Contele Leo Tolstoi este unul dintre cei mai venerati prozatori din istoria Rusiei. Semnificația operei sale nu poate fi supraestimată. Autorul a acordat un loc special lucrării sale subiectelor militare, iar colecția „Povești de Sevastopol” este un reprezentant viu al acestui gen. „Povestiri de Sevastopol” a fost publicat în 1855. O caracteristică a acestor eseuri este faptul că scriitorul însuși a fost un participant la operațiunile militare descrise și, s-ar putea spune, a încercat rolul unui corespondent de război. Colecția a fost scrisă în mai puțin de un an și, în tot acest timp, Tolstoi a fost în serviciu, ceea ce i-a permis să transmită cu exactitate surprinzătoare principalele evenimente din acele luni. Trama este complet realistă și asta este exact ceea ce transmite redresarea scurtă de la echipa Literaguru.
Sevastopol în luna decembrie
Naratorul ajunge în Sevastopol asediat și își descrie impresiile, îmbinând descrieri ale celor mai aparent lucruri cotidiene și enumărând ororile războiului care pătrund pretutindeni - un amestec de „viață de oraș și un bivouac murdar”.
El intră în Sala de Adunări, care adăpostește un spital pentru soldați răniți. Fiecare soldat își descrie rana în moduri diferite - cineva nu a simțit durere, pentru că nu a observat rana în căldura bătăliei și i-a fost foame de descărcare, iar un muribund, care „mirosea a un trup mort”, nu a văzut și nu a înțeles nimic. O femeie care-i ducea prânzul soțului și-a pierdut un picior în genunchi dintr-o coajă. Puțin mai departe, autorul se încadrează în sala de operație, pe care o descrie drept „război în expresia sa actuală”.
După spital, naratorul se găsește într-un loc puternic contrastant cu spitalul - o tavernă în care marinari și ofițeri își spun povești diferite. De exemplu, un tânăr ofițer care slujește pe cel mai periculos, al patrulea bastion, sălbatici, pretinzând că este cel mai preocupat de murdărie și vreme rea. Pe drumul spre al patrulea bastion, sunt mai puțini oameni non-militari și soldați din ce în ce mai epuizați, inclusiv răniți pe o targă. Soldații, obișnuiți de mult cu zgomotul focurilor de armă, se întreabă cu calm unde va cădea următoarea obuză, iar ofițerul de artilerie, văzând o rană gravă unuia dintre soldați, comentează calm: „În fiecare zi sunt șapte sau opt oameni.”
Sevastopol în mai
Autorul discută despre lipsa de vărsare de sânge, pe care nici armele, nici diplomația nu le pot rezolva. El consideră adevărat dacă doar un soldat ar lupta de fiecare parte - unul ar apăra orașul, iar celălalt ar asedia, spunând că este „mai logic pentru că era mai uman”.
Cititorul face cunoștință cu căpitanul de cartier Mikhailov, urât și incomod, dar dând impresia unui bărbat „puțin mai înalt” decât un ofițer de infanterie obișnuit. El reflectă asupra vieții sale de dinainte de război și își găsește fostul cerc de comunicare mult mai sofisticat decât cel actual, amintindu-și prietenul-lancer și soția sa Natasha, care așteaptă cu nerăbdare să apară vești de pe front despre eroismul lui Mikhailov. El este cufundat în visele dulci despre cum să fie promovat, visuri de a fi inclus în cercurile superioare. Căpitanul sediului este jenat de tovarășii săi actuali, de căpitanii regimentului său, Suslikov și Obzhogov, dorind să se apropie de „aristocrații” care merg pe lungul digului. El nu se poate forța să facă acest lucru, dar, în cele din urmă, se alătură lor. Se dovedește că fiecare din acest grup consideră pe cineva „un mare aristocrat” decât el însuși, toată lumea este plină de vanitate. De dragul unei glume, prințul Galtsin îl ia de braț pe Mihailov în timpul unei plimbări, crezând că nimic nu-i va aduce mai multă plăcere. Dar, după un timp, încetează să vorbească cu el, iar căpitanul merge la el acasă, unde își amintește că s-a oferit voluntar să meargă la bastion în locul unui ofițer bolnav, întrebându-l dacă îl vor omorî sau pur și simplu îl vor răni. Până la urmă, Mikhailov se convinge că a făcut ceea ce trebuie și în orice caz va fi premiat.
În acest moment, „aristocrații” vorbeau cu ajutatorul Kalugin, dar procedau astfel fără manevre din trecut. Cu toate acestea, aceasta durează doar până când ofițerul apare cu un mesaj către general, a cărui prezență nu o observă demonstrativ. Kalugin informează tovarășii săi că se confruntă cu un „hot deal”, Baronul Pest și Praskukhin sunt trimiși în bastion. De asemenea, Galtsin se oferă voluntar să meargă într-un sort, știind în sufletul său că nu va merge nicăieri, iar Kalugin îl descurajează, în timp ce își dă seama că îi este frică să plece. După ceva timp, însuși Kalugin pleacă spre bastion, iar Galtsin interoghează soldați răniți pe stradă și, la început, este indignat de faptul că „doar” părăsesc câmpul de luptă, apoi începe să-i fie rușine de comportamentul său și de locotenentul Nefișetskin, țipând la răniți.
Între timp, Kalugin, arătând pretenție de curaj, conduce mai întâi soldații obosiți în locurile lor, apoi se duce la bastion, nu se apleacă sub gloanțe și se supără sincer când bombele cad prea departe de el, dar se tem de frică la pământ când se află lângă el coaja explodează. El este uimit de „lașitatea” comandantului bateriei, un adevărat curajos, la jumătate de an după ce a trăit pe bastion când refuză să-l însoțească. Kalugin, condus de vanitate, nu vede diferența dintre timpul petrecut de căpitan pe baterie și cele câteva ore ale sale. Între timp, Praskukhin ajunge la redutul, pe care a servit Mikhailov, cu instrucțiuni de la general să meargă în rezervație. Pe drum, ei se întâlnesc cu Kalugin, mergând curajos de-a lungul șanțului, simțindu-se din nou curajos, însă nu îndrăznesc să meargă la atac, fără să se considere „furaj de tun”. Dar adjutantul îl găsește pe cadetul Pest, care spune povestea modului în care l-a înjunghiat pe francez, înfrumusețându-l dincolo de recunoaștere.
Kalugin, întorcându-se acasă, visează că „eroismul său” de pe bastion merită un sabru de aur. O bombă neașteptată îl ucide pe Praskukhin și îl rănește ușor pe Mikhailov în cap. Căpitanul sediului refuză să meargă la pansament și vrea să afle dacă Praskukhin este în viață, considerându-l „datoria lui”. După ce a constatat moartea unui tovarăș, el se ocupă de batalionul său.
În seara următoare, Kalugin cu Galtsin și „unii” coloneli merg pe bulevard și vorbesc despre ieri. Adjunctul discută cu colonelul despre cine se afla la o frontieră mai periculoasă, la care al doilea este sincer surprins că nu a murit, deoarece patru sute de oameni au murit din regimentul său. După ce l-au întâlnit pe rănitul Mikhailov, ei s-au comportat la fel de arogant și de dispreț ca înainte. Povestea se încheie cu o descriere a câmpului de luptă, unde sub steagurile albe părțile dezasamblează trupurile morților, iar oamenii obișnuiți, ruși și francezi, stau împreună, vorbesc și râd, în ciuda luptei de ieri.
Sevastopol în august 1855
Autorul ne prezintă lui Mikhail Kozeltsov, un locotenent care a fost rănit în cap în luptă, dar recuperat și revenind la regimentul său, a cărui loc exact nu a fost cunoscut de ofițer: singurul lucru pe care îl află de la un soldat de la compania sa este că regimentul său transferat din Sevastopol. Locotenentul este un „ofițer remarcabil”, autorul îl descrie ca fiind o persoană talentată, cu o minte bună, vorbind și scris bine, cu o mândrie puternică care îl face să „exceleze sau să fie distrus”.
Când transportul lui Kozeltsov ajunge la stație, acesta este aglomerat de oameni care așteaptă cai care nu mai sunt în stație. Acolo îl întâlnește pe fratele său mai mic, Volodya, care trebuia să slujească în paza din Sankt Petersburg, dar a fost trimis - la cererea sa - pe front, pe urmele fratelui său. Volodya este un tânăr de 17 ani, cu aspect atractiv, educat și puțin timid al fratelui său, dar tratându-l ca pe un erou. După conversație, bătrânul Kozeltsov îl invită pe fratele său să meargă imediat la Sevastopol, cu care Volodya este de acord, arătând extern determinarea, dar ezitând în interior, crezând că este mai bine „chiar și cu fratele său”. Cu toate acestea, nu părăsește încăperea un sfert de oră, iar când locotenentul merge să-l verifice pe Volodya, pare jenat și spune că datorează unui ofițer opt ruble. Bătrânul Kozeltsov plătește datoria fratelui său, cheltuind ultimii bani și împreună merg la Sevastopol. Volodya se simte jignit că Mikhail l-a pedepsit pentru jocuri de noroc și chiar și-a achitat datoria „din ultimii bani”. Dar pe drum, gândurile sale se transformă într-un canal mai visător, unde își imaginează cum se luptă cu fratele său „umăr până la umăr”, despre cum moare în luptă și este înmormântat cu Mikhail.
La sosirea în Sevastopol, frații sunt trimiși la convoiul regimentului pentru a afla locația exactă a regimentului și împărțirea. Acolo discută cu un ofițer de convoi care numără banii comandantului regimentului într-un stand. De asemenea, nimeni nu îl înțelege pe Volodya, care a plecat la război de bună voie, deși a avut ocazia să servească „într-un loc cald”. După ce a aflat că bateria lui Volodya este amplasată pe Ship, Mikhail îi oferă fratelui său să petreacă noaptea în cazarma Nikolaev, dar va trebui să meargă la locul său de serviciu. Volodya vrea să meargă la fratele său pentru o baterie, dar Kozeltsov Sr. îl refuză. Pe drum, îl vizitează pe prietenul lui Michael în spital, dar el nu recunoaște pe nimeni, este chinuit și așteaptă moartea ca izbăvire.
Mikhail își trimite batmanul în escorta lui Volodya la bateria sa, unde Kozeltsov Jr. i se oferă să petreacă noaptea pe patul căpitanului de serviciu. Un junker se culcă deja pe el, dar Volodya se află în gradul de însoțitor și, prin urmare, rangul mai tânăr trebuie să meargă să doarmă în curte.
Volodya nu poate dormi mult timp, în gândurile sale ororile războiului și ceea ce a văzut în spital. Abia după rugăciune, Kozeltsov Jr. adoarme.
Michael ajunge la locația bateriei sale și se duce la comandantul regimentului pentru a raporta la sosire. Se dovedește a fi Batrishchev - un tovarăș militar al lui Kozeltsov Sr., promovat în grad. Vorbește rece cu Mikhail, se lamentează cu lipsa îndelungată a locotenentului și îi dă o companie sub comanda sa. Ieșind din colonel, Kozeltsov se plânge de respectarea subordonării și se duce la locația companiei sale, unde este întâmpinat cu bucurie de soldați și ofițeri.
Volodya, pe bateria sa, a fost și el bine primit, ofițerii îl tratează ca pe un fiu, instruind și predând, iar Kozeltsov Jr. însuși îi întreabă cu interes despre problemele bateriei și împărtășește știri din capitală. De asemenea, face cunoștință cu cunkerul Vlang - acela în locul căruia dormea noaptea. După masa de prânz, vine un raport despre întăririle necesare, iar Volodya, tragând la sorți, cu Vlang merge la bateria mortarului. Volodya studiază „Ghidul de tragere a artileriei”, dar se dovedește a fi inutil într-o adevărată bătălie - împușcarea este întâmplătoare, iar în timpul bătăliei Volodya aproape moare.
Kozeltsov, Jr. face cunoștință cu Melnikov, care nu se teme deloc de bombe și, în ciuda avertismentelor, iese din dezgropare și este incendiat toată ziua. Se simte curajos și mândru că își îndeplinește bine îndatoririle.
A doua zi dimineață, are loc un atac neașteptat asupra bateriei lui Michael, care doarme mort după o noapte furtunoasă. Primul gând care i-a venit în cap a fost ideea că ar putea arăta ca un laș, așa că apucă un sabru și intră în luptă cu soldații săi, inspirându-i. Este rănit în piept și, pe măsură ce moare, îl întreabă pe preot dacă rușii și-au recucerit pozițiile, la care preotul ascunde veștile lui Michael că pavilionul francez deja zboară pe Makhalov Kurgan. Calmat, Kozeltsov Sr. moare, dorindu-și fratelui său aceeași moarte „bună”.
Cu toate acestea, atacul francez îl depășește pe Volodya în desfacere. Văzând lașitatea lui Vlang, nu vrea să fie ca el, așa că îi comandă activ și îndrăzneț oamenii. Francezii însă ocolesc poziția de pe flanc, iar Kozeltsov Jr. nu are timp să scape, murind pe baterie. Baraca Makhalov capturată de francezi.
Soldații supraviețuitori cu o baterie sunt cufundați pe o navă și mutați într-o parte mai sigură a orașului. Vlangul salvat plânge pentru Volodya, care a devenit aproape de el, în timp ce alți soldați spun că francezii vor fi curând alungați din oraș.
