: Petrogradul anilor 30. O fată dintr-o familie nobilă nu recunoaște sistemul sovietic. După ce a trecut prin încercări și trădări, ea evadează dintr-o țară urâtă și, rănită grav, încearcă să obțină libertatea.

Familia Argunov, odată bogată și nobilă (părinții cu două fiice) se întoarce din Crimeea în Petrograd. Familia Argunov a părăsit orașul în 1918 pentru a aștepta războiul civil, în speranța că albii vor câștiga. Patru ani mai târziu, asigurându-se că roșii au câștigat, s-au smerit și au câștigat dreptul de a reveni. Familia spera să întoarcă cel puțin parțial ceea ce au rămas și să-i tolereze viața.

Argunovii constată că fabrica lor, odată confiscată de noul guvern, este abandonată, artistul proletar a fost stabilit în casă și ei înșiși nu au un loc în lumea nouă, deoarece originea lor nu le permite să aibă un loc de muncă care să se potrivească cu abilitățile lor. Părinții nu se pot împăca cu faptul că vor trebui să coopereze cu guvernul sovietic pentru a trăi. Fiica lui Cyrus declară că va merge la universitate pentru a deveni inginer. Deasupra patului ei se află o imagine a unui zgârie-nori american.

... a vorbit despre cum să construiască case din oțel și sticlă ... a vorbit despre bărbații, roțile și macarale pe care le va comanda, răsăritul peste scheletul de oțel al unui zgârie-nori.

Familia rudelor mamei, cândva nobilă și bogată, s-au trezit și ele într-o situație dificilă: părinții nu sunt încă pregătiți să se supună noilor realități, fiicele lor sunt încă prea mici, iar fiul lor studiază deja la institut și susține întreaga familie.

Kira intră în institut și întâlnește pe drum un comunist și angajat al GPU Andrei Taganov, un idealist sincer și aspru, pregătit pentru orice lucru pentru cauza partidului său, și Leo Kovalensky, fiul fostului amiral al Flotei Baltice, care a fost împușcat pentru revoltă. Kira și Andrey devin prieteni, fata o respectă foarte mult pe Taganova. În ciuda opiniilor opuse, ei găsesc un limbaj comun. În conversațiile cu Andrei, Kira își exprimă ideile despre viață și despre bărbat:

Știi, acesta este un cadou rar - să te respecți pe tine și pe viața ta, să-ți dorești tot ce este mai bun, cel mai înalt din această viață doar pentru tine! Imaginează-ți cerul în ceruri, dar nu visează la el, ci străduiește-l, cere!

Leu urăște regimul sovietic cu toată puterea. Kira este fascinată de acest tânăr, se îndrăgostește. Leo și Kira decid să părăsească ilegal țara, dar sunt prinși. Încercarea se încheie fără consecințe, pentru că Timoșenko, marinarul roșu care i-a prins, același idealist ca Andrei Taganov, nu vrea să se implice pe Kira în materie, iar Leo dă drumul: sub țar, Timoșenko a servit sub comanda părintelui Kovalensky, pe care l-a respectat foarte mult. Kira și Leo încep să trăiască împreună, motiv pentru care familia fetei încetează să mai comunice cu ea: Argunovii nu recunosc noi moravuri libere.

În primul rând, Kira și Leo trăiesc bine: Kira lucrează în gospodărie, studiază la institut și Leo lucrează și urmează cursuri la universitate. Dar apoi, în timpul epurării, ambii sunt expulzați din universități ca oameni de origine burgheză, iar tânărul este, de asemenea, expulzat de la muncă.

Leo este suspectat de tuberculoză. Kira decide cu orice preț să-și trimită iubita în Crimeea pentru a-și salva viața. Începe să îmbogățească pragurile instituțiilor, cerând ajutorul speculatorilor, rudelor, prietenilor. Peste tot, fata primește un refuz constant: prietenii și rudele nu au ocazia, iar instituțiile sovietice nu au nicio dorință de a-i ajuta pe „burghezi”. Doar Andrei Taganov răspunde, care, schimbându-și convingerile, s-a îndrăgostit de Kira. Ea se predă la el, jucând rolul unei femei îndrăgostite, iar Andrei începe să o ajute în toate felurile posibile, neștiind adevăratele motive care o conduc pe Kira. Așa că îl salvează pe Leo, care se întoarce din Crimeea în opt luni complet sănătos. Dar Leo nu simte prea multă recunoștință, devine cinic și acordă mai puțin atenție fetei.

Noua viață distruge oamenii din punct de vedere moral: toată lumea se supune sistemului, face o relație cu conștiința. Chiar și părinții lui Kira din posturile de servitori sovietici încep să împărtășească ideologia de partid.

Comuniștii se transformă în funcționari și beneficiază de poziția lor: nu sunt străini de lux, condiții bune de viață, un stil de viață boem, iubitori, limuzine, în timp ce comuniștii ideologi Taganov și Timoșenko sunt angajați într-o afacere importantă pentru petrecere. Ei înțeleg că timpul lor se termină și că petrecerea va scăpa mai devreme sau mai târziu de ei.

A fost odată, oamenii au fost conduși de uimire. Atunci teama. Astăzi, oamenii sunt conduși de stomacul lor. Oamenii erau înlănțuiți cu mâna și piciorul. Astăzi sunt încurcate în rect.

Timoșenko expulzat din GPU pentru nesiguranță.Începe să bea și, în cele din urmă, își încheie viața prin sinucidere, nevrând să pună capăt faptului că toate beneficiile revoluției și războiului civil nu sunt eroi, ci prăjiți mici, ci buni oportuniști.

Taganov descoperă că un coleg de partid își abuzează poziția furnizând mâncare unui magazin comercial deținut de Leo. Andrei îl arestează pe Kovalensky, dar primește un ordin de a nu efectua proceduri împotriva unui membru de partid. În timpul interogatoriului, Andrei află că Kira este amanta lui Leo. Andrey ajută să-l elibereze, riscând propria poziție în partid. Kira explică cu Andrew. El înțelege că fata a folosit-o, dar încă o iubește.

Leo decide să părăsească Kira pentru a însoți femeia în vârstă bogată spre sud. Taganov a fost eliminat din GPU și transferat pentru a lucra în bibliotecă. Andrei, după ce și-a pierdut credința în cauza și petrecerea sa, își încheie viața prin sinucidere.

Kira, rămânând singură fără Leo, își dorește cu orice preț să plece în străinătate, în ciuda faptului că i s-a refuzat un pașaport. Fără să dedice nimănui planurilor ei, încearcă să scape. Cu trenul, Kira ajunge la graniță și merge de-a lungul unui câmp acoperit de zăpadă nesfârșit. Garda de frontieră observă mișcarea, trage și se întoarce, crezând că acesta este doar un iepure. Un glonț îl doare pe Kira. O vreme se încăpățânează să ajungă la obiectiv, apoi cade și își dă seama că nu se mai poate ridica, dar pentru ea nu mai contează.

Ea, Kira, nu avea nicio îndoială că viața era posibilă: în profunzime, a auzit un imn sonor la visul ei ...Viața neînvinsă există și va exista.

Ultima dată când Kira zâmbește la „ce era atât de posibil”.