Hobbit-urile sunt o distracție, dar în același timp solidă, oameni mici. Sunt la fel ca oamenii, doar jumătate din înălțimea noastră, iar picioarele lor sunt acoperite de păr și nu trăiesc în case, ci în „găuri” - locuințe confortabile săpate în pământ. Țara lor se numește Shire, iar oamenii și elfii se stabilesc în jurul ei - foarte asemănătoare cu oamenii, dar nobili și nemuritori. Iar la munte trăiesc gnomi cu barbă lungă, stăpâni ai pietrei și ai metalului. Deci, numele hobbitului nostru este Bilbo Baggins; el este un bogat hobbit de vârstă mijlocie, foodie și compozitor. Într-o bună zi, prietenul său, bunul și puternicul vrăjitor Gandalf, trădându-l ca hoț profesionist, îi trimite treisprezece gnomi, astfel încât să îi ajute pe gnomi să-și ia comorile de la balaurul care inspiră focul. Cu mulți ani în urmă, un dragon a capturat orașul peșterii lor și s-a așezat acolo pe un teanc de bijuterii; nu se știe cum se ajunge la ea, iar drumul către munții îndepărtați este dificil și periculos, spiridușii și giganții trolli îl păzesc. Și chiar și mai rău, aceste creaturi înverșunate și infinit de crude se supun puternicului domn al Regatului Întunecat, dușmanul a tot ceea ce este bun și luminos.
De ce l-a trimis vrăjitorul pe blândul Bilbo într-o călătorie atât de periculoasă? Se pare că hobbit-urile sunt alese de către providență pentru a lupta cu Regatul Întunecat - dar acest lucru se va deschide mult mai târziu, dar deocamdată expediția condusă de Gandalf începe. Gnomii și hobbitul aproape mor când se întâlnesc cu troli; Gandalf îi salvează transformând tâlharii în piatră, dar următoarea ambuscadă din peștera goblenului este mult mai periculoasă. De două ori, de trei ori spiriduși înverșunați atacă compania, piticii fug de temniță, lăsându-l pe Bilbo inconștient în întuneric.
De aici începe povestea reală, care va fi continuată în trilogia Domnului inelelor. Bietul Bilbo vine în sensul lui și se târâie prin tunel pe toate patrupe fără să știe unde. Mâna lui dă peste un obiect rece - un inel din metal, și îl pune mecanic în buzunar. Se strecoară și găsește apă. Aici, pe o insulă din mijlocul unui lac subteran, Gollum trăiește de mai mulți ani - o creatură cu două picioare de dimensiunea unui hobbit, cu ochi și lumini uriașe similare cu flippers. Gollum mănâncă pește; uneori reușește să prindă un spiriduș. După ce l-au examinat pe Bilbo în întuneric, a înotat până la hobbit pe o barcă, ei se cunosc. Din păcate, Bilbo îi cheamă numele ... Gollum ar dori să mănânce Bilbo, dar este înarmat cu o sabie și încep să joace puzzle-uri: dacă hobbitul câștigă, Gollum îl conduce la ieșirea din temniță. Se dovedește că amândoi iubesc ghicitori. Bilbo câștigă, dar nu destul de sincer, întrebând: "Ce este în buzunarul meu?"
Inelul din buzunar a fost pierdut de Gollum. Acesta este Inelul magic al puterii, creația domnului Regatului Întunecat, dar nici Gollum, nici Bilbo nu știu despre asta. Gollum știe doar că iubește „farmecul său” mai mult decât orice și că, dându-l pe deget, devine invizibil și poate vâna spiriduși. După ce a constatat pierderea, Gollum se năpustește furios pe Bilbo, iar el, fugind, se pune accidental pe Ring. Devine invizibil, îl evazionează pe Gollum și se ocupă de compania sa.
Ei merg mai departe la munte. Vulturii uriașe, prieteni ai vrăjitorului, îi salvează din goana spiridușilor, la scurt timp după aceea, Gandalf părăsește gnomii și Bilbo - are propria sa afacere și fără el compania se confruntă cu probleme din nou. Fie păianjeni uriași aproape că îi mănâncă, fie elfi de pădure îi ia în prizonierat și de fiecare dată când Bilbo îi salvează pe toți: își pune un inel și devine invizibil. Într-adevăr, hobbitul de acasă a fost o descoperire a zeilor ... În cele din urmă, după multe aventuri, compania se ridică în munți, în posesia pierdută a piticilor și începe să caute ușa secretă care duce la temniță. Ei caută o perioadă lungă, fără succes, până când Bilbo prin intuiție descoperă o intrare.
Este timpul să mergem înăuntru pentru recunoaștere, iar gnomii atenți vor ca Bilbo să facă asta, să-i promită o parte bogată din prada - și pleacă. Nu din cauza banilor, cred, ci din cauza poftelor de aventură care s-a trezit în el.
... În întunericul temniței lumina crimson crimson. Un dragon uriaș, de culoare roșiatică, se retrage într-o peșteră pe grămezi de comori, sforăituri, care emit fum din nări. El doarme, iar un hobbit curajos fură o cupă de aur uriașă. Deliciul gnomilor nu are limite, dar dragonul, după ce a descoperit pierderea, arde cartierul taberei lor într-o furie, își omoară poneii ... Ce ar trebui să fac?
Bilbo se târâie din nou în peșteră, pornește - de la adăpost sigur - o conversație cu dragonul și vicleanul dezvăluie că învelișul de diamant al monstrului are un gol în piept. Iar când povestește gnomii despre asta, el este auzit de bătrânul înțelept.
Între timp, balaurul se înfurie de hărțuirea enervantă a hobbitului. El se scufundă din nou în aer pentru a arde singurul oraș uman rămas la poalele munților. Dar acolo este lovit de săgeata neagră Bard, căpitanul arcașilor, descendent al regilor acestei țări: înțeleptul furiș a reușit să retrăiască cuvintele căpitanului Bilbo.
Evenimentele nu se termină aici. Liderul prostesc al gnomilor se ceartă cu Bilbo, Bard și chiar Gandalf din cauza fleacurilor, aproape că vine la o luptă, dar în acest moment începe invazia spiridușilor și vârcolacii. Oamenii, elfii și gnomii se unesc împotriva lor și câștigă bătălia. Bilbo se duce în sfârșit acasă la Șire, abandonând partea a promis a paisprezecea din comoara gnomilor - pentru a transporta o astfel de avere, ar fi nevoie de o rulotă și o armată întreagă pentru a-l proteja. El scoate două coșuri de aur și argint pe un ponei și de acum poate trăi și trăi într-o mulțumire perfectă.
Și cu el rămâne Inelul puterii.