Timp de doi ani, țăranul Yegor Ivanovici a economisit bani pentru un cal. A mâncat sărac, a renunțat la fumat, „și în ceea ce privește lunca, am uitat ce gust este în ea”. Desigur, am vrut să-mi amintesc, dar el avea într-adevăr nevoie de un cal.

În al treilea an și-a numărat capitalele, a decis că este suficient pentru un cal și a început să se adune în oraș. Chiar înainte de a pleca, un bărbat a venit la el dintr-un sat vecin pentru a-și vinde calul, dar Yegor Ivanovici a refuzat - ar fi mai bine să cumpere în oraș, „de fapt”.

La bazar, Yegor Ivanovici și-a ales imediat calul. Bâlbâi încet, temeinic și cu o plăcere considerabilă. El a examinat-o îndelung, a suflat în ochi și în urechi și a înspăimântat-o ​​atât de tare, încât a început să lovească în liniște.

În cele din urmă, comerciantul a numit prețul final. Egor Ivanovici a încercat să o doboare, găsind greșeala cu culoarea ciudată a calului, dar a fost copleșit de argumentul comerciantului - „ce vrei să arunci cu culoare?”

După ce i-a lovit pălăria cu pălăria pe pământ, Yegor Ivanovici a luat banii de la cizmă, i-a dat negustorului și a privit cu agonie cum degetele strâmbate strangulate dezvăluiau bancnotele cu atâta dificultate.

Egor Ivanovici conduse calul de-a lungul străzii, alunecând viclean și făcând cu ochiul la trecători, dar treceau indiferent, fără să se uite măcar la cumpărare. Țăranul a vrut cu disperare să se întâlnească cu cel puțin un conațional pentru a lăuda mult. Apoi a văzut un prieten dintr-un sat îndepărtat și s-a oferit să spele achiziția.Cunoștința nu a refuzat răsfățurile și amândoi s-au dus la tavernă.

Asta a fost luni. Iar miercuri dimineață, Yegor Ivanovici s-a întors în sat. Nu era nici un cal cu el.

O cunoștință a mers lângă el și s-a mângâiat: „Ei bine, am băut-o - chestia aia… Dar apoi, frate, am sărit afară. Trebuie să-ți amintești ceva. ” Yegor Ivanovici a tăcut, doar în apropierea satului a spus în liniște că de doi ani „a rupt paiul” în zadar.

Furios fluturând mâna, un prieten se întoarse să plece. Strigând cu o „voce groaznică”, Yegor Ivanovici îl opri și, cu disperare, îl întrebă: „Cum este? Peste doi ani, până la urmă, paiul a fost irosit degeaba ... Pentru ce fel de lucruri ... vând vin? " Cunoscutul își flutură din nou mâna, nu răspunse și plecă în oraș.