Paris, la sfârșitul anului 1790. Din conversația lui Figaro, valet al nobilului spaniol, contele Almaviva, și al soției sale, Susanna, primul cămăruș al contesei, devine clar că, de când a murit fiul cel mai mare al contelui, o atârnă dizolvată a întregii familii. umbră neagră. Contele este întotdeauna sumbru și sumbru, îl urăște pe cel mai tânăr fiu, Leon și abia mai tolerează contesa. Mai mult, urmează să facă un schimb de bunuri (pentru a obține, cu permisiunea regelui țării din Franța, cedarea moșiilor spaniole).
Nu este vina lui Bejars, irlandezul insidios care a fost secretar la numărare atunci când a acționat ca ambasador. Acest intrigant viclean „a pus stăpânire pe toate secretele familiei”, l-a ademenit pe contele din Spania până în Franța, unde „totul este cu susul în jos” (are loc o revoluție), sperând să se certe pe contele cu soția sa, să se căsătorească cu elevul lor Florestine și să preia starea contelui. Onorează Bejars - „un om cu suflet scăzut, un ipocrit, care se preface impecabil că este cinstit și nobil. Figaro îl numește Honore-Tartuffe (ipocrit venerabil). Bejars deține cu stăpânire arta de a semăna discordia sub pretextul celei mai fidele prietenii și de a beneficia de ea. Întreaga familie este fascinată de el.
Dar Figaro, un frizer din Sevilla, care a trecut printr-o școală aspră de viață, un bărbat înzestrat cu o minte ascuțită și un caracter puternic, cunoaște adevărata valoare a unui înșelător și este hotărât să-l aducă la apă curată. Știind că Bejars are o anumită înclinație spre Suzanne, el îi spune „să-l potolească, să nu-i refuze nimic” și să raporteze la fiecare mișcare. Pentru a crește încrederea lui Bejar în Suzanne, Figaro și soția lui joacă cu el o scenă a unei certuri aprige.
Pe ce se bazează planurile noului Tartuffe și care sunt obstacolele în implementarea lor? Principalul obstacol este iubirea. Contele o iubește în continuare pe soția sa, Rosina, și ea are încă influență asupra lui. Și Leon și Florestina se iubesc, iar contesa încurajează această afecțiune. Așadar, trebuie să o înlăturați pe contesă, în cele din urmă să se certe cu soțul ei și să faceți imposibilă căsătoria lui Leon și Florestina și astfel încât totul să se întâmple ca și fără participarea lui Bejars. Contele bănuiește că contesa, care a fost întotdeauna „cunoscută drept o femeie morală, un zel de evlavie și, prin urmare, a fost respectată în mod universal”, în urmă cu douăzeci de ani, l-a înșelat cu fosta pagină a contelui Leon Astorg, poreclit Cherubino, care „a avut îndrăzneala de a iubi contesa”. Suspiciunile geloase ale contelui se bazează pe faptul că, atunci când a fost numit vice-rege în Mexic, soția sa a decis să-și petreacă trei ani din absența sa în castelul neînsuflețit din Astorg și la nouă sau zece luni după plecarea contelui, el a născut un băiat. În același an, Cherubino a murit în război. Leon este foarte asemănător cu Cherubino și, în plus, depășește moștenitorul decedat în orice: este „un model pentru semenii săi, este universal respectat”, nu i se poate reproșa nimic. Gelozia trecutului și ura lui Leon au izbucnit în sufletul contelui după moartea fiului său cel mai mare, pentru că acum Leon a devenit moștenitorul numelui și averii sale. Este sigur că Leon nu este fiul său, dar nu are dovezi despre infidelitatea soției sale. El decide să-și înlocuiască secretul portretul de pe brățara contesei cu portretul lui Cherubino și vede cum o ia contesa. Dar Bejars are dovezi mult mai convingătoare. Este vorba despre scrisori de la Cherubino (Bejars servit cu el în același regiment) către contesa. Bejars însuși i-a transmis aceste scrisori și i-a citit de nenumărate ori cu contesa. Sunt depozitate într-un sicriu cu fundul secret, pe care el însuși le-a comandat contesei, alături de bijuterii. La cererea lui Bejars Suzanne, amintindu-și ordinul lui Figaro de a nu-l refuza nimic, aduce un sicriu. Când contele înlocuiește o brățară cu alta, Bezhars, prefacând că vrea să împiedice acest lucru, deschide din greșeală un compartiment secret, iar contele vede scrisori. Acum dovezile de trădare sunt în mâinile lui. „Ah, Rosina trădătoare! Într-adevăr, în ciuda întregii mele vânturi, am avut de mâncat cu ea ... ”- exclamă contele. A mai rămas o scrisoare, iar restul îi cere lui Bejars să-și pună locul. Stânga singur, contele citește scrisoarea lui Rosina către Cherubino și răspunsul paginii din partea flip. Înțelege că, neputând controla pasiunea nebună, tânăra pagină a pus stăpânire pe contesă cu forța, că contesa se pocăiește grav de o crimă involuntară și că porunca ei de a nu o mai vedea o face pe nefericita Cherubino să caute moartea în luptă. Ultimele rânduri ale răspunsului paginii sunt scrise cu sânge și estompate de lacrimi. „Nu, aceștia nu sunt ticăloși, nu monștri - sunt doar nebuni nefericiți”, a recunoscut Earl cu durere, dar nu și-a schimbat decizia de a-l oferi pe Florestin ca prieten devotat al lui Bejars, oferindu-i o zestre imensă. Deci, prima parte a planului lui Bejars este finalizată, și el continuă imediat cu al doilea. Lăsată în pace cu Florestina - un înger vesel care tocmai o felicita pe iubita ei într-o zi de înger, plină de speranțe de fericire - el îi anunță că contele este tatăl ei, iar Leon este fratele ei. Într-o explicație furtunoasă cu Leon, care, aflând de la Figaro că Florestina a fost promisă de contele Bezhars, este gata să prindă sabia, Bezhars, jucând demnitatea jignită, îi dezvăluie același „secret”. Ipocritul invulnerabil își joacă atât de frumos rolul obișnuit de păzitor al binelui comun, încât Leon, cu lacrimi de remușcare și recunoștință, se grăbește la gât și își face o promisiune de a nu divulga „secretul fatal”. Dar Bejars duce contea la un gând minunat: să-i dea lui Leon, care se presupune că va pleca în Malta, la Figaro pentru a fi escortat. Vrea să scape de Figaro, pentru că „această fiară vicleană” stă deasupra drumului.
Acum rămâne contesa, care nu numai că ar trebui să se împace cu căsătoria lui Bezhars cu Florestine, ci și să o convingă pe fată în această căsătorie. Contesa, obișnuită să vadă un prieten credincios în Bejars, se plânge de cruzimea soțului ei față de fiul său. Ea a petrecut douăzeci de ani „în lacrimi și pocăință”, iar acum fiul ei suferă pentru păcatul ei. Bejars îl asigură pe contesa că secretul nașterii lui Leon este necunoscut soțului ei, că este atât de sumbru și vrea să-și îndepărteze fiul doar pentru că vede iubirea înflorită, pe care nu o poate binecuvânta, pentru că Florestina este fiica sa. Contesa în genunchi îi mulțumește lui Dumnezeu pentru mila neașteptată. Acum are ceva de iertat soțul ei, Florestina devine și mai scumpă pentru ea, iar căsătoria cu Bezhars pare a fi cea mai bună cale de ieșire. Bejars îl obligă pe contesa să arde scrisorile lui Cherubino pentru a nu observa pierderea uneia dintre ele, în timp ce reușește să explice ce se întâmplă contelui, care i-a făcut cu contesa pentru această ocupație ciudată (a fost adus de Figaro, avertizat de Rosina), care arată ca întruchiparea nobilimii și devotamentului și imediat după aceasta, ca din întâmplare, sugerează socoteala că oamenii divorțează în Franța.
Cum triumfă, fiind singur! I se pare că este deja „jumătatea contelui de Almaviva”. Dar mai este nevoie de un pas. Cântecul se teme că contele este prea influențat de soția sa pentru a dispune de stat, așa cum i-ar fi dorit lui Bejars. Pentru înlăturarea contesei, este necesar să provoace cât mai curând un scandal major, mai ales că contele, încântat de „măreția spirituală” cu care contesa a primit vestea căsătoriei Florestinei și Bejars, este înclinat să se împace cu soția sa. Bejars îl încurajează pe Leon să ceară mamei sale să intervină pentru tatăl său. Florestina nu vrea să se căsătorească deloc cu Bezhars, dar este gata să se jertfească pentru binele „fratelui”. Leon s-a împăcat cu ideea că Florestina a fost pierdută pentru el și a încercat să o iubească cu dragoste frățească, dar nu a acceptat nedreptatea pe care i-a arătat-o tatăl său.
Așa cum se aștepta Bejars, contesa începe o conversație cu soțul ei din dragoste pentru fiul ei, care, supărat, îi reproșează trădarea, arată o scrisoare pe care o considera arsă și menționează o brățară cu portretul ei. Contesa se află într-o astfel de stare de confuzie completă, încât, atunci când vede portretul lui Cherubino, i se pare că o complică moartă a păcatului a venit din următoarea lume, iar ea apelează frenetic la moarte, acuzându-se de o crimă împotriva soțului și a fiului ei. Contele se pocăiește amarnic de cruzimea lui, iar Leon, auzind întreaga conversație, se grăbește spre mama sa și spune că nu are nevoie de titluri sau avere, vrea să părăsească casa contelui cu ea. Contele în disperare o ține pe Rosina, apare o scenă furtunoasă ceea ce se dovedește că Bejars a înșelat pe toată lumea.
Principala dovadă a atrocităților sale atroce se află în mâinile lui Figaro. După ce i-a dat peste cap cu ușurință pe prostul servitor al lui Bezhars, Wilhelm, Figaro l-a obligat să descopere prin cine trece corespondența lui Bezhars. Câteva lupte sunt pentru un servitor responsabil de poștă să deschidă scrisori scrise în scrisul de mână al lui Honore-Tartuffe și o sumă ordonată pentru scrisoarea în sine. Dar acest document expune complet răufăcătorului. Există o împăcare generală, toată lumea se îmbrățișează reciproc. „Amândoi sunt copiii noștri!” - Contele proclamă cu entuziasm, arătând spre Leon și Florestina.
Când apare Bejars, Figaro, care în același timp a reușit să economisească toți banii proprietarului de la fraudator, îl expune. Apoi anunță că Florestin și Leon „nu pot fi considerați rude prin naștere și prin lege”, iar conteașul îndemnează gospodăria să se „ierte reciproc pentru greșeli și slăbiciuni din trecut”.
