Realizatorul de dantele Domna Platonovna, cunoscut naratorului, „are cunoștință dintre cele mai imense și diverse” și este sigur că datorează acest lucru simplității și „bunătății”. Oamenii, potrivit lui Domna Platonovna, sunt vagi și, în general, „ticăloși” și nimeni nu poate fi de încredere, ceea ce este confirmat de cazurile frecvente în care Domna Platonovna este înșelată. Lacatorul „peste tot este mai larg” și se plânge constant de sănătatea ei și de un vis puternic, din care suferă multă suferință și nenorocire. Dispoziția lui Domna Platonovna este nemulțumită, este indiferentă de câștiguri și, dusă, la fel ca „artistul” ei, cu lucrările sale, are o mulțime de lucruri private pentru care dantela joacă doar rolul de „trecere”: călușarea, căutarea de bani pe ipoteci și purtarea de note peste tot. În același timp, el păstrează un apel delicat și spune despre femeia însărcinată: „este în interesul său conjugal”.

Când a întâlnit un povestitor care locuia într-un apartament cu un colonel polonez, pe care Domna Platonovna îl căuta pe logodnicul ei, a observat că o femeie rusă îndrăgostită era prostă și patetică. Și spune povestea colonelului Domutkovskaya sau a Leonidka. Leonidka s-a „împiedicat” de soțul ei și a obținut un chiriaș, „amic”, care nu plătește pentru apartament. Domna Platonovna promite să o găsească pe Leonidka astfel încât „va fi dragoste și ajutor”, dar Leonidka refuză. Chiriașul Leonidka a renunțat cu un bici, iar după un timp au un astfel de „tun”, încât „barbarul” dispare complet. Leonidka rămâne fără mobilă, se mută să locuiască cu „primul fraudator” Disneyshche și, în ciuda sfaturilor Domnei Platonovna, urmează să se supună soțului ei. După ce nu a primit un răspuns la scrisoarea penitențială, decide să meargă la soțul ei și îi cere Domnei Platonovna bani pentru călătorie. Lacatorul nu dă bani, încrezător că o femeie nu trebuie să iasă din probleme decât prin propria cădere.

În acest moment, un prieten al colonelului îi cere lui Domna Platonovna să-l prezinte unei tinere „educate” și să-i dea bani. „Fumul” colonelului începe să plângă, nu ia bani și fuge. Două zile mai târziu se întoarce și își oferă serviciile de cusut. Domna Platonovna o îndeamnă să nu se „distrugă”, dar Leonidka nu vrea să meargă la soțul ei pentru „bani urâți” și merge la oameni bogați să ceară ajutor, dar în cele din urmă „decide” și promite „să nu fie capricios”. Domna Platonovna îi oferă un dulap în apartamentul său, cumpără haine și conspirează cu un general familiar. Dar când ajunge, colonelul nu deblochează ușa. Domna Platonovna o numește „parazită” și „cerc de nobil” și așa bate, încât ea însăși devine rău. Leonidka pare nebună, plânge, îi cheamă pe Dumnezeu și pe mamă. Domna Platonovna într-un vis îl vede pe Leonid Petrovna cu un câine mic și vrea să ridice un băț de la sol pentru a alunga câinele, dar o mână moartă apare de sub pământ și apucă producătorul de dantelă. A doua zi, Leonidka se întâlnește cu generalul, după care se schimbă complet: refuză să discute cu Domnaya Platonovna, îi restituie banii pentru apartament, refuzând categoric să plătească „pentru treburile”. Colonelul nu va mai merge la soțul ei, pentru că „o asemenea prostie” nu se întoarce la soții ei. Ea închiriază un apartament și, plecând de la lacărie, adaugă că nu este supărată pe Domna Platonovna, pentru că este „complet proastă”. Un an mai târziu, Domna Platonovna află că Leonidka „îndeplinește romanțe” nu numai cu generalul, ci și cu fiul său și decide să-și reînnoiască cunoștința. Se duce la colonel, când ginerele generalului stă la ea, Leonidka îi oferă o „cafea” și o trimite în bucătărie, datorită faptului că lacul a făcut-o „gunoi”. Domna Platonovna se jigneste, se sperie si vorbeste despre „dragostea de ginere” a generalului. Un scandal scapă, după care generalul îl abandonează pe colonel, iar ea începe să trăiască astfel încât „acum un prinț și mâine un alt conte.

Domna Platonovna spune povestitorului că în tinerețe a fost o femeie simplă, dar a fost atât de „școlară” încât acum nu poate crede pe nimeni. Întorcându-se acasă de la cunoștința negustorului, care o tratează cu lichior, Domna Platonovna economisește bani pentru taxi, se plimbă, iar un domn își ia o pungă din mâini. Naratorul presupune că ar fi mai bine dacă nu ar scăpa și ar plăti banii șoferului, dar producătorul de lacuri este sigur că toți au „o grevă” și povestește cum odată a fost izgonită „din loc” din cauza banilor puțini. Odată ajuns pe pământ, ea se întâlnește cu un ofițer care-l certă pe cabanier și protejează lacul. Dar, la întoarcerea acasă, Domna Platonovna descoperă că în loc de dantelă în mănunchi există doar „pantaloni aruncați”: după cum explică poliția, acest ofițer a ieșit din baie și a jefuit-o doar pe producătorul de dantele. Încă o dată, Domna Platonovna cumpără o cămașă pe stradă care s-a transformat într-o veche cârpă de acasă. Și când Domna Platonovna decide să facă un sondaj, prietena sa spune că este deja căsătorit. Un producător de lacuri are un prieten, dar un topograf, un bărbat care „confundă și privează întreaga stare”, stipulează mirele cu un buton de burtă și supără nunta. Odată ce Domna Platonovna chiar își dă o insultă demonilor: se întoarce de la târg, se dovedește a fi pe câmp noaptea, fețele „întunecate” se întorc și un bărbat mic de dimensiunea unui cocoș îi oferă să creeze dragoste, dansează vals pe burta producătorului de dantelă și dispare dimineața. Domna Platonovna a preluat controlul demonului, dar a eșuat cu bărbatul: cumpără mobilă pentru un comerciant, stă deasupra ei pe un cărucior, dar cade și „strălucește dezbrăcată” în oraș până când polițistul oprește căruța. Domna Platonovna nu poate înțelege în niciun fel dacă păcatul îi revine pentru că a schimbat soții cu o nașă într-un vis. După aceasta, și după povestea Ispulatka turcă capturată, Domna Platonovna „se așază” noaptea.

Câțiva ani mai târziu, naratorul îl duce pe un om sărac la un spital tifoid, iar în „bătrânul” îl recunoaște pe Domna Platonovna foarte schimbată. După ceva timp, naratorul este chemat la Domna Platonovna, iar ea îi cere să-i dea cu părerea despre ucenicul pianist Valerochka, care i-a jefuit stăpânul. Nu este posibil să-l salvezi pe hoț, Domna Platonovna moare departe și se roagă, iar naratorul recunoaște că o iubește pe Valerochka și îi cere milă, în timp ce toată lumea râde de ea. O lună mai târziu, Domna Platonovna moare de epuizare rapidă și transferă pieptul și „lucrurile sale simple” naratorului, astfel încât să îi ofere totul lui Valera.