: Un adolescent obraznic și naiv se însoțește de bolșevici, evadează de acasă și intră într-un detașament partizan. Pe fronturile războiului civil crește repede, devenind un luptător disciplinat.

Narațiunea este realizată în numele școlarului Boris Gorikov.

Prima parte. Şcoală

Boris Gorikov, în vârstă de doisprezece ani, locuia în orașul liniștit Arzamas.

Tatăl lui Boris, profesor de școală, a luptat pe frontul Primului Război Mondial, mama sa a lucrat ca paramedic. Sora cea mică a lui Boris nu a plecat încă la școală.

Mama băiatului era constant ocupată, iar Boris „a crescut pe cont propriu” - a studiat sărac, huliganii, visa să devină marinar și era mândru de tatăl său erou care se luptă cu nemții. Boris a jucat farse cu cel mai bun prieten și colegul său de clasă Fedka Bashmakov, a construit o plută în vară și s-a luptat cu băieții vecini.

În fiecare dimineață, la școală, Boris se ruga pentru victoria asupra germanilor, cânta „God Save the Tsar” și nu era interesat de politică. Aflând de la Fedka despre revoluția din 1905, băiatul a început să-și pună la îndoială mama, iar ea i-a permis să răsfoiască prin cărțile tatălui său. Acolo Boris a găsit o colecție de povești în care polițiștii erau răufăcători, iar revoluționarii pe care i-au prins erau eroi. Aceste povești l-au uimit și l-au captivat pe băiat.

Boris era supărat că tatăl său trimite rareori scrisori și nu le spune despre exploatările sale. Odată un soldat necunoscut a adus un mesaj de la tatăl său - o scrisoare groasă și un pachet pentru Boris. Vorbea despre o viață flămândă în tranșee. Boris și-a dat seama cu surprindere că nu există nimic eroic în această viață și soldații obișnuiți nu voiau să se lupte.

Cuvintele soldatului au lăsat pe sufletul său un sediment de praf uscat și amar, iar acest praf s-a învăluit treptat într-un raid dens, până atunci idei clare și inteligibile despre război ...

Pachetul s-a dovedit a fi un Mauser mic, cu o clemă de rezervă, iar peste o scrisoare groasă, mama a plâns toată noaptea.

În septembrie, tatăl lui Boris s-a întors de pe front. S-a strecurat în casă și Boris și-a dat seama imediat că era un pustiu. Tatăl a deschis ochii lui Boris la multe lucruri. S-a dovedit că și germanii nu au vrut să lupte, dar guvernele țărilor în război nu au vrut să facă pace. Tatăl credea că vor fi nevoiți să facă acest lucru.

La școală, au aflat că tatăl lui Boris este un pustiu, toată lumea s-a abătut de la băiat. Tatăl său s-a ascuns la paznicul cimitirului, iar Boris s-a împrietenit cu fiul său, Timka.

Curând, atât paznicul, cât și tatăl lui Boris au fost arestați.

Partea a doua. Timp distracție

Pe 25 februarie, tatăl lui Boris a fost împușcat pentru că a evadat de pe front și propaganda antiguvernamentală. Pe 2 martie, orașul a aflat că a avut loc o revoluție și că guvernul provizoriu era acum în controlul țării.

În „Arzamas” a venit „timpul distractiv” - lecțiile din școală au fost anulate, au apărut socialiștii revoluționari, cadeții, bolșevicii și anarhiștii. Nu le plăceau bolșevicii din oraș și Lenin era considerat un agent al Kaiserului german.

Preotul colegial a anunțat că Isus a fost și socialist și revoluționar, așa că majoritatea arzamasilor, inclusiv Fedka, s-au alăturat revoluționarilor socialiști, partidul revoluționarilor socialiști.

Au fost organizate mitinguri pe străzile din Arzamas, au fost distribuite pliante. În oraș a apărut un profesor poreclit Galka, care a fost cândva încarcerat.

Întâlnindu-l pe Boris, Galka a spus că stă cu tatăl său.Boris a aflat de la el că atât tatăl, cât și Galka erau bolșevici.

Din acel moment, Boris și-a petrecut tot timpul liber la clubul bolșevic.

Ca și cum ai coji cartofii sub un cuțit ascuțit, toate cojile au zburat, care până acum îmi fuseseră pline de cap.

Bolșevicii nu au vorbit nu la mitingurile orașului, ci la cazarma pentru refugiați, în sate. La una dintre aceste întâlniri, Boris l-a întâlnit pe Fedka, care înmânase pliante din partidul revoluționarului socialist în mulțime și a refuzat să-l ajute.

În ciuda schimbării puterii, viața în țară nu s-a schimbat. Socialiștii-revoluționari urmau să ducă războiul până la victoria completă, pământul încă aparținea proprietarilor, iar fabricile capitaliștilor.

Tatăl lui Timka s-a întors din închisoare, nu a putut găsi de lucru în Arzamas - nimeni nu a vrut să ia un „politic” și a părăsit orașul cu fiul său. Așa că Boris s-a despărțit pentru totdeauna de singurul său prieten. În aceeași zi, a aflat de la Galki că clubul bolșevic fusese închis și că activiștii fuseseră arestați. Bolșevicii au devenit din nou ilegali.

Prietenia cu Boris nu a decurs cu Fedka. Fostul cel mai bun prieten a devenit activist social-revoluționar, a vorbit la mitingurile și întâlnirile școlare, iar Boris, după lichidarea clubului bolșevic, din nou „a rămas în afara” și a fost pe cale să părăsească școala.

Boris nu s-a despărțit de darul tatălui său - un Mauser. Știind acest lucru, Fedka și-a dat afară colegii de clasă pentru a-l duce departe de Boris. Apărându-se, băiatul s-a împușcat și a sărit pe fereastră.

Acasă, a aflat că fusese expulzat de la școală și i s-a cerut să se transforme într-un Mauser la poliția din Duma. Mama lui a încercat să-l forțeze să facă acest lucru, chiar l-a ascuns pe Mauser, dar Boris l-a găsit și a plecat în secret la Nizhny Novgorod, sperând să găsească acolo fie propriul său unchi-muncitor, fie Galka care s-a dus acolo.

Boris cu dificultate a ajuns la Sormovo - districtul muncitor din Nizhny Novgorod - dar nu l-a găsit pe Galka, dar l-a găsit pe unchiul. A reușit să se ridice la rangul de stăpân, nu a vrut să audă despre bolșevici și a decis să-l trimită imediat pe Boris acasă.

Boris a fugit din nou, la unul dintre mitinguri l-a întâlnit pe Galka și a aflat de la el că va veni o altă revoluție. Băiatul a rămas cu comitetul local bolșevic până la Revoluția Socialistă din octombrie.

Partea a treia. Față

Șase luni mai târziu, Boris, în vârstă de cincisprezece ani, a fost trimis în Ucraina, într-un detașament partizan care s-a luptat cu Gărzile Albe. În a treia zi a călătoriei, o gașcă locală a atacat trenul, dar Boris a reușit să scape.

După ce a rătăcit prin pădure o zi întreagă, Boris a ieșit la o fermă și s-a împiedicat de un tânăr de lângă el. El a spus că se îndreaptă în spatele lui Don în detașament și Boris a decis că el este și bolșevic.

Explorând împrejurimile, Boris s-a împiedicat de roșii, dar noul său prieten nu a vrut să li se alăture, dar a încercat să-l omoare pe Boris și să-și ia documentele. Boris și-a dat seama că acest tip, un gardian alb, l-a înșelat și, apărându-se, l-a împușcat de Mauser.

Și a devenit înspăimântător pentru mine, un băiețel de cincisprezece ani, într-o pădure neagră, lângă un bărbat care a fost ucis cu adevărat de mine ...

Înșfăcând geanta bărbatului ucis, Boris s-a dus în satul ocupat de roșii, s-a alăturat detașamentului lor și a mers cu el pentru a curăța Donbass de germani și de Gărzile Albe, care inundau apoi Ucraina contrarevoluționară.

Boris a devenit atașat de un soldat în vârstă pe nume Chubuk, a mers cu el la recunoaștere și a luat prizonieri.

Un mic detașament roșu a purtat război de gherilă, eliberând fermele și făcând raiduri scurte pe stațiile și căruțele albe.

Detașamentul era condus de un fost cizmar, pe care toată lumea îl respecta, dar nimeni nu se supunea. Fostul cioban Fedya Syrtsov, liderul informațiilor pentru cai, era deosebit de voincios.

Prima bătălie reală din viața lui Boris a avut loc atunci când germanii au atacat ferma în care se afla detașamentul lor. Evenimentele sale au fost imprimate în memoria lui Boris vag, în fragmente. După luptă, au rămas mulți răniți.S-a decis să se conecteze cu un detașament vecin de mineri și să meargă spre nord către unitățile obișnuite ale Armatei Roșii, așa că au decis să părăsească răniții grav la apicultor, ceea ce era considerat de încredere.

Boris și Chubuk au dus răniții la stupină și au mers în întâmpinarea minerilor. În așteptarea lor, Boris se năpusti în geanta bărbatului alb pe care l-a ucis, iar acolo, în spatele căptușelii sfâșiate, a găsit un certificat pe numele cadetului Yuri Waald și o scrisoare de recomandare scrisă în franceză.

Boris nu a avut timp să povestească despre documentele către Chubuk - au fost atacați de albi, a durat mult timp să se ascundă de atac. Tovarășii au petrecut noaptea într-o colibă, păzindu-se pe rând. Dimineața, Boris a decis să înoate în râu, deși Chubuk i-a spus să păzească.

Lăsând un tovarăș de dormit, Boris a coborât la râu, s-a dezbrăcat și a văzut brusc un cadavru în apă, în care a recunoscut unul dintre răniți lăsați de apicultor. Boris a început să se îmbrace grăbit și apoi a fost capturat.

Boris a fost adus într-un sat ocupat de Gărzile Albe. Din fericită coincidență, documentele au fost găsite pe numele lui, pe numele lui Yuri Vaald, și le-au luat pentru el. Apoi Boris a aflat că l-au capturat pe Chubuk, pe care l-a lăsat să doarmă fără gardă. Tipul nu și-a putut salva tovarășul - a fost împușcat. Chubuk a murit, considerându-l pe Boris un trădător.

Și a devenit și mai rău cu conștiința că nu există nici o modalitate de a remedia problema, că nu era nimeni care să explice și să justifice și că Chubuk nu mai era acolo și nu va mai fi astăzi, mâine, niciodată ...

Noaptea, Boris a fugit, a ajuns la a sa și i-a spus cu sinceritate șefului echipei. Informațiile pe care le auzea la sediul Gărzilor Albe au ajutat la eludarea embuscării albe.

Imediat după întoarcerea sa, Boris s-a alăturat detașamentului Fedi Syrtsov și a învățat repede să călărească. Odată ce comandantul detașamentului i-a trimis pe călăreții lui Syrtsov să verifice dacă în satul îndepărtat există albi. Vremea era rea, iar voinicul Syrtsov, care nu ajungea la loc, s-a transformat într-o fermă retrasă, unde detașamentul, beat, a petrecut noaptea.

Când detașamentul s-a întors, s-a dovedit că, într-adevăr, erau albi în satul îndepărtat, ceea ce a provocat probleme semnalizatorilor detașamentului vecin. După ce a aflat despre asta, Syrtsov a făcut o sortare și a învins Gărzile Albe, deși comandantul l-a trimis în ajutorul său într-o direcție complet diferită.

Detașamentul lui Syrtsov s-a întors din partea greșită, de la care trebuia, așa că au întors tovarășii care au greșit cu albii și au deschis focul. Din vina lui Syrtsov, mai multe persoane au fost rănite, iar albii au destrămat compania, la care a fost trimis în ajutor. Au decis să aranjeze un proces asupra lui Syrtsov, dar în aceeași noapte a scăpat din detașament și s-a aplecat spre sud, spre Bătrânul Makhno.

Roșii au lansat o ofensivă de-a lungul întregului front. Comandantul nu a început să-l pedepsească pe Boris și a făcut tot posibilul să facă modificări, eroizându-se pentru spectacol și riscându-și viața fără niciun motiv. Oamenii au crezut că sunt manierele lui Fedkin și Boris nu avea prieteni.

Cu toate acestea, șeful echipei nu l-a considerat pe Boris o persoană dispărută, așa că și-a acceptat cererea de înscriere în partid. După aceea, atitudinea față de Boris s-a schimbat în bine și el însuși a încetat să fie prea eroic.

Într-una dintre bătăliile grele, Boris a fost rănit. În așteptarea ordinelor pe jumătate uitate, el a crezut că toți oamenii împreună vor ajunge cu siguranță pe „tărâmul luminos al socialismului”. Lumina a strălucit - a fost ordinele ...