Pentateucul este o colecție de povești, fabule, nuvele și parabole indiene. Poveștile inserate de „Panchatantra” (aproximativ 100 în diferite versiuni), pătrundute în literatura și folclorul multor popoare, sunt unite prin povești cadru care au unul sau alt cadru didactic.
Regele Amarashakti a avut trei fii proști și leneși. Pentru a-și trezi mințile, regele l-a numit pe înțeleptul Vishnusharman și s-a angajat în șase luni să-i învețe pe prinți știința comportamentului adecvat. În acest scop, el a compus cinci cărți, pe care le-a spus alternativ elevilor săi.
Prietenii se deconectează
Un anumit negustor lasă Sanjivaku în pădurea unui taur muribund. Taurul a devenit treptat mai puternic din apa de izvor și din iarba luxuriantă, iar în curând urletul său puternic a început să-l înspăimânte pe regele animalelor de pădure, leul Pingalaku. Șacalii consilierii din Pingalaki Damanaka și Karataka caută un taur și fac o alianță între el și leu. Cu timpul, prietenia dintre Sanjivaki și Pingalaki devine atât de puternică și apropiată, încât regele începe să-și neglijeze fostul mediu. Apoi șacalii rămași din muncă se ceartă cu ei. Ei calomniază leul împotriva taurului, acuzându-l pe Sanjivak că intenționează să acapareze puterea regală, iar taurul, la rândul său, este avertizat că Pingalaka vrea să-și mănânce carnea.Înșelați de șacali, Pingalaka și Sanjivaka se atacă reciproc, iar leul ucide taurul.
Face prieteni
Porumbeii cad în plasa amenajată de vânător, dar reușesc să zboare cu plasa și să zboare în gaura mouse-ului Hiranya, care taie plasa și eliberează porumbeii. Toate acestea sunt văzute de corbul din Laghupatanaka și, încântat de inteligența și dexteritatea mouse-ului, intră în prietenie cu ea. Între timp, în țară are loc o secetă, iar corbul, după ce a plantat Hiranya pe spate, zboară cu ea spre lac, unde trăiește țestoasa mouse-ului Mantharaka. Curând, după ce a scăpat de vânător, doamna lui Chitrang i se alătură și toți cei patru, sincer atașați unul de celălalt, se reunesc să scrie și să petreacă timp în conversații înțelepte. Odată, însă, stăpânul s-a încurcat în melci, iar când Hiranya a eliberat-o, o broască țestoasă a căzut în mâinile vânătorului, care nu a reușit să se ascundă cu prietenii ei. Apoi, doaba se preface că este moartă, corbul, astfel încât vânătorul nu are îndoieli despre moartea ei, se preface că-și trage ochii, dar cu greu a aruncat broască țestoasă în grabă pentru pradă ușoară, cei patru prieteni fugă și de acum încolo trăiesc calm și fericit.
Despre ciori și bufnițe
Ciorile trăiesc pe un copac mare banyan și există nenumărate bufnițe în apropiere în cetatea-peșteră din munte. Bufnitele mai puternice și mai crude ucid în mod constant corbii și se adună pentru un consiliu la care unul dintre miniștrii regelui corbului numit Sthirajivin sugerează recurgerea la trucul militar. El înfățișează o ceartă cu regele său, după care ciorile, după ce și-au rupt sângele, sunt aruncate la poalele unui copac.Bufnițele îl acceptă pe Sthirajivin, presupus rănit de rudele sale, ca un apărător și se așază într-un cuib de la intrarea în peșteră. Sthirajivin își umple încet cuibul cu crengi de copaci și apoi anunță corbii că pot zbura și pot da foc cuibului cu peștera. Ei fac acest lucru și astfel se ocupă cu dușmanii lor care pieresc în foc.
Pierderea dobândită
Un palmier crește lângă mare, pe care trăiește maimuța Ractamukha. Întâlnește cu delfinul Vikaralamukha, care înoată zilnic la un copac și vorbește prietenos cu o maimuță. Aceasta face ca soția delfinului să fie geloasă și cere ca soțul să-i aducă inima maimuței pentru prânz. Oricât de greu ar fi pentru un delfin, datorită slăbiciunii sale de caracter, el este obligat să se supună cererii soției sale. Pentru a obține inima unei maimuțe, Vikaralamukha o invită la ea acasă și înoată cu ea pe spate pe marea fără fund. Dându-și seama că maimuța nicăieri nu va merge, el mărturisește în planul său. Păstrând prezența spiritului, Raktamukha exclamă: „Ce nu mi-ai spus înainte?” Atunci nu mi-aș lăsa inima în golul unui copac. " Delfinul prost se întoarce pe țărm, maimuța sare pe un palmier și astfel își salvează viața.
Acțiuni imprudente
Un anumit pustnic dă patru brahmane sărace patru lămpi și promite că, dacă vor merge în munții Himalaya, fiecare dintre ei va găsi o comoară în care îi cade lampa. La primul Brahmin lampa se încadrează pe o comoară din cupru, la a doua - o comoară făcută din argint, la a treia - o comoară făcută din aur, și îi oferă celui de-al patrulea să rămână cu el și să împartă acest aur în mod egal.Dar el, în speranța că probabil va obține diamante mai scumpe decât aurul, merge mai departe și în curând întâlnește un bărbat pe capul căruia se învârte o roată ascuțită, pătându-l de sânge. Această roată sare imediat pe capul celui de-al patrulea brahman și acum, după cum explică străinul care s-a eliberat de suferință, va rămâne pe brahman până când va mai ajunge un căutător mai lacom de bogăție.