Au trecut șase ani de când câinele Chang și-a recunoscut stăpânul, căpitanul unei vase uriașe care merg pe ocean. Și apoi dimineața vine din nou, iar bătrânul Chang încă doarme. Pe străzile Odesei găzduite de o iarnă malefică și mohorâtă. Este mult mai rău decât acea iarnă chineză, când câinele s-a întâlnit cu căpitanul său.

În astfel de zile ploioase, cu vântul și zăpada spinoasă care taie dureros fața, căpitanul și Chang se trezesc târziu. În acești șase ani, viața lor s-a schimbat mult, s-au transformat în oameni bătrâni, deși căpitanul nu are încă patruzeci de ani. Căpitanul nu mai înoată în mări, ci locuiește într-o cameră rece, destul de mobilată, în podul unei case de cinci etaje locuite de evrei.

Căpitanul are un pat vechi de fier, dar doarme pe el foarte bine.

Oricine locuiește în mansardă își poate imagina cu ușurință ce este acest pat aproape zdrobit și care este salteaua de pe el.

Anterior, căpitanul nici nu dormea ​​așa, deși avea un pat minunat - înalt, cu sertare și lenjerie subțire. Acum este obosit de o zi și nu are de ce să-și facă griji - căpitanul știe că ziua următoare nu-l va face fericit.

Odată în viața unui căpitan erau două adevăruri. Unul spunea: „că viața este incredibil de frumoasă”, iar a doua - „că viața este de conceput doar pentru nebuni”.Acum, pentru căpitan, există un singur adevăr: viața nu aduce bucurie.

Dimineața, căpitanul stă mult timp pe pat, Chang este și noroios și slab dimineața. El se culcă și visează.

Changu a visat că „bătrânul chinez cu ochi acri” l-a vândut - un cățeluș asemănător unei vulpi - tânărului căpitan al navei. La trei săptămâni după aceea, câinele era teribil de „chinuit de boala mării” și nu a văzut nici Singapore, nici Colombo. Furtunile de toamnă au făcut ravagii pe ocean și Chang s-a așezat în tot acest timp în „coridorul întunecat fierbinte”, unde a fost adus mâncare o dată pe zi.

Chang se trezește dintr-o ușă puternică. De asemenea, căpitanul se ridică, bea votcă direct din sticlă și toarnă restul într-un bol cu ​​Chang. Câinele bea votcă, adoarme și visează dimineața în Marea Roșie.

Furtuna a încetat și Chang a pășit mai întâi pe puntea navei. Căpitanul l-a apucat în brațe și l-a dus în cabina de navigație, l-a hrănit și apoi, pentru o lungă perioadă de timp, a trasat graficele de mare și a povestit lui Chang despre o fetiță, fiica sa, care locuiește în Odessa. Fata știa deja despre cățeluș și o aștepta cu nerăbdare.

Apoi, Chang și-a pus labele în joc, pentru care a primit prima palmă în față de la proprietar. Ignorând resentimentele câinelui, căpitanul a început să spună cât de fericit era, pentru că are o soție frumoasă și o fiică minunată. Apoi a început să vorbească despre credința chineză în strămoșă, care indică calea către toate lucrurile. Această cale nu poate fi rezistată, dar căpitanul este prea „lacom pentru fericire” și uneori nu poate înțelege dacă calea lui este întunecată sau luminoasă.

Când iubești pe cineva, nimeni nu te va obliga să crezi că cineva pe care îl iubești s-ar putea să nu te iubească.

Din Arabia fierbinte, Chang este din nou transferat la o mansardă rece - este chemat de proprietar.De doi ani încoace, căpitanul și câinele se plimbă în jurul restaurantelor Odessa, pub-uri și baruri-snack-uri în fiecare zi. De obicei, căpitanul bea în tăcere, dar uneori se întâlnește cu unul dintre foștii săi prieteni și începe să vorbească despre neînsemnătatea vieții, tratându-se pe sine, pe interlocutor și pe Chang pentru alcool.

Astăzi se întâlnesc cu unul dintre acești prieteni - un artist în pălărie. Mai întâi stau în cârciumă, printre nemții cu fața roșie, apoi merg la o cafenea plină de evrei și greci și sfârșesc ziua într-un restaurant plin de spumă. Și căpitanul îl asigură din nou pe artist că „există un singur adevăr pe lume, rău și jos”.

Toate acestea sunt minciuni și prostii, ca și cum oamenii trăiesc: nu au zeu, nici conștiință, nici un scop rațional al existenței, nici o iubire, nici o prietenie, nici o onestitate - nu există nici măcar simplă milă.

Căpitanul consideră că „viața este o zi plictisitoare, de iarnă, într-o tavernă murdară”. Chang nu știe dacă proprietarul are dreptate sau nu. Restaurantul este interpretat de muzicieni. Câinele „se predă muzicii sale cu întreaga sa ființă” și se vede din nou ca un cățel pe o corabie din Marea Roșie.

Chang își amintește cât de bine se simțea atunci. El și proprietarul s-au așezat în timonerie, au stat pe punte, au luat masa, au luat masa și au urmărit apusul seara, iar căpitanul deja mirosea a vin.

De asemenea, Chang își amintește de noaptea cumplită care a urmat, când valuri uriașe care străluceau în întuneric se rostogoleau pe navă. Nava a zguduit tare, iar căpitanul a ținut câinele în brațe.

Apoi s-au dus în cabina căpitanului, unde se afla o fotografie a unei fete capricioase, în cercuri și a unei domnișoare, zvelte, subțiri și fermecătoare, „ca o prințesă georgiană”. Căpitanul credea că această femeie nu-l va iubi pe Chang.

Există suflete, frate, femei care lenevesc mereu cu un fel de tristă sete de dragoste și care din aceasta însăși nu iubesc pe nimeni.

Soția sa a visat la o scenă, faimă, bogăție, „despre propria mașină și picnicuri pe un iaht”. Într-o zi s-a întors acasă seara târziu, după un bal al clubului de iahturi. Atunci, căpitanul a simțit pentru prima dată că această femeie nu mai este a lui. Căpitanul a fost supărat, a vrut să o omoare, dar soția lui i-a cerut să-și desfacă rochia, iar el a pierdut din nou capul.

Noaptea, căpitanul a strigat clar în somn.

Dintr-o dată, Chang umbla zvonul. Câinele nu înțelege ce s-a întâmplat. Fie aceasta din nou, ca acum trei ani, din vina unui căpitan beat, barca cu aburi a zburat pe stânci sau căpitanul a tras din nou un pistol la soția sa. Dar nu, maestrul Drunk, Chang, care a lovit biroul cu pumnul, certându-se cu artistul - căpitanul înjură femeile, iar prietenul său nu este de acord cu el.

Curând restaurantul este închis, iar căpitanul cu Chang pleacă acasă.

Din nou ziua a trecut - un vis sau o realitate? - și din nou în lumea întunericului, a frigului, a oboselii ...

Deci timpul Chiang curge uniform. Dar trezindu-se într-o dimineață de iarnă, câinele își dă seama că căpitanul este mort. Apoi, prietenii căpitanului intră în cameră și Chang se află în colț, închizând ochii ca să nu vadă această lume.

Chang vine la el însuși la ușa bisericii, vede sicriul proprietarului deasupra unei mulțimi îmbrăcate și aude cântări neobișnuite. Părul de câine devine la sfârșit cu durere și încântare. Un artist iese din biserică și privește uimit la ochii lui Chang plini de lacrimi.

După înmormântare, Chang se mută la un nou proprietar - un artist.Locuiește și el la mansardă, dar camera lui este caldă și bine mobilată. Câinele se află liniștit lângă șemineu, căpitanul este încă viu în amintirea lui.

Un singur adevăr ar trebui să existe pe această lume, dar numai ultimul Maestru știe despre el, iar Chang se va întoarce în curând.