Veneția. La casa senatorului Brabantio, nobilul venețian Rodrigo, îndrăgostit fără îndoială de fiica senatorului Desdemona, îl mustră pe prietenul său Iago că a acceptat gradul de locotenent de la Othello, nobilul maur, general în serviciul venețian. Iago se justifică: el însuși urăște africanul de înaltă mână pentru că, ocolind Iago, un militar profesionist, l-a numit pe Cassio, un matematician care este și el mai tânăr decât Iago de ani buni, ca adjunct al său (locotenent). Iago intenționează să se răzbune atât pe Othello, cât și pe Cassio. După ce a terminat altercație, prietenii ridica un strigăt și trezi Brabancio. Ei îl informează pe bătrân că singura sa fiică Desdemona a fugit cu Othello. Senatorul este în disperare, este sigur că copilul său a fost victima vrăjitoriei. Iago pleacă, dar Brabantio și Rodrigo merg în gardă pentru a-l aresta pe răpitor cu ajutorul lor.

Cu o prietenie falsă, Iago se grăbește să-l avertizeze pe Othello, care tocmai s-a căsătorit cu Desdemona, că socrul său recent făcut este furios și urmează să apară aici. Nobilul Moor nu vrea să se ascundă: „... Nu mă ascund. / Numele meu, titlul mă justifică / Și conștiința mea. " Cassio apare: Doge cere urgent un general glorificat. Brabantio intră, însoțit de un paznic, vrea să-și aresteze abuzatorul. Othello oprește dificultatea, gata să izbucnească și îi răspunde socrului cu umor moale. Se dovedește că Brabantio ar trebui să fie prezent și la consiliul de urgență al șefului republicii, Doge.

S-a făcut o agitație în sala de consiliu. Din când în când apar mesageri cu vești conflictuale. Un lucru este clar: flota turcă merge în Cipru; s-o stăpânească. Othello, Doge, anunță o numire urgentă: „Moorul curajos” este trimis să lupte împotriva turcilor. Cu toate acestea, Brabancio îl acuză pe general că l-a atras pe Desdemon cu puterea de a vrăji farmecele, iar ea s-a aruncat „pe pieptul monstrului mai negru decât teama / Inspirarea fricii, nu iubirea”. Othello cere să-l trimită pe Desdemona și să o asculte și, între timp, prezintă povestea căsătoriei sale: fiind în casa lui Brabancio, Othello la cererea sa a povestit despre plinul său de aventuri și întristări ale vieții. Fiica cea mică a senatorului a fost lovită de forța acestui bărbat deja de vârstă mijlocie și deloc drăguț, a plâns peste poveștile sale și a fost primul care și-a mărturisit dragostea. "M-am îndrăgostit de ea de neînfricarea mea / Mi-a spus cu simpatie." În urma miniștrilor lui Doge Desdemona, ea răspunde blând, dar ferm, la întrebările tatălui ei: „... De acum încolo / sunt ascultător de maur, soțul meu”. Brabantio se smerește și își dorește tânărul fericit. Desdemona cere permisiunea de a merge după soțul ei în Cipru. Câine nu-l deranjează, iar Othello îi încredință lui Desdemon grija lui Iago și a soției sale Emilia. Ei trebuie să navigheze în Cipru cu ea. Tinerii sunt îndepărtați. Rodrigo este disperat, este pe cale să se înece. „Încercați doar să faceți asta”, îi spune Iago, „și voi fi veșnic prieten cu voi”. Cu cinism, nu fără spirit, Iago îl îndeamnă pe Rodrigo să nu cedeze sentimentelor. Totul se va schimba în continuare - maurul și fermecătorul venețian nu sunt un cuplu, Rodrigo se va bucura în continuare de iubitul său, răzbunarea lui Iago se va realiza în acest fel. „Umple-ți portofelul mai tare” - locotenentul insidios repetă de multe ori aceste cuvinte. Speranța Rodrigo pleacă, iar prietenul imaginar râde de el: „... acest prost mă servește ca o poșetă și o distracție de cadouri ...” Moorul este, de asemenea, simplu și cu încredere, așa că nu-i șopți că Desdemona este prea prietenoasă cu Cassio, iar el frumos, iar manierele sale sunt excelente, ei bine, ce nu este un seducător?

Locuitorii Ciprului se bucură: o furtună severă a rupt galeile turcești. Dar aceeași furtună a măturat peste mare mergând în ajutorul navelor venețiene, astfel încât Desdemona vine pe malul soțului ei.Până când nava lui s-a atras, ofițerii au distrat-o cu pălăvrăgi. Iago ridiculizează toate femeile: „Toți sunteți în vizită - poze, / Clappers acasă, pisici la sobă, / Inocență groaznică cu gheare, / Diavolul în coroana unui martir”. Și acesta este cel mai moale! Desdemona este scandalos de umorul său de cazarmă, dar Cassio se ridică pentru colegul său de muncă: Iago este un soldat, „el taie dreptatea”. Apare Othello. Întâlnirea soților este neobișnuit de blândă. Înainte de a merge la culcare, generalul îi recomandă lui Cassio și Iago să verifice paznicii. Iago oferă o băutură „pentru Othello-ul negru” și, deși Cassio nu tolerează vinul și încearcă să refuze să bea, tot el se vinde. Acum, locotenentul este adânc în genunchi, iar Rodrigo, antrenat de Iago, îl provoacă cu ușurință într-o ceartă. Unul dintre ofițeri încearcă să îi despartă, dar Cassio apucă sabia și rănește neplăcutul păstrător al păcii. Iago cu ajutorul lui Rodrigo ridică alarma. Bate alarma. Apărutul Othello află de la „cinstitul Iago” detaliile luptei, declară că Iago îl blochează pe prietenul său Cassio din bunătate și îl îndepărtează pe locotenentul său. Cassio a răbufnit și arde de rușine. Iago „dintr-o inimă iubitoare” îi dă sfaturi: caută împăcarea cu Othello prin intermediul soției sale, pentru că este atât de generoasă. Cassio pleacă recunoscător. Nu-și amintește cine i-a dat băutură, a provocat o luptă și a calomniat în fața tovarășilor săi. Iago este încântat - acum Desdemona, care o cere pe Cassio însăși, va ajuta la denigrarea numelui ei bun, iar el își va distruge toți dușmanii folosind calitățile lor cele mai bune.

Desdemona îi promite lui Cassio mijlocirea sa. Amândoi sunt atinși de bunătatea lui Iago, care trăiește atât de sincer nenorocirea altcuiva. Între timp, „omul bun” a început deja să toarne încet otravă în urechile generalilor. La început, Othello nici nu înțelege de ce este convins să nu fie gelos, apoi începe să se îndoiască și, în sfârșit, îi cere lui Iago („Această mică onestitate de cristal ...”) să o urmeze pe Desdemona. Este suparat, sotia care vine decide ca cauza este oboseala si dureri de cap. Ea încearcă să lege capul maurului cu o batistă, dar el se îndepărtează, iar batista cade la pământ. Este crescut de către Emilia, compania lui Desdemona. Vrea să-i mulțumească soțului - el îi ceruse de mult să fure o batistă, un moștenitor, trecut la Othello de la mama ei și dăruit de Desdemona în ziua nunții sale. Iago își laudă soția, dar nu îi spune de ce avea nevoie de o eșarfă, îi spune doar să tacă.

Chinuit de gelozie, maurul nu poate crede în trădarea soției iubite, dar nu mai este capabil să scape de suspiciuni. El cere de la Iago dovezi directe ale nenorocirii sale și îl amenință cu o răsplată teribilă pentru calomnie. Iago se preface că este jignit de onestitate, dar „din prietenie” este gata să furnizeze dovezi indirecte: el însuși a auzit într-un vis, Cassio care se zbătea despre intimitatea cu soția generalului, a văzut cum se șterge cu batista lui Desdemona, da, cu batista aia. A avea încredere în Moor este suficient. El aduce un jurământ de răzbunare în genunchi. Iago pică și el în genunchi. El jură să-l ajute pe ofensatul Othello. Generalul îi dă trei zile să-l omoare pe Cassio. Iago este de acord, dar ipocrit cere să-l cruțe pe Desdemona. Othello îl numește locotenentul său.

Desdemona îi cere din nou soțului să-l ierte pe Cassio, dar acesta nu ascultă nimic și cere să arate o eșarfă de cadouri care are proprietăți magice pentru a păstra frumusețea proprietarului și iubirea celui ales. Dându-și seama că soția sa nu are o eșarfă, el lasă o furie.

Cassio găsește o eșarfă cu un model frumos acasă și i-o dă prietenei sale Bianca, astfel încât să copieze broderia până când va fi găsit proprietarul.

Iago, prefăcându-se să-l calmeze pe Othello, reușește să-l aducă pe Moor într-o prăpastie. Apoi îl convinge pe general să se ascundă și să-și urmărească conversația cu Cassio. Vor vorbi, desigur, despre Desdemona. De fapt, îl întreabă pe tânăr despre Bianca. Cassio râde de această fată vântoasă, în timp ce Othello, în ascunzătorul său, nu aude nici jumătate din cuvinte și este sigur că râd de el și de soția sa.Din păcate, Bianka însăși apare și aruncă o eșarfă prețioasă în fața iubitei sale, pentru că probabil acesta este un cadou al unei curvă! Cassio fuge ca să o calmeze pe frumoasa doamnă geloasă și Iago continuă să umfle sentimentele maurului păcălit. El sfătuiește să îi sugrume pe cei necredincioși în pat. Othello este de acord. Deodată ajunge un trimis al senatului. Aceasta este o rudă a lui Desdemona Lodovico. El a adus un ordin: generalul este rechemat din Cipru, el trebuie să transfere puterea la Cassio. Desdemona nu poate reține bucuriile. Dar Othello o înțelege în felul său. El își insultă soția și o lovește. Imprejurimile sunt uimite.

Într-o conversație față în față, Desdemona își jură soțului nevinovăția sa, dar el se asigură doar de înșelăciunea ei. Othello este lângă el cu durere. După cină în onoarea lui Lodovico, pleacă să petreacă un oaspete onorat. Soția maurului poruncește să o lase pe Emilia să meargă la culcare. Asta se bucură - soțul pare să fi devenit mai moale, dar totuși Desdemona este chinuit de un dor de neînțeles. Își amintește întotdeauna de melodia tristă pe care a auzit-o în copilărie despre salcie și fata nefericită care a cântat-o ​​înainte de moartea ei. Emilia încearcă să-l calmeze pe amanta cu simpla ei înțelepciune lumească. Ea crede că ar fi mai bine dacă Desdemona nu s-ar întâlni nici măcar în viață cu Othello. Dar ea își iubește soțul și nu l-a putut schimba nici măcar pentru „toate comorile universului”.

La îndemnul lui Iago, Rodrigo încearcă să-l omoare pe Cassio, întorcându-se noaptea de Bianchi. Carapace-ul salvează viața lui Cassio, chiar și-l rănește pe Rodrigo, dar Iago, după ce a atacat dintr-o ambuscadă, reușește să-l strice pe Cassio și să-l termine pe Rodrigo. Oamenii apar pe stradă, iar Iago încearcă să direcționeze suspiciuni către Bianca devotată, care a venit să alerge și să se tânguiască peste Cassio, în timp ce el pronunță o mulțime de maxime ipocritice.

... Othello o sărută pe Desdemona adormită. Știe că va înnebuni ucigându-și iubitul, dar nu vede alt drum. Desdemona se trezește. - Te-ai rugat înainte de culcare, Desdemona? Nefericita nu este în stare nici să-și dovedească nevinovăția, nici să-și convingă soțul să aibă milă. El îl sugrumă pe Desdemona și apoi, pentru a-i reduce chinul, se înjunghie cu un pumnal. Emilia, care a intrat (nu vede la început corpul gazdei), îl informează pe general despre rănile lui Cassio. Rănit mortal Desdemona reușește să-i strige lui Emilia că moare nevinovat, dar refuză să-l numească pe criminal. Othello îi mărturisește însuși Emiliei: Desdemona a fost ucisă pentru infidelitate, trădare și înșelăciune, iar soțul Emiliei și prietenul lui „Iago” credincios al lui Othello și-a expus trădarea. Emilia cheamă oamenii: "Moorul și-a ucis soția!" A înțeles totul. În prezența ofițerilor care au intrat, precum și Iago însuși, ea îl expune și îi explică lui Othello povestea eșarfei. Othello în groază: „Cum rezistă cerul? Ce ticălos de nedescris! " - și încearcă să-l înjunghie pe Iago. Dar Iago își omoară soția și fuge. Disperarea lui Othello nu are limite, el se numește „ucigaș scăzut”, iar Desdemona „o fată cu o stea nefericită”. Când Iago este arestat, Othello îl rănește și, după o explicație cu Cassio, se înjunghie. Înainte de moartea sa, el a spus că "era ... gelos, dar într-o furtună de sentimente a căzut într-o furie ..." și "a ridicat și a aruncat perla cu propria mână". Fiecare omagiază curajul generalului și măreția sufletului său. Cassio rămâne conducător al Ciprului. I s-a poruncit să îl judece pe Iago și să fie condamnat la moarte dureroasă.