La 28 februarie 1936, a treia zi după o lovitură de stat militară, organizată de un grup de tineri ofițeri cu idei naționaliste nemulțumiți de un guvern prea liberal, locotenentul de gardă Shinji Takeeyama, incapabil să ajungă la ordinea împăratului, care a condamnat apărătorii neinvitați și a ordonat reprimarea rebeliunii, a făcut harakiri sabre propriu. Soția sa, Reiko, a urmat exemplul soțului său și și-a luat viața. Locotenentul a împlinit treizeci și unu de ani, soția sa douăzeci și trei. Nu au trecut șase luni de la ziua nunții lor.
Toți cei care au participat la nuntă sau cel puțin au văzut o fotografie de nuntă admirau frumusețea unui cuplu tânăr. În ziua nunții, locotenentul i-a pus un sabru gol pe poală și i-a spus lui Reiko că soția ofițerului ar trebui să fie pregătită pentru posibilitatea soțului ei să moară și chiar foarte curând. Ca răspuns, Reiko a scos cel mai prețios lucru care i-a fost înmânat de mama ei înainte de nuntă, un pumnal și a așezat în tăcere lama goală pe poală. Astfel, a fost încheiat un acord tăcut între soți.
Tinerii trăiau în pace și armonie. Reiko nu s-a certat niciodată cu soțul ei. Pe altarul din camera de zi a casei lor se afla o fotografie a familiei imperiale și în fiecare dimineață cuplul se înclina în jos spre portret.În dimineața zilei de 26 februarie, când a auzit alarma, locotenentul a sărit din pat, s-a îmbrăcat repede, a apucat sabia și a ieșit din casă. Reiko a aflat despre ce s-a întâmplat din mesajele radio. Printre conspiratori s-au numărat cei mai buni prieteni ai soțului ei. Reiko a așteptat cu nerăbdare rescripția imperială, văzând cum rebeliunea, care la început a fost numită „mișcare pentru renaștere națională”, aderă treptat la stigmatul „rebeliune”. Locotenentul a venit acasă abia în a douăzeci și opt de seară. Obrajii i se scufundară și se întunecă. Dându-și seama că soția știe deja totul, a spus: „Nu știam nimic. Nu m-au sunat cu ei. Probabil datorită faptului că recent m-am căsătorit ". El a spus că mâine vor anunța rescripția imperială, unde rebelii vor fi declarați rebeli și el ar trebui să-și conducă soldații asupra lor. I s-a permis să petreacă această noapte acasă, pentru ca mâine dimineață să participe la reprimarea revoltei. Nu-și putea asculta superiorii și nici nu putea merge împotriva prietenilor săi. Reiko și-a dat seama că soțul ei a decis să moară. Vocea lui era fermă. Locotenentul știa că nu este nevoie să explice altceva: soția a înțeles totul. Când a spus că va face hara-kiri noaptea, Reiko a răspuns: „Sunt gata. Lasă-mă să te urmez. " Locotenentul a vrut să moară mai întâi.
Reiko a fost mișcată de încrederea soțului ei. Știa cât de important era pentru soțul ei ca ritualul morții sale să treacă fără cusur. Harakiri trebuie să aibă cu siguranță un martor, iar faptul că a ales-o pentru acest rol vorbea de un mare respect. Un semn de încredere a fost faptul că locotenentul a vrut să moară mai întâi, pentru că nu a putut verifica dacă ea își va îndeplini promisiunea.Mulți soți suspecti și-au ucis mai întâi soțiile, și apoi ei înșiși. Soții tineri au fost acaparate de bucurie, cu fețele luminate cu un zâmbet. Reiko părea să aibă încă o noapte de nuntă înaintea lor. Locotenentul a făcut baie, s-a bărbierit și s-a uitat în fața soției sale. Nevăzând în el nici cel mai mic semn de tristețe, el a admirat reținerea ei și a crezut din nou că nu a greșit în alegere. În timp ce Reiko făcea baie, locotenentul se ridică în dormitor și începu să se gândească la ce aștepta - moartea sau plăcerea senzuală.
O așteptare se întemeia pe alta și părea ca moartea să fie obiectul poftei sale. Realizarea că această noapte de iubire a fost ultima din viața lor le-a oferit plăcerii lor un rafinament și o puritate deosebită. Privind frumoasa soție, locotenentul s-a bucurat că va muri mai întâi și nu a văzut moartea acestei frumuseți. Coborând din pat, cuplul a început să se pregătească pentru moarte. Au scris scrisori de rămas bun. Locotenentul a scris: „Trăiască armata imperială!” Reiko a lăsat o scrisoare părinților ei, unde le-a cerut scuze că au părăsit viața în fața lor. După ce au scris scrisori, cuplul s-a apropiat de altar și s-a plecat în rugăciune. Locotenentul s-a așezat pe podea cu spatele la perete și a așezat sabia pe genunchi. El și-a avertizat soția că vederea morții sale va fi dificilă și i-a cerut să nu piardă curajul. Moartea care îl așteaptă nu este mai puțin onorabilă decât moartea pe câmpul de luptă. O clipă i s-a părut chiar că va muri în două dimensiuni deodată: atât în luptă, cât și în fața soției iubite. Acest gând l-a umplut de binecuvântare. În acel moment, soția sa a devenit personificarea celui mai sacru: împăratul, Patria Mamă, Bannerul de luptă.
Reiko, privindu-l pe soțul ei pregătindu-se pentru moarte, s-a gândit, de asemenea, că în lume nu prea există o vedere mai frumoasă.Locotenentul scoase lama și o înfășura în pânză albă. Pentru a verifica dacă sabla este suficient de ascuțită, el s-a trântit mai întâi pe picior. Apoi a lipit un punct în abdomenul din stânga jos. Simțea o durere ascuțită. Reiko s-a așezat lângă ea și s-a reținut ca să nu se grăbească la soțul ei pentru ajutor. Lama era blocată în interior și era dificil pentru locotenent să-l ducă la dreapta. Când lama a ajuns la mijlocul abdomenului, locotenentul a cunoscut un val de curaj. Aducând lama în partea dreaptă a abdomenului, locotenentul mârâi de durere. Cu ultimul efort al voinței sale, a îndreptat lama în gât, dar nu a putut intra în ea. Puterea lui se scurgea. Reiko s-a târât spre soțul ei și a lărgit porțile tunicii sale. În cele din urmă, vârful lamei a străpuns gâtul și a ieșit sub partea din spate a capului. O fântână de sânge a stropit și locotenentul a tăcut.
Reiko a coborât la etaj. Și-a pus machiajul pe față, apoi a mers la ușa din față și a deblocat-o: nu voia ca trupurile lor să fie descoperite doar atunci când acestea se descompuneau deja. Mergând din nou la etaj, îl sărută pe bratul soțului mort. Stând lângă el, scoase un pumnal din centură și îi atinse ușor limba. Metalul era dulce. Tânăra a crezut că în curând se va conecta cu iubita. În inima ei era doar o bucurie. I se păru că simte dulcea amărăciune a Marelui Simț, în care soțul ei credea. Reiko i-a pus pumnalul la gât și l-a apăsat, dar rana era foarte mică. Și-a strâns toată puterea și i-a condus un pumnal în gât până la tocmai.