Avocatul Pierre Patlin
Avocatul lui Patlen se plânge lui Guillette, soția sa, că nimeni nu mai are nevoie de serviciile sale. Pe vremuri, nu exista niciun sfârșit pentru clienți, dar acum stă fără muncă săptămâni întregi. Înainte, nu se negau nimic, dar acum sunt nevoiți să umble în zdrențe și să mănânce cruste uscate de pâine. Nu mai puteți trăi așa, trebuie făcut ceva. Există atât de mulți simpleti în lume, încât Patlen - trântorul și vicleanul - nu costă nimic să-l cerceteze în jurul degetului!
Avocatul se duce la producătorul de pânze, cunoscut pentru toată zgârcenia sa. Patlen laudă generozitatea și bunătatea tatălui său răposat, pe care el însuși nu-l văzuse, chiar dacă, potrivit zvonurilor, bătrânul era la fel de zgârcit ca fiul său. Avocatul menționează întâmplător că tatăl producătorului de pânze nu i-a refuzat niciodată un împrumut. Patlen își adresează discursuri măgulitoare pentru el un producător de țesături sumbre și incredibile și își câștigă simpatia. Într-o conversație cu el, menționează întâmplător că a devenit foarte bogat și că toate beciurile sale sunt pline de aur. Ar fi cumpărat cu bucurie pânză, dar nu a adus bani cu el.
Avocatul promite să acorde un preț triplu pentru pânză, dar abia seara, când producătorul de pânze vine să ia masa cu el.
Patlen se întoarce acasă cu pânză și îi spune lui Guillette cât de inteligent a suflat producătorul de pânză. Soția este nemulțumită: se teme că soțul ei nu va fi bine hrănit atunci când se dezvăluie înșelăciunea. Însă vicleanul Pat-in deja își dăduse seama cum să evite retribuirea. Când seara, cel nenorocit vine în casa lui, așteptând cu nerăbdare să facă delicioase tratamente și bucurându-se că și-a vândut mărfurile atât de scump, soția avocatului asigură draperul că soțul ei nu a plecat de acasă de câteva săptămâni. Este evident că în spatele pânzei a venit altcineva și și-a numit numele soțului ei. Cu toate acestea, producătorul de pânză nu o crede și necesită bani. În cele din urmă, Guillette, plin de suspiciune, îl conduce pe negustorul încăpățânat în camera lui Patlene, care joacă cu atenție rolul unui muribund în fața lui. Nu este nimic de făcut decât Tom să plece fără somn.
Întorcându-se acasă, producătorul de pânze întâlnește un slujitor nepăsător și necinstit care-și pască oile și își rupe furia asupra lui. Acum, lasă slujitorul să răspundă în fața instanței, unde oile dispar: ceva de care suferă prea des din varicele oilor.
Slujitorul este alarmat, căci, de fapt, el a furat oile stăpânului. El vine la Patlen pentru ajutor și cere să fie sfatul lui în instanță. Avocatul este de acord, dar pentru o taxă mare. Omul viclean îl convinge pe slujitor să sufle pe toate întrebările sale de oaie, fără să spună un singur cuvânt.
Drafter, servitorul și avocatul său sunt în instanță. Văzându-l pe Patlin, viu și sănătos, vânătorul își dă seama că l-a înșelat și cere să restituie pânza sau banii. După ce și-a pierdut complet capul de mânie, a dat imediat peste servitorul care îi fura oile. Mașina de cârpă este atât de furioasă încât judecătorul nu înțelege pe cine și ce acuză. Avocatul îi spune judecătorului că comerciantul este probabil în afara minții sale. Dar, întrucât draperul cere proceduri, avocatul își asumă îndatoririle. Începe să pună întrebări slujitorului, dar el sângerează doar ca oaie. Totul este clar pentru judecător: în fața lui există doi oameni nebuni și nu se poate vorbi de nicio procedură.
Mulțumit de acest rezultat, slujitorul, ca răspuns la cererea lui Patlen de a-i plăti suma promisă, suflă oaie. Un avocat enervat este obligat să recunoască faptul că de această dată a fost lăsat la frig.
Nou Patlen
Avocatul Pierre Patlin, un escroc și un om cunoscut, cunoscut pentru toți pentru anticsul său isteț și îndrăzneț, caută din nou un alt simplet care să-și facă profit în detrimentul său. Pe piață, vede un furier și decide să-l păcălească într-un mod vechi, încercat și adevărat, întrucât a avut cândva un producător de pânze. După ce a aflat numele comerciantului, avocatul însușește un prieten apropiat al regretatului său tată și își amintește că fie tatăl lui Patrick, fie propria sa soră și-au botezat tatăl. Comerciantul cu minte simplă se bucură sincer de întâlnirea neașteptată. Patlen le cere burdufilor să le cumpere pentru ruda sa îndepărtată, preotul, dar nu are bani cu el. Prin urmare, el se oferă să meargă la preot, cu care furierul poate face o afacere profitabilă. Se presupune că avocatul, pentru a-l ajuta pe negustor, preia o balotă de blană.
Patlen se îndreaptă spre preotul, care stă în confesional și îi cere să ierte păcatele prietenului său, care dorește cu adevărat să mărturisească. El îi explică că este bogat și este gata să doneze o sumă mare bisericii. Din păcate, nu este complet sănătos, vorbește adesea și face ravagii, dar lasă acest lucru să nu confunde sfântul părinte. Preotul, anticipând o răsplată generoasă, îi promite lui Patlen să-l asculte pe prietenul său care suferă.
Avocatul îl informează pe negustor că afacerea a fost încheiată și că furierul nu avea nevoie decât de a obține bani de la preot: trebuia să-și aștepte rândul și să meargă în confesional, în timp ce Patlen însuși va comanda prânzul în cea mai apropiată tavernă pentru a sărbători întâlnirea și o vânzare profitabilă a întregului transport. Când un negustor glumos intră în confesional, Patlen ridică o balotă de blană și pleacă, râzând de prostia unei rude imaginare.
În cele din urmă, furierul se apropie de preot și cere bani de la el. El, amintind de avertismentul avocatului, merge la mărturisire, dar negustorul nu se gândește să se pocăiască de păcatele sale și cere insistent preotului să plătească cu el pentru blănurile cumpărate. După ceva timp, atât preotul cât și negustorul își dau seama că vicleanul Patlen a jucat cu ei o glumă crudă. Mecanicul se repezi în tavernă, dar Patlena a prins o răceală.
Testamentul lui Patlin
Avocatul lui Patlen nu mai este tovarășul și necinstitul, plin de forță și entuziasm, așa cum îl știau toată lumea din district. A îmbătrânit, s-a îmbolnăvit și a slăbit și simte apropierea finalului. Când era tânăr, câștiga cu ușurință bani, dar acum puterea lui se termină și nimeni nu are nevoie de el. Încă deține funcția de avocat în instanță, dar acum clienții săi sunt săraci, așa că afacerea lui nu merge bine. Împreună cu soția sa, Guillette, își trăiește viața în sărăcie și uitare. O singură mângâiere a rămas în viața lui - vinul.
El este pe cale să meargă la tribunal, dar se simte atât de rău încât trebuie să meargă la culcare. După ce a decis că a sosit ceasul morții sale, Pat-lin îl trimite pe Guillette pentru farmacist și preot. Curând au venit amândoi la un avocat: unul pentru a încerca să-l readucă la viață, celălalt pentru a-l pregăti pentru următoarea întâlnire cu Atotputernicul. Farmacistul îl convinge pe Patlen să ia pulberi și medicamente, dar el își refuză toate poțiunile și necesită vin. Preotul este gata să accepte mărturisirea celui muribund, dar nu vrea să audă despre iertarea păcatelor și a setei numai pentru vin. Guillemette o roagă pe soțul ei să se gândească la salvarea sufletului, dar el nu ține cont de rugăciunile ei, preotul îi cere bărbatului încăpățânat să-și amintească toate păcatele pe care le-a comis în întreaga sa viață. În cele din urmă, el este de acord să-i spună sfântului părinte despre trucurile sale inteligente. Se mândrește că a bătut cândva un producător de cârpă lacom, luând șase coți din cea mai bună pânză de la el și neplătind un ban. Cu toate acestea, el refuză să vorbească despre cum el însuși a fost înconjurat în jurul degetului de către slujitorul fabricantului de pânze, după ce l-a eliberat pe hoț de la curte. Văzând că moartea lui Patlen este deja aproape, preotul iartă păcatele. Acum a sosit momentul să facem testament conform tuturor regulilor. Dar Patlin nu are nimic și îi cere soției sale un sicriu gol, fără o singură monedă, și mărturisitorului - farmecele lui Guillemetta. Spunând la revedere unei lumi în care era foarte important pentru el să mănânce, să bea și să înșele, Patlen a fost lăsat să se îngroape într-o pivniță de vin, sub un butoi de vin și să renunțe la respirație.
