: Un tânăr locotenent cade în Cetatea Brest în prima zi a războiului. Timp de zece luni, el rezistă încăpățânat naziștilor și moare neîntrerupt.
Prima parte
Kolya Pluzhnikov, în vârstă de nouăsprezece ani, absolvă o școală militară cu gradul de sublocotenent. În locul unei vacanțe, comisarul îi cere să ajute la gestionarea proprietății școlii, care se extinde din cauza situației complicate din Europa.
Două săptămâni, Pluzhnikov se demontează și ia în considerare proprietatea militară. Apoi, generalul îl cheamă și se oferă să rămână în școala natală ca comandant al plutonului de pregătire, cu perspectiva de a-și continua studiile la Academia Militară. Kolya refuză - vrea să slujească în armată.
Comandantul ... devine un adevărat comandant abia după ce a slujit în trupe, după ce s-a cochetat cu luptători de la același bowler, după ce au învățat să le comande.
Kolya a fost numit comandant de pluton și trimis în districtul special occidental cu condiția ca într-un an să se întoarcă la școală.
Kohl pleacă spre stația de serviciu via Moscova. Își ia câteva ore să-și vadă mama și sora mai mică - tatăl lui Kolya a murit în Asia Centrală la mâinile Basmachisului. Acasă, Kolya se întâlnește cu iubita surorii sale. Fata este îndrăgostită de mult timp de el. Ea promite să o aștepte pe Kolya și urmează să-l viziteze la noua stație de serviciu. Fata crede că războiul va începe în curând, dar Kolya este convinsă că acestea sunt zvonuri goale, iar Armata Roșie este puternică și nu va lăsa inamicul să intre pe teritoriul nostru.
Kolya ajunge la Brest seara. Necunoscând sala de mese, el, împreună cu colegii călători la întâmplare, merge la un restaurant unde joacă un violonist autodidact. În Brest este neliniștit, în fiecare seară în spatele Bugului puteți auzi urletul motoarelor, tancurilor și tractoarelor.
După cină, Kolya s-a despărțit de colegii săi călători. Îl sună cu ei, dar Pluzhnikov rămâne în restaurant. Violonistul cântă pentru locotenent, iar nepoata muzicianului Mirra o escortează pe Kolya la Cetatea Brest.
La punctul de control, Kolya este trimisă în cazarmă pentru călătorii de afaceri. Mirrochka se angajează să o conducă.
Era foarte liniștit și foarte cald, iar capul îi învârtea puțin și se gândi cu plăcere că nu are unde să se grăbească, pentru că încă nu era pe liste.
Mirra, o fată evreiască care lucrează într-o fortăreață, este conștientă de tot ce se întâmplă în oraș și în garnizoană. Acest lucru pare Kolya suspect. Înainte de următorul punct de control, el încearcă să deschidă un toc de arme de serviciu și, într-o clipă, este deja întins în praf la vederea ofițerului de serviciu.
După ce a soluționat neînțelegerea, Mirra se angajează să curețe Kolya de praf și îl conduce la un depozit dintr-un subsol mare. Acolo, locotenentul întâlnește două femei în vârstă, un maistru mustachioed, un sergent sumbru și un soldat veșnic adormit. În timp ce Kolya curăță, începe să crească lumină, noaptea se încheie pe 22 iunie 1941. Kolya este așezată să bea ceai și apoi se aude un urlet de explozii. Directorul este sigur că războiul a început. Kolya se grăbește să-și prindă regimentul, pentru că nu apare pe liste.
Partea a doua
Pluzhnikov cade în centrul unei cetăți necunoscute. Totul arde în jur, oamenii ard vii în garaj. Pe drumul către PDA, Kolya se ascunde într-o pâlnie împreună cu un luptător necunoscut care raportează: germanii sunt deja în fortăreață. Pluzhnikov înțelege că războiul a început cu adevărat.
În urma unui luptător cu numele de Salnikov, Kolya se naște la propriu și, sub comanda comandantului politic adjunct, respinge un club ocupat de germani - o fostă biserică. Păstrați biserica încredințată lui Kolya. În restul zilei, cetatea este bombardată. Kolya și o duzină de luptători au bătut atacurile naziste cu arme capturate. Toată apa merge să răcească mitralierele, malul râului este deja ocupat de naziști, iar setea este chinuită de luptători.
Nu mai simțea spaimă sau timp: îi bătea în urechi umplute, gâdilă în gât uscat și își retrase mâinile de la o bătaie submașină germană.
Între atacuri, Pluzhnikov și Salnikov examinează vastul subsol al bisericii - femeile care se ascund acolo par să fi văzut nemții - dar nu pot găsi pe nimeni. Seara, nimeni Salnikov aduce apă. Kolya începe să înțeleagă că Armata Roșie nu îi va ajuta.
Dimineața germanii trec prin subsol. Kolya și Salnikov, sub foc, au intrat într-un alt subsol, unde s-au așezat un mic detașament de soldați, condus de un locotenent superior. El crede că biserica trebuia să fie lăsată din cauza lui Pluzhnikov. De asemenea, Kolya își simte vinovăția - trecut cu vederea - și se angajează să ispășească pentru ea.
S-a așezat pe podea, fără să se miște, gândindu-se sumbr că a împlinit ce era mai rău: își trădase tovarășii. Nu a căutat scuze pentru sine, nu a cruțat: a căutat să înțeleagă de ce s-a întâmplat acest lucru.
Kolya primește ordin să corecteze greșeala și să recupereze biserica. L-au bătut, iar ieri se repetă - bombardamente, atacuri. Kolya se află în spatele unei mitraliere și trage, arzând pe o cutie roșie.
Dimineața sunt înlocuiți. Kolya, Salnikov și marele grănicer pleacă, cad sub foc și intră în compartimentul subsolului, din care nu există nicio ieșire. Numai noaptea se traversează spre barăciul inelar, pe sub care trece și o rețea de subsoluri. Între timp, inamicul schimbă tactica. Acum sapperii germani aruncă în mod metodic ruinele, distrugând locuri unde te poți ascunde.
În pivnițe, Kolya se întâlnește cu un ofițer politic rănit și află de la el că germanii promit viață paradisă „apărătorilor viteji ai cetății”. Instructorul politic crede că germanii ar trebui să fie bătuți, astfel încât să le fie frică de fiecare piatră, copac și orificiu din pământ. Kolya înțelege - instructorul politic are dreptate.
A doua zi, Kolya se încadrează în beciurile comune.
Zile și nopți s-au contopit într-un singur lanț de sorturi și bombardamente, ... luptă cu inamicul și scurte minute ușoare de uitare. Și o constantă, istovitoare, care nu trece nici măcar într-o dorință de vis de băut.
Politruk moare, luând cu el mai mulți fasciști, un mare paznic de frontieră răni mortal în timpul atacului de pe pod, apoi comandanții trimit femei și copii în captivitate germană, pentru a nu muri de sete în subsoluri.
Kolya extrage apă pentru răniți. Garda de frontieră cere să-l ducă la ieșirea de la subsol - vrea să moară în aer liber. Ajutând un prieten, Kolya spune că toată lumea a primit comanda „să alerge undeva”. Însă nu există runde, iar ruperea fără muniție este sinucidere fără sens.
Lăsând paza de frontieră să moară, Kolya și Salnikov au pornit să caute un depozit de muniții. Germanii au ocupat deja cetatea. În timpul zilei, acestea distrug ruinele, iar noaptea aceste ruine prind viață.
Scheletele rănite, înfiorate, însetate și bătute în zdrențe s-au ridicat de sub cărămizi, s-au târât din temnițe și ... i-au distrus pe cei care riscau să rămână peste noapte. Și nemții se temeau de nopți.
Prietenii își fac drum spre depozit în timpul zilei, ascunzându-se în cratere. Într-unul dintre cratere, un german îl găsește. Salnikov începe să fie bătut, iar Pluzhnikov este urmărit într-un cerc, „înveselind” cu izbucniri automate, până când se aruncă într-o gaură inconștientă din pământ.
Kolya ajunge într-un buncar izolat, unde o întâlnește pe Mirra și tovarășii ei - sergentul principal Fedorchuk, maistru, soldatul Armatei Roșii, Vasya Volkov. Au o aprovizionare cu mâncare, au obținut apă prin spargerea podelei și săparea unei fântâni. După ce a venit, Kolya simte că este acasă.
Partea a treia
Depozitul, unde Kolya a băut ceai în dimineața zilei de 22 iunie, a fost acoperit cu prima explozie.
Întregul război pentru ei, zidit în viață într-o casemate îndepărtată, acum se ducea la etaj.
În timp ce Kolya era în război, și-au făcut drum prin subsoluri în acest buncar izolat, cu două ieșiri - la suprafață și în armerie.
Pluzhnikov decide să-și croiască drum spre rămășițele garnizoanei, care sunt așezate în subsolurile îndepărtate, dar a întârziat: în fața ochilor, germanii aruncă la adăpost și distrug ultimii apărători ai cetății. Acum doar persoane singure împrăștiate rămân în ruină.
Pluzhnikov se întoarce la subsol și se așază mult timp pe bancă, amintindu-și de cei cu care a luptat toate aceste zile.
Cu o claritate uimitoare, le-a văzut pe toate acum.Toți care, acoperindu-l, s-au repezit înainte, s-au repezit fără ezitare, fără a gândi, s-au mișcat de ceva de neînțeles, de neînțeles pentru el.
Kolya își trece sentința cu moartea și decide să se împuște singur. El este oprit de Mirra. A doua zi dimineață, Pluzhnikov a ajuns în sfârșit în sensurile sale, înarmând bărbații care erau sub comanda sa și aranjând sortimente la suprafață, în speranța de a găsi cel puțin unul dintre ai săi. Kolya crede că Salnikov este încă în viață și îl caută în mod constant.
În timpul unuia dintre atacuri, începe o lovitură de armă și maistrul este rănit la picior. A doua zi, Fedorchuk dispare. Kolya, împreună cu Vasya Volkov, merge să-l caute și vede cum se predă voluntar nemților. Pluzhnikov ucide un trădător cu o lovitură în spate.
Nu simțea nici o remușcare, împușcând un bărbat cu care stătuse la o masă comună de mai multe ori. Dimpotrivă, se simțea entuziasmat, bucuros.
Vasya începe să se teamă de comandantul său. Între timp, germanii intră în fortăreață și încep să curețe ruinele. Kolya și Volkov se retrag și se poticnesc cu prizonierii, printre care Pluzhnikov vede un bărbat cunoscut al Armatei Roșii. El îi spune lui Kolya că Salnikov este în viață și se află într-o infirmerie germană. Prizonierul încearcă să-l dea afară. Kolya trebuie să fugă, iar el îl pierde pe Volkov.
Pluzhnikov observă că germani de alt fel au venit la cetate - nu atât de repede și de repede. El surprinde unul și află că acesta este un muncitor german mobilizat de la echipa de pază. Kolya înțelege că trebuie să ucidă prizonierul, dar nu poate face acest lucru și îl eliberează.
Îndepărtează putrezile pentru maistru, consideră că nu va dura mult timp și decide să-și vândă viața scump. Stăpânul aruncă porțile prin care inamicul intră în fortăreață, împreună cu el însuși și un grup mare de germani.
Partea a patra
La sfatul maistrului, Kolya vrea să o trimită pe Mirra în captivitatea germanilor, în speranța că ea poate supraviețui. Fata crede că Kolya vrea să scape de ea ca o povară. Înțelege că nemții o vor ucide, un ciudat și o evreică.
Pluzhnikov examinează labirintul subsolurilor și împiedică doi supraviețuitori - sergentul și caporalul. Vor părăsi fortăreața și o vor suna pe Kolya cu ei. Mirra nu vrea să-și ia prieteni noi cu ei. Ei cred că Armata Roșie este învinsă și vor să scape cât mai curând. Kolya refuză să lase fetița în pace și îl obligă pe sergent și caporal să plece, furnizându-le cartușe.
Mirra este îndrăgostită de Kolya, iar el împărtășește sentimentele ei. Ei devin soț și soție.
Și din nou nu a fost întuneric, nici subsol, nici șobolani care scârțâiau în colțuri. Și din nou nu a fost război, dar au fost două. Doi pe Pământ. Barbat si femeie.
Timpul trece. Pluzhnikov patrulează în fiecare zi cetatea. Într-una din aceste sorturi, îl întâlnește pe Vasya Volkov. Și-a pierdut mințile, dar Pluzhnikova îi este frică. Văzând Kolya, Volkov fuge, se poticnește de germani și moare.
Vine toamna. Mirra recunoaște la Kolya că așteaptă un copil și trebuie să plece. Kolya vedea deja în cetate un detașament de femei capturate care dezmembrau molozul. El o duce pe Mirra, încearcă să se amestece cu prizonierii, dar observă o femeie în plus. Este recunoscută de un german care a fost odată cruțat de Kolya. Mirra încearcă să se îndepărteze, astfel încât Pluzhnikov, care urmărește totul din gaura subsolului, să nu înțeleagă nimic și să nu intervină. Fata este bătută brutal și străpunsă cu o baionetă.
O lumină strălucitoare a strălucit înaintea ochilor ei strâns închiși și în această lumină nemiloasă a văzut brusc că nu va avea niciodată un copil, un soț sau o viață.
O fată pe jumătate moartă este bombardată cu cărămizi într-o pâlnie mică.
Partea a cincea
Kolya se îmbolnăvește și își pierde evidența zilelor. Când Pluzhnikov se recuperează și iese, zăpada este deja întinsă în fortăreață. Începe din nou să vâneze patrulele germane.
Era viu și încă se simțea ca stăpânul cetății Brest, care se întinsese sub zăpadă.
Pluzhnikov este sigur că Mirra s-a întors la familia ei și încearcă să nu se gândească la ea.
Kolya intră în biserică, își amintește cum s-a luptat pentru el și înțelege: nu există moarte și singurătate, „pentru că există, acesta este trecutul”.Germanii încearcă să-l prindă, încordând liniștit din biserică, dar Pluzhnikov scapă. Seara, Kolya se întoarce în colțul său locuibil și descoperă că a fost aruncată în aer - Pluzhnikov i s-a dat piste în zăpada proaspăt căzută.
Kolya merge la subsolurile neexplorate și îl întâlnește acolo pe maistrul supraviețuitor Semishny. Este rănit la nivelul coloanei vertebrale și nu mai poate merge - este paralizat treptat. Dar spiritul maistrului nu este rupt, el este sigur că fiecare metru din pământul său natal rezistă inamicului. El îl face pe Kolya să părăsească subsolul în fiecare zi și să ucidă invadatorii.
Să știți: cetatea este în viață. Așa că s-au temut de morți. Pentru ca copiii noștri, nepoții și strănepoții să fie rugați să se mediteze în Rusia!
Kolya începe treptat să-și piardă vederea, dar încăpățânat merge „la vânătoare”. Domnul se înrăutățește, de asemenea, stă cu dificultate, dar nu renunță, „renunțând la fiecare milimetru al corpului său cu luptă”.
În prima zi din 1942, Semishny moare. Înainte de moarte, îi dă lui Kolya steagul regimental pe care l-a purtat sub hainele sale în tot acest timp.
Pe 12 aprilie, germanii îl găsesc pe Pluzhnikov. În calitate de traducător, ei aduc un violonist autodidact care a jucat cândva pentru Kolya. De la el, Pluzhnikov află că germanii au fost înfrânți lângă Moscova. Kolya simte că și-a făcut datoria și merge la dușmani. Este bolnav, aproape orb, dar ține drept. Merge la ambulanță prin șirul soldaților germani, iar cei aflați la comanda ofițerului ridică mâinile la șepci.
Dar nu a văzut aceste onoruri și, dacă ar face, nu i-ar păsa. El era mai presus de toate onorurile imaginabile, mai presus de glorie, deasupra vieții și mai presus de moarte.
Lângă mașină, el cade „liber, iar după viață, moartea, moartea este corectată”.
Epilog
Vizitatorii care vin la muzeul Cetății Brest vor fi siguri că vor spune legenda unui bărbat care nu a fost pe liste, dar care a apărat cetatea timp de zece luni, li se va arăta singurul banner regimentar care a supraviețuit și „o mică proteză de lemn cu restul pantofului feminin”, găsită într-o pâlnie sub cărămizi.
