Sună o melodie necomplicată - despre iarbă, întinderea cerească, frunziș ...
Vânzătorul în vârstă de șaizeci de ani, Willy Lomen, merge cu două valize mari spre casa sa din New York, întreprinsă de zgârie-nori. Este foarte epuizat și puțin speriat: plecând dimineața cu mostre de mărfuri, nu a ajuns la loc - a continuat să conducă tot timpul, nu a mai putut face față controlului și apoi s-a întors acasă fără să vândă nimic.
Soția lui Linda îl roagă pe Willy să fie de acord cu proprietarul pentru a-și lăsa soțul să lucreze în New York: la vârsta lui, este greu să fii agent de călătorie.
Willy a venit într-adevăr un moment de cotitură: el trăiește, așa cum s-a întâmplat, în două lumi - cea reală, unde cântecul său este deja cântat, iar în cel fictiv - unde este tânăr și unde oportunitățile pentru el și fiii săi, Beef și Happy, încă nu sunt închise.
Willy în viziuni este adesea fratele cel mai mare al lui Ben - la șaptesprezece ani a plecat de acasă, iar când a fost douăzeci de fabuloase bogate în minele de diamante din Africa. Pentru Willy, fratele său este întruchiparea vie a visului american. El își dorește ca fiii săi, în special cei mai mari, Beef, să reușească și în viață. Însă Beef, care a fost un elev excelent la școală, fostă vedetă a unei echipe de fotbal, la un moment dat al vieții sale, din anumite motive, care nu era clar pentru tatăl său, s-a ofilit brusc, și-a pierdut slujba și acum, în cel de-al patrulea deceniu, își schimbă în permanență locul de muncă, fără să se oprească mult timp și cu succes de la el. acum mai departe decât la începutul căii independente.
Originile unei astfel de triste situații de fapt se află în trecut. Orientat constant de tatăl său, că va reuși cu siguranță în viață - este atât de fermecător, dar - amintește-ți, fiule! „În America, farmecul este apreciat mai presus de toate”, Beef își începe studiile, obține un scor scăzut de matematică și nu i se dă un certificat. Pentru a încheia totul, când se grăbește cu disperare de tatăl său într-un oraș vecin, unde vinde mărfurile, îl găsește într-o cameră cu o femeie din afară. Putem spune că atunci pentru Carne, lumea se prăbușește, toate valorile se prăbușesc. La urma urmei, tatăl său este un ideal, a crezut fiecare cuvânt pe care l-a spus și el, se dovedește, a mințit mereu.
Așa că Beef a rămas pe jumătate educată și, după ce a rătăcit prin țară, s-a întors acasă, mângâindu-se cu iluziile pe care fostul său proprietar, un anume Oliver, care vinde articole sportive, îl va considera norocos să-l ducă înapoi la muncă.
Cu toate acestea, nici nu recunoaște Beef și, părăsind biroul, trece pe lângă. Carnea de vită, care a rezervat deja o masă într-un restaurant în avans, unde el și tatăl și fratele său Happy vor „spăla” dispozitivul pentru muncă, sunt jenați, descurajați și aproape zdrobiți. La restaurant, așteptându-l pe tatăl său, îi spune lui Happy că o să-i spună totul așa cum este. Lăsați-l pe tată să privească adevărul cel puțin o dată în viață și să realizeze că fiul său nu este creat pentru comerț. Întreaga problemă este, concluzionează Beef, că nu eram obișnuiți să ne apucăm în familie. Proprietarii au râs întotdeauna de tatăl lor: această afacere romantică, care se concentrează mai mult pe relațiile umane decât pe interesul de sine, tocmai din acest motiv a pierdut adesea. „Nu avem nevoie de acest pat, adaugă Beef neplăcut. Nu vrea să trăiască printre iluzii înșelătoare, ca un tată, dar speră să-și găsească cu adevărat locul în lume. Pentru el, zâmbetul larg al vânzătorului și pantofii strălucitori nu sunt deloc un simbol al fericirii.
Fericitul sperie starea de spirit a fratelui. El însuși a obținut puțin și, deși se numește cu mândrie șeful adjunct, în realitate este doar „asistent al unuia dintre asistenți”. Se pare că fericit repetă soarta tatălui său - construiește castele în aer, în speranța că optimismul și un zâmbet cu dinți albi vor duce neapărat la bogăție. Fericitul îl roagă pe Beef să-l mintă pe tatăl său, să spună că Oliver l-a recunoscut, l-a primit bine și a fost încântat că se întoarce la munca sa. Și apoi treptat, totul va fi uitat de la sine.
O vreme, Beef reușește să se prefacă tatăl unui solicitant de succes pentru muncă într-o întreprindere comercială, dar, ca de obicei, optimismul ieftin al tatălui său și un set de fraze standard precum: „În lumea afacerilor, aspectul și farmecul sunt cheia succesului” își fac treaba. : se destramă și spune adevărul: Oliver nu l-a acceptat, mai mult, trecând pe lângă el, nu l-a recunoscut.
Este greu să suporti un asemenea succes. Cu un strigăt de „Îmi faci totul în ciuda”, își păstrează fiul în față. Beef fuge, Happy îl urmărește. Viziuni vii, tablouri pâlpâie în fața unui tată abandonat: fratele Ben, care îl cheamă în junglă, de unde poate ieși ca un om bogat; O adolescentă de vită înaintea unui meci decisiv de fotbal, uitându-se adorabil la tatăl său și prinzând fiecare cuvânt al lui; o femeie râzând pe care aceeași vită a găsit-o în camera lui Willy. Chelnerul, simțind că ceva nu a fost în regulă cu vizitatorul, îl ajută pe Willy să se îmbrace și să iasă afară. Repetă emoționant că are nevoie urgentă să cumpere semințe.
Linda își întâlnește fiii răposați acasă în mare emoție. Cum ar putea să-l lase pe tată în pace? El este într-o formă foarte proastă, nu se văd? Ea poate spune mai multe - tatăl lor însuși caută moartea. Chiar cred că toate aceste probleme cu mașina, accidente constante - sunt accidentale? Și iată ce a găsit în bucătărie: o țeavă de cauciuc atașată la arzător. Tatăl lor se gândește clar la sinucidere. În această seară s-a întors acasă foarte încântat, a spus că trebuie urgent să planteze morcovi, sfeclă, salată în grădină. Luă cu el o sapa, o lanternă și semăna semințele noaptea, măsoară paturile. - Ar fi mai bine dacă ai pleca de acasă, fiule, îi spune Linda cu tristețe la Beef, „nu-l chinui pe tatăl tău”.
Beef îi cere permisiunea mamei sale pentru ultima dată. El însuși a înțeles că trebuie să trăiască separat: nu putea încerca, ca un tată, să sară deasupra capului tot timpul. Unul trebuie să învețe să se accepte pe sine așa cum ești.
Între timp, Willy lucrează în grădină - un bărbat mic, sandwich în strânsoarea vieții, ca casa lui dintre zgârie-nori. Astăzi este probabil cea mai mizerabilă zi din viața lui Willy - pe lângă faptul că a fost abandonat de fiii săi într-un restaurant, proprietarul i-a cerut să plece de la serviciu. Nu, desigur, nu a fost deloc nepoliticos, a spus pur și simplu că, în opinia sa, Lomen a fost dificil să-și facă datoria din cauza condițiilor de sănătate precare - dar a existat un singur punct! Aruncat!
Astăzi, i s-a arătat din nou fratele decedat. Willy se consultă cu el: dacă compania de asigurări nu suspectează sinuciderea, familia va primi o sumă ordonată după moartea sa în urma asigurării - douăzeci de mii de dolari. Ce crede Ben: jocul merită lumânarea? Carnea de vită este atât de talentată - cu acești bani, fiul va putea să se întoarcă. Fratele este de acord: douăzeci de mii este mare, deși actul în sine este laș.
Soția și fiii vin în timpul acestei conversații: ei sunt deja obișnuiți cu faptul că Willy vorbește cu cineva invizibil tot timpul și nu sunt surprinși. Spunându-și la revedere de la tatăl său, Beef nu mai suportă și plânge, iar Willie surprinde cu mâinile peste chipul pătat de lacrimi. „Carnea de vită mă iubește, Linda”, spune el cu entuziasm.
Acum, Willy, mai mult ca oricând, este convins că face ceea ce trebuie, iar când toată lumea merge la culcare, alunecă încet din casă și se urcă în mașină, așa că de data aceasta se va întâlni cu moartea ...
Linda își amintește o barcă mică în căutarea unui port liniștit.