Narațiunea misterioasă este precedată de un apel către Dream, „iubita aerisită a tinerilor”, a cărei prezență i se promite o amintire dulce.

Fulger

În timpuri imemoriale, Stormbreaker s-a așezat deasupra Niprului spumos. Își înjură mult tristul, o viață săracă și fără adăpost cu care este gata să stabilească conturi. Dar, după chipul unui bătrân sever, îi apare Asmodeus, promite bogăție, distracție, prietenie a prinților și afecțiunea fecioarelor. În schimb, cere un suflet. El îl convinge pe Thunderbolt că iadul nu este deloc îngrozitor („Iadul nostru nu este mai rău decât paradisul”) și totuși îl așteaptă pe Thunderbolt - mai devreme sau mai târziu. La reflecție, semnează un contract, primește un portofel cu aur care nu este transferabil în el și zece ani de viață lipsită de griji. „Și Stormbreaker a ieșit în popor”: bogăție, prosperitate, noroc - toate cu el. El răpește doisprezece domnișoare, nu stânjenite de pledoariile lor și ei dau naștere celor doisprezece fiice ale sale. Dar, odată cu Thunder, sentimentele paterne nu sunt cunoscute, iar fetele cresc în pereții mănăstirii, abandonate de grijile tatălui lor. Împreună cu mamele lor blânde, se roagă pentru mântuirea sufletelor lor și iertarea de către tunet. Dar anii trec repede și vine ultima zi de tunet care dă o viață confortabilă. Învins cu dor, caută mântuirea din icoana Mântuitorului, dar nu are credință în sufletul său și, după ce și-a chemat fiicele, vrea să-și cumpere iertarea cu rugăciunea lor nevinovată. Și fiicele se roagă blând pentru el, dar când noaptea adorm.

În moartea nopții, când toată natura părea să amenințe Thunderbolt-ul, a apărut un demon și, oricât de sărac este cerșetorul cerșind o răscumpărare, el intenționează, după ce și-a alungat sufletul, să-l arunce în iad. ale căror orori sunt acum ascunse. Dar vederea bebelușilor adormiți înflorește demonul cu o nouă idee, iar el oferă Târbului să cumpere încă zece ani de viață cu sufletele fiicei sale. Înfricoșat de abisurile care i s-au deschis, Stormbreaker îl trezește pe copil, îi scrie cu mâinile - și primește o mustrare. Dar cel care și-a ucis fiicele, și-a rușinat viața, nu există nici bucurie, nici bucurie în ea, doar o singură așteptare plictisitoare a sfârșitului. Iar vederea copiilor înfloriți se așază în sufletul său chin cumplit. Stormbreaker, a cărui speranță este acum în remușcare, aruncă deschise ușile casei săracilor, orfani și văduve, construiește un templu, îi cheamă pe meșteri să picteze icoanele, iar pe una dintre ele sfântul privește cu dragoste la rugăciunile Furtunului și ale fiicelor sale. Înainte de această icoană, Stormbreaker se roagă, cântărit de lanțuri.

Dar timpul se termină și se apropie un timp groaznic. Înfrânt de o afecțiune, Stormbreaker nu este în stare să viziteze templul și nu va ridica decât ochii spre cer, plini de blândețe și suplicie. Și acum a venit ziua groaznică, iar păcătosul care suferă îl întâlnește „cu un gemete și cu lacrimi”, înconjurat de fiice care se roagă, care nu știu partea lor. Odată cu debutul nopții, natura „temătoare” scade. Și deodată o briză liniștită bate, se deschide templul lui Dumnezeu și, înconjurat de strălucire, bătrânul minunat se apropie de Tunet și fecioare. El îi atinge cu o haină de îmbrăcăminte, iar fecioarele cad într-un vis. Surprins de groază, Stormbreaker își întâlnește ochii, plini de reproș, îi întreabă cine este și la ce să se aștepte, iar bătrânul îi răspunde că i-au onorat fața în templu și că Furtuna ar trebui să fie sperată și frică. Odată cu furtuna, vine miezul nopții, iar într-o flacără și un cod este un demon. Cu toate acestea, punctul de vedere al bătrânului îl încurcă, își cere prada, dar îngerul răzbunător apare în înălțime și anunță voința creatorului: până când cel care este curat în sufletul său își aprinde dragostea pentru una dintre fecioare, nevăzând-o și nu vine să o îndepărteze pe ea și surorile sale vraja, vor dormi un somn zgomotos, iar sufletul tatălui lor este condamnat să lenevească într-un mormânt ieșit, în așteptarea ispășirii și trezirii copiilor lor.

Odată cu apariția dimineții, sunt descoperite fecioarele adormite și Thunderbolt decedat. Și când, după înmormântare, îndoliatii se duc în „casa întristării”, zidurile de granit acoperite brusc de pădure stau în fața lor, porțile de pe porți cad cu un zgomot și, înspăimântate, fug. Curând, locurile învecinate ajung la dezolare, sunt lăsate de oameni și animale. Și în fiecare miezul nopții, o umbră iese dintr-un mormânt singuratic și întinde o mână într-o rugăciune către zidurile inexpugnabile, iar unul dintre cei adormiți se ridică și se plimbă în jurul unui zid înalt, privind spre distanță, plin de dor și de așteptare („Nici un fel, niciun salvator!”). Și cu luna nouă, fetița este înlocuită. Și astfel trec secole și nu se cunoaște termenul răscumpărării.

Vadim

Frumosul tânăr Vadim, captivând pe Novgorod cu frumusețe și curaj, petrece timpul în vânătoare, nu speriat nici de o fiară sălbatică, nici de vreme rea. Odată ce vede un vis al cărui sens nu-i este clar: un soț minunat, îmbrăcat în haine strălucitoare, cu o cruce strălucind pe piept, merge fără să atingă pământul, ținând în mână un clopot de argint. El îl prevestește pe Vadim „mult așteptat” și este numit ghidul său. În aceeași clipă, Vadim vede o fecioară ale cărei trăsături sunt ascunse de un voal, iar pe fruntea ei se află o coroană aromată. Ea îi dă semn către ea. Și Vadim trezit aude încă sunând clopoțelul. În jurul imaginii obișnuite: apele rulante ale Volkhovului, o luncă largă, dealuri - și deasupra ceva sună - și tace. De trei ori la rând vede același vis și, incapabil să reziste eforturilor, își spune la revedere părinții și își montează calul. La răscruce, dă frâu liber calului și sare direct spre sud, fără a lua calea.

Zilele se execută după zile, Vadim este întotdeauna binevenit; când trebuie să-și petreacă noaptea într-un câmp de il din pădure, nu este deranjat nici de o fiară sălbatică, nici de un șarpe. Vadim ajunge în largul Nipru și, odată cu strălucirea unui început de furtună, se conduce într-o pădure densă. El trebuie să-și pocnească drumul cu sabia, se deplasează mai departe și mai departe în vas. Deodată aude țipete - îndoliate, rugătoare și feroce, sălbatice. Se grăbește înainte și, ajuns la o poiană, vede un uriaș puternic, cu o frumusețe în brațe. Învârtindu-și sabia, își taie o mână cu un club teribil ridicat la el. Inamicul învins moare, iar Vadim se grăbește în captivitate. Se dovedește a fi fiica unui prinț de la Kiev, căruia prințul lituanian („Dușmanul Bisericii Ortodoxe”) s-a inflamat cu pasiune și a trimis un mesager pentru a o răpi. S-a ascuns multă vreme în sălbăticie, în așteptare, iar acum, când prințesa și prietenii ei au strâns flori, el a apucat-o și a dus-o în pădure. Vadim, după ce a pus-o pe fată în spatele lui pe un cal, se duce într-o junglă dintr-o poiană și apoi izbucnește o furtună fără precedent, copacii se prăbușesc, vântul urlă, iar Vadim tulburat nu vede nicăieri un refugiu. Dar, în lumina fulgerului de brad aprins, observă o peșteră mușuroasă și merge spre ea. Acolo, arzând un foc, pliază un lanț de poștă, el stoarce umezeala din buclele aurii ale prințesei și îi încălzește respirația persanilor înfiorători.

Frumoasa prințesă stârnește sentimente în Vadim și el își sigilează deja sărutul fierbinte pe buze, când aude brusc un sunet familiar în depărtare. Și își imaginează zborul invizibil al cuiva, un suspin trist al cuiva. Prințesa adoarme pe mâini și se trezește dimineața, iar ei merg la Kiev. Acolo, pe verandă, se află un prinț zdrobit de mâhnire, care echipează o echipă în căutarea adversarului și promițându-i mântuitorului tronul și fiica sa. Dar Vadim apare împreună cu prințesa, iar prințul jubilant îl răsplătește.

Când seara toată lumea se distrează la sărbătoarea domnească, Vadim, îngrijorat de sunetele neîncetate, merge la Nipru, vede naveta cu o vela, cu un vâslit, dar gol („Venim la el <...> La Vadim el ..."). Barca o transportă mai repede, tăcerea este în jur, rocile se apropie, pădurea neagră se reflectă în valuri, luna se estompează, iar barca aterizează pe țărm. Vadim iese și, atras de puterea obscură, urcă pe stânci abrupte. Înaintea lui este o pădure împiedicată, acoperită de mușchi („Și, ezită, viața din țara respectivă / Nu s-a întâmplat niciodată de la un secol”); odată cu creșterea lunii, el vede un templu antic pe un deal, garduri prăbușite, stâlpi căzuți, arcade care se desfășoară și o piatră de mormânt cu cruce rickety. Un corb trezit zboară de la el și o fantomă se ridică din mormânt, merge la templu, bate. Dar ușa nu se deschide. Iar fantoma merge între epava mai departe. Vadim îl urmărește, prins de frică și vede un castel tăcut în spatele unei bătălii. O oarecare așteptare vagă îl umple pe erou. Ceata zboară de pe lună, borul se argintează, o adiere suflă dinspre est și, deodată, se aude un sunet familiar din perete. Vadim vede o fecioară mergând de-a lungul peretelui, acoperită cu un văl de ceață, alta spre ei, se apropie unul de celălalt, își dau o mână și unul coboară spre castel, iar celălalt își continuă drumul, privind în depărtare, plin de așteptare. Și deodată, în lumina soarelui răsărit, vede un cavaler - iar vălul zboară din fruntea ei, iar poarta se dizolvă. Ei aspiră unul la celălalt. "Au fost de acord ... oh primăvară, un vis adevărat!" Fecioarele trezite vin din turn. Evanghelizarea se aude, templul este deschis, acolo se aude rugăciunea. Vadim și fetița de la poarta regală, sună brusc un imn de nuntă, iar în mâinile lor sunt lumânări, cu capetele sub coroane. O voce liniștită îi sună tandru și iată că sunt în fața mormântului, este luminos, c. flori, iar crucea ei este împletită cu un crin. Și după secole, când atât castelul, cât și claustrul - totul era ascuns, în acel loc o pădure luxuriantă este verde și o șoaptă este dulce în vânt. Acolo unde sunt ascunse cenușa călugărițelor, care își așteptau moartea la mormântul tatălui lor, în dimineața lumină ceasul „Există secrete ale minunilor”: se aude un cor de pustnici, o cruce strălucește și, încoronată cu stele, apar fecioare care se roagă.