despre încercările lui zadarnice de a o găsi. După ce a ascultat naratorul, străina spune că este rusă, deși a fost în Rusia puțin. Cu Anna Fedorovna, a trăit sub numele surorii sale pentru a o vedea pe iubită în secret - el nu era liber. Când aceste obstacole au dispărut, iubitul ei a părăsit-o.
Urmărind privirea ei, naratorul îl vede pe acest bărbat într-o mască. Conduce brațul altei femei. După ce s-a prins de ele, bărbatul ridică brusc capul, își recunoaște ochii, scârțâie și zâmbește îndrăzneț. Străinul are grijă de cuplul plecat și se repezi spre ușă. Naratorul nu o urmărește și se întoarce acasă. De atunci, nu a mai întâlnit această femeie. Cunoscând numele iubitului ei, naratorul poate afla cine este, dar nu vrea: „Această femeie mi-a apărut ca un vis - și ca un vis pe care a trecut-o și a dispărut pentru totdeauna”.
