În casa comerciantului din Moscova, Khariton Avdulovich, există acum un mare tam-tam: un oaspete nobil, comerciantul din Sankt Petersburg, Vikul Sofronovici, a venit însuși! Khariton se înțelege cu singura sa fiică Parasha.

După cum își imaginează el însuși, Vikul este „mult peste treizeci” - este timpul să se răsucească și să cuibărească. Este un om celebru în comercianți, prima breaslă, în capitala de nord are cel puțin zece magazine, desfășoară comerț pe scară largă.

O conversație demnă între doi comercianți, întreruptă de laudele obiceiurilor antice, nu pleacă departe de transferurile de bani: zestrea pentru comerciant este primul articol.

Khariton dă fiicei sale o casă de piatră la Moscova. Este adevărat, el adaugă că deocamdată casa nu este a lui, dar totul merge la asta ... Un sider (funcționar) Andrey face tranzacții în magazinul Chariton. Odată, părintele lui Andrei l-a introdus pe Khariton în lumea negustorilor și, s-ar putea spune, l-a pus pe picioare. Murind, Akim îl instrui pe fiul său Khariton, în speranța că va plăti pentru bine. La început, totul a fost exact așa, dar apoi, pe soția mică nerespectată a lui Chariton, Mavra, a început să impună o misiune după alta, iar acum se plimbă după cai și scurge apa, spală și mătura și chiar reușește să facă buruieni. Și asta pe lângă faptul că stă pe bancă. Așa că, aruncând o privire spre lipsa de apărare a lui Andrei și la o oarecare onestitate absolut nepotrivită în comerț, Khariton s-a gândit la asta. Și iată „dușmanul” șoptește și șoptește: „De ce să nu împingem orfanul!”

Khariton își trimite fiica lui Andrei - ia cărți de tranzacționare. Andrei nu este conștient de faptul că poate exista o intenție răutăcioasă. El și Parasha sunt împreună încă din copilărie, ca un frate și o soră; Firește, siderul nu așteaptă niciun truc de la fată și dă cărțile departe. Acum, după ce a ascuns într-un loc sigur cărți cu înregistrări de conturi de tranzacționare, Khariton va chema martorii de care are nevoie și îl va acuza pe Andrei de delapidare. Și nu îi este nimic de dat, el are doar o casă.

Hariton sugerează în mod transparent toate acestea, deloc jenate. Nu are nevoie să mestece, are un ochi tenace, înțelege totul deodată și este chiar gata să devină martor împotriva lui Andrey: acest lucru este incontestabil. Prevăzând noroc, Chariton își freacă mâinile.

Lăsat singur, Vikul își îndoaie degetele groase: o comoară, nu una restrânsă - primește o singură dată o casă de piatră a căsătoriei din Moscova; ia o frumusețe ca soție - două; și din moment ce fiica este singura, când Dumnezeu ia puținul - „Doamne, curăță-l!” - atât băncile, cât și restul și el - trei!

Khariton invită oaspeții să facă o mușcătură. Vicula este deosebit de încântată de cheesecakes. "Fiica se coace!" Hariton se lauda. "Oh, dacă Dumnezeu a binecuvântat vârsta din aceste mâini pentru a lua mâncare și băutură!" Suspină viclenia vicleană și cere să o invite pe Parasha.

Beauty Parasha este chemat, dar se comportă ciudat cu obstinație și nu vrea să meargă în niciun fel pentru „nasul negru”. Din cauza neascultării sale, întregul plan atât de atent gândit poate eșua. Tatăl ridică vocea, Parasha este forțată să-și dea consimțământul, dar se pronunță „nu-i place”: „Mă voi căsători - dacă veți comanda, mă voi duce, dar nu voi iubi”. Bătrânii sunt mulțumiți - pot suporta - se îndrăgostesc și chiar trăiesc fără iubire. Parasha fuge de durere, comercianții discută detaliile. Khariton a punctat deja „martori” - unul i-a fost împrumutat, celălalt este: oamenii sunt necesari! Numai - îi este frică puțin de Capul comerciantului. El se ridică pentru orfani și în general a dobândit o faimă ciudată printre comercianți - a făcut cunoștință cu nobilimea, călătorește în trăsuri, fumează tutun! Dar Vikul este înțelept: nimeni puternic nu poate sta împotriva monedei de aur - o sută sau două în gură și așa merge. „Adevărul este grozav, iar banii sunt mai frumoși decât adevărul!” - filosofează puzan.

Între timp, în cealaltă cameră, plângând: Parasha nu poate crede că iubiții ei părinți au condamnat-o la nenorocire. Vestea viitoarei nunți duce la uimire și Andrew. El a îndurat de mult timp un tratament inuman doar de dragul unei fete: „O văd pe Parashenka și uit de toată durerea”.

Natura extraordinară a știrilor îi oferă curaj lui Andrey, iar el se deschide către Parasha în dragostea sa. De asemenea, îi este drăguță, dar, se pare, acum trebuie să se despartă pentru totdeauna. Conversația lor devine din ce în ce mai încrezătoare și mai afectuoasă, dar slujnica care păzea camera, surda Tarasyevna (animând destul de mult acțiunea din loc cu răspunsurile ei), s-a oprit, iar cei care au intrat în Khariton și Vikul prind un cuplu pentru o explicație decisivă.

Vikul înțelege acum cine este responsabil pentru o ostilitate atât de ascuțită Parashina față de el. Pentru Hariton, îndrăgostirea de tineri este, de asemenea, o descoperire. Râsnește cu disperare colțul, dar Andrei îndrăznește brusc, anunțând sfidător că este la fel de negustor ca și ei. Dorința de a pedepsi sitterul îi unește din nou pe Vikul și Khariton.

În acest moment, casa este vizitată în mod neașteptat de către șeful comercianților lucrătorilor drepți, acela de care se temea Khariton. Khariton anunță cu voce tare „delapidarea” lui Andrei și îl cheamă în instanță. Beacons promit că va fi seara și va judeca adevărul. Condus de Vikul, Khariton, nu fără timiditate, pune o pungă de monede de aur în mâinile lui Pravodelov. Cu toate acestea, acceptă extrem de mult darul: se dovedește că la un moment dat a fost profund jignit de tatăl lui Andrei.

Andrei este șocat de acuzații. În expresii profunde, încearcă să-l convingă pe judecător, dar totul este împotriva lui. Pravodelov s-a ocupat deja de cazuri în care deținuții ajustau delapidarea imaginară, iar nobilimea a cumpărat bani pentru încasările din defăimare. Khariton a consimțit la timp: „Sunt dependent de a citi cărți tipărite, merg la teatre ...”

Andrei spune un monolog minunat care să laude comercianții. Titlul de negustor cinstit, exclamă el, titlul de nobil nu este mai puțin onorabil: unul servește ca o sabie, vărsând sânge pentru Patria; celălalt, prin munca lui, prin munca sa, îmbogățind visteria.

Cu ceremonialitate și smerenie, după ce l-a condus pe Cap, Khariton își cântă în tăcere: „Ei bine, acum Andryushenysin este casa mea!”

Se apropie seara, vin martori - Plyugavtsov, fără suflet și Neravdin. Khariton discută cu ei ultimele detalii ale scenariului. În cele din urmă, ajunge Șeful și începe procesul. Khariton dă în judecată - a fost dus de un steward în magazin pentru 12 mii de bunuri, iar acum magazinul este gol. „Martorii” confirmă că au fost doar asuri și foarfece.

Andrew face scuze - proprietarul a trimis cea mai mare parte a mărfurilor la târg și a dus restul la un magazin nou. Dar nu are înregistrări în acest sens: avea încredere completă în proprietar. Se pare că rezultatul este rezolvat. Nu există deșeuri, nimic de plătit, casa este selectată. Beacons pentru ultima oară îl întreabă pe Andrei, poate are și el vreun martor? El clătină din cap. Beacons scoate pe neașteptate o pungă de aur: "Iată martorul tău!"

„Un om necinstit! - îi este rușine de Chariton - Poți să fi crezut că îmi poți cumpăra conștiința ?! Dacă ai dreptate, ce să-mi dai ?! ” În afară de problemele lui Kharitonov, Tarasyevna surd aduce cărți de tranzacționare ascunse acolo în pivniță. Khariton se pocăiește de răutatea lui, pedeapsa inevitabilă îl așteaptă.

Andrei se ridică în fața lui Khariton: „Părintele meu, înmânându-mă către el, mi-a ordonat să fiu onorat ca tată. Inima mea nu îmi va permite să evadez această poruncă sacră. Dacă m-ai găsit corect, lasă-mi resentimentul fără răzbunare. "

Oamenii legii mustrează strict martorii mincinoși și îi reproșează lui Vikula. Șocat de generozitatea lui Andryae, Khariton este de acord să-i ofere o fiică.