Ilya Artamonov, un bărbat drăguț, măreț, a ajuns în orașul Dremov și le-a spus locuitorilor că vrea să construiască o fabrică de pânză pe malul râului. Mai devreme, Ilya a fost funcționar cu prinții, a primit testamentul, i-au dat bani pentru un serviciu bun - a venit să construiască. Are trei fii - Peter (cel mai în vârstă, gânditor, care își trage constant urechea), Alexey (amuzant, muncitor, cămașă) și Nikita (bătut, urât, grijă de grădină, adoră plantele).

Ilya vine în satul principal, Baimakov Yevsey Mitrich, se căsătorește, îi cere să-i dea fiicei lui Baimakov, Natalia, pentru fiul său Peter. Și satul de pe acest Ilya a luat armele - ei văd că persoana este inteligentă, a ajuns să construiască altceva aici, ordinele sale nu sunt aceleași cu toată lumea.

Baimakov a rupt, s-a rupt, apoi a murit, soția sa Ulyana spune încă că este posibil să se căsătorească cu Natalia pentru a se căsători cu Peter. Ei joacă o nuntă, iar Ilya Artamonov începe să se întâlnească în secret cu Ulyana, pentru că este văduvă, nu poate. Deci au fost iubiți de ceva vreme, dar apoi satul află, îl critică pe Ulyana. Dar nu-i pasă - o iubește pe Ilya.

Fabrica se construiește, lucrurile merg. Fetele Nataliei se nasc, nu trăiesc mult, dar au nevoie de moștenitor, apoi se naște fiul Ilya. Bătrânul Ilya Artamonov moare ridicol - aduc un fel de mașină pentru fabrică, în timp ce este târât în ​​fabrică, o navă izbucnește în capul lui Ilya și el moare. Petru rămâne pentru bătrân. Fiul lui Peter Ilya nu-l respectă cu adevărat.

Natalya se naște cu câteva fiice - Tatyana și Elena și fiul Jacob. Ei locuiesc împreună, apoi se dovedește că Nikita o iubește pe Natasha. Din cauza deznădejdii, încearcă să se spânzure, dar este scos din buclă, decide să plece la mănăstire. Frunze.

Peter înțelege că administrarea fabricii nu este deloc afacerea lui, dar pentru că trebuie, continuă activitatea tatălui său. Acest lucru îl ocupă puțin pe Alexey, dar ia parte și la management. Alexei are o mireasă - Olga.

Din conținut devine clar că sunt intelectuali inteligenți. Toți copiii vor să studieze în gimnazii și Peter spune că nu merită să studieze, trebuie să trăiești așa cum trăiești - în sat și să faci treaba strămoșilor.

Olga și Alexei au un fiu, Miron. Copiii pleacă încă să studieze în gimnazii. Iacob este mai aproape de Peter decât Ilya, el renunță pur și simplu la Ilya. Ilya este cel mai inteligent dintre copii. Jacob este prost, preferă să rămână tăcut și să nu intre în conversații. Deci trăiesc. Peter, desigur, este înstrăinat de Natalia, este o simplă femeie rurală stupidă, iar el este vânat de deșteptul și frumosul. Activează iubitorii.

Alex moare. Miron se căsătorește cu Anna, o fată bogată de păpuși din Moscova. Nikita moare. Cel mai mare frate al celor trei, Peter, rămâne în viață. Începe primul război mondial. Iacob pleacă să locuiască la Moscova, unde este bătut, aruncat din mașină cu viteză maximă, el moare în două zile.

Revolta a început, muncitorii nu vor să muncească, fabrica stă în picioare, ferma funcționează. Pyotr Artamonov are 74 de ani. El moare încet.