Prințesa Zizi este prejudecată în societate. Numele ei era repetat adesea în camera tutorelui meu. Însoțitoarea mătușii, o văduvă săracă Maria Ivanovna, a povestit povestea ei.

Prințesa Zizi locuia împreună cu mama ei și sora mai mare Lydia. Bătrâna prințesă era tot timpul bolnavă, iar prințesa în scrisori către Masha se plângea constant de plictiseală. Vara mai mergeam la Mănăstirea Simonov, iar iarna - chiar plâng. Prințesa avea o singură consolare - să citească cărți. A citit tot Karamzin, a citit „Clarissa”, pe care mama l-a încuiat cu fermitate în dulap, întregul „Herald al Europei” ... Îi plăceau cel mai mult poemele minunate ale lui Zhukovski și Pușkin.

Între timp, bătrâna prințesă a întâlnit accidental un tânăr, foarte plăcut și amabil. Vladimir Lukyanovici Gorodkov a început să viziteze casa, chiar a înveselit-o pe prințesa, iar ea s-a dus cu fiicele ei la Dvor Gostiny. Dar apoi prințesa a trebuit din nou să sufere. Mama a trimis-o constant din sufragerie sub diverse pretexte, imediat ce a apărut Gorodokov. Cât de trist a fost pentru prințesă să stea la etaj, la ordinul mamei sale, în timp ce Gorodkov, vesel, amuzat, și-a ocupat mama cu Lydia. În cele din urmă, Zizi și-a dat seama: mama ei vrea ca Lydia, ca cea mai mare, să se căsătorească mai devreme. Și totuși: că ea însăși s-a îndrăgostit de mult și cu pasiune de Vladimir Lukyanovici. În ziua logodnei, prințesa s-a îmbolnăvit și chiar a trebuit să-l cheme pe dr. A la scurt timp după nuntă, mama ei a murit, luând cuvântul de la Zizi pentru a avea grijă de Lydia și de copiii ei. Și așa s-a întâmplat. Zizi a condus întreaga gospodărie din casă. Ea a avut grijă de toate fleacurile din viața de zi cu zi, de confortul casei, de facilitățile lui Gorodkov.Am gestionat aproape în mod autonom gospodăria și servitorii - sora ei nu a intrat în ea. Dar casa era în ordine și Gorodkov era mulțumit de tot. Seara, a raportat chiar Zinaidei în administrarea moșiei.

Zi de zi, afecțiunea lui Zizi pentru Gorodkov a crescut. Cu o inimă bătaie și o hotărâre rece, Zizi a plecat după conversațiile de seară în camera ei și s-a aruncat pe pat. Când Lydia a avut o fiică, Zizi s-a dedicat slujirii nepoatei sale. Dar cumva, o veche prietenă a lui Zizi, Maria Ivanovna, i-a trimis o scrisoare de la Kazan împreună cu prietena ei Radetsky, care mergea la Moscova. Era un tânăr decent, nu era rău în sine, nu fără avere, scria poezie și avea un caracter romantic. Radetsky s-a îndrăgostit de Zinaida. A început să viziteze casa aproape în fiecare zi, a vorbit mult timp cu prințesa și despre toate. Dar, într-un fel, întâmplător, Radetzky s-a certat cu Gorodkov și i s-a refuzat casa.De câte ori vine, nu există proprietari. O șansă l-a ajutat: prințesa s-a dus la biserică, iar slujitorii, înflăcărați cu cincizeci de dolari, au spus unde să o caute. Radetzky l-a găsit cu adevărat pe Zizi într-o biserică întunecată la un stâlp. Era în genunchi și se ruga cu fervoare. Erau lacrimi pe chipul ei. Și a fost greu de crezut că a fost doar dintr-o evlavie. Nu, întristarea secretă era exprimată fără îndoială în ea. Tânărul îndrăgostit a oprit-o pe prințesă după slujbă, a vorbit cu ea și i-a mărturisit sentimentele.

Părea că seara în sine, liniștită, senină, ultimele raze ale soarelui luminând fața prințesei, dispuse la franciză. Prințesa s-a gândit la cuvintele tânărului, la recunoașterea lui. Probabil, în adâncime, ea însăși se simțea mizerabilă. Prințesa nu a dat un răspuns decisiv, dar a promis în câteva ore să îi trimită o notă acasă. În mai puțin de jumătate de oră, a primit o scrisoare de consimțământ și dorința de a se căsători cât mai curând posibil. Radetzky voia deja să se deranjeze cu privire la nuntă puțin lumină, pentru ca mâine să poată căsători. Dar dintr-o dată o nouă scrisoare ajunge de la prințesă cu o scuză că nu îl iubește și nu poate deveni soția lui. Radetsky a plecat imediat. Dar a bănuit că decizia prințesei nu a fost luată fără participarea lui Gorodkov, pe care a idolatrit-o, iar el a considerat iubita lui un geniu rău. Acesta a fost cazul. Când prințesa, palidă și tremurândă, a decis să anunțe Lydia și soțul ei că se căsătorește, sora ei a râs, iar Gorodkov s-a făcut palid. După aceea, a venit la Zinaida, ca și cum ar avea grijă de moșia ei, de zestrea ei. Prințesa a început să refuze totul cu fervoare ... Gorodkov cu efort a spus că ar fi indecent, că prințesa însăși va regreta ... și apoi un nou atașament îi va înlocui pe cei vechi ... Era un indiciu al unei relații calde între Gorodkov și prințesa, înființat recent. Gorodkov a numit-o singura prietenă, adevărata mamă a Pașenka. Pentru a-și aminti toate acestea în momentul în care a decis să se căsătorească, să părăsească această casă, acest bărbat - singurul pe care îl iubea - și nu avea niciun drept să iubească ... Toate acestea erau dincolo de puterea ei. A doua zi dimineață, ea a refuzat-o pe Radetsky.

Dar aici un nou incident a cerut toată forța și curajul prințesei. Lydia era din nou însărcinată. Dar ea a continuat, în ciuda sfaturilor medicilor, să meargă la baluri și să danseze. În cele din urmă s-a îmbolnăvit. Medicii au convocat o consultație. Lydia a aruncat, iar starea ei a devenit foarte periculoasă. Simțea că nu mai are mult timp să trăiască. Uneori, ea a rugat-o pe Zinaida să devină soția lui Gorodkov după moartea ei. Uneori era geloasă pe ea și îi acuza pe soțul ei și pe Zinaida că doar așteptau moartea ei. Între timp, Maria Ivanovna din Kazan a aflat ceva despre intențiile secrete ale lui Gorodkov și situația actuală a moșiei din Zizi și Lydia. Ea i-a trimis prietenului scrisoarea originală a lui Gorodkov, din care a rezultat că el vinde moșia în piese, ieftin, doar pentru a obține banii în numerar. Își dorește să obțină propriul său, separat - și, în același timp, să profite de a doua jumătate a moșiei aparținând lui Zizi ... Într-un cuvânt, se gândește la sine, și nu la Lydia și nu la fiica sa ...

Aflând despre toate, prințesa se adresează direct cu o scrisoare către conducătorul nobilimii. Apoi, când Gorodkov nu era acasă, împreună cu liderul și doi martori, ea a apărut în camera Lydia muribundă. Lydia a semnat un testament în care liderul a fost numit funcționar și gardian pentru a-l ajuta pe Vladimir Lukyanovici, iar copiilor li s-a dat și Zinaida sub îngrijirea ei specială.

Inevitabilul s-a întâmplat - Lydia a murit. Gorodkov a obligat-o pe Zinaida să se mute din casă, apoi a înnegrit în ochii celorlalți. Când a fost citit testamentul, el a declarat că soția sa îi datora o sumă mai mare decât valoarea moșiei. A prezentat chiar și scrisori de împrumut, explicând că a făcut acest lucru doar pentru a păstra moșia pentru copii de sub controlul altcuiva ... Și, din nou, toată lumea a plâns și a oftat doar în legătură cu insidiozitatea Zemaida. Gardianul i-a reproșat prințesei că l-a făcut prost. Dar Zinaida știa sigur că sora ei nu poate lua bani de la soțul său: Vladimir Lukyanovici nu avea nimic de oferit. Dar nu avea nicio dovadă. Chiar și scrisoarea care i-a deschis ochii, ea i-a dat lui Gorodkov. Liderul a refuzat să desfășoare afaceri. Însă Zinaida a înaintat un proces privind lipsa de bani a scrisorilor de împrumut ale Lydiei. A văzut că Gorodkov a luat legătura cu o femeie imorală care scotea bani din el și o forța să se căsătorească. Pentru acest proces, a fost nevoie de bani, așa că a trebuit să depună oa doua cerere de împărțire a moșiei. Și, în sfârșit, al treilea - despre ruina făcută de Gorodkov pe moșie. Toate mijloacele au fost epuizate, prințesa a fost nevoită să jure în mod public loialitatea cu biserica în adevărul mărturiei sale ... Dar, din nou, a intervenit providența. Gorodkov a fost spulberat de cai. După moartea sa, fata și-a recăpătat drepturile asupra moșiei și asupra educației nepoatei sale.