Nedokoro Mitsusaburo (Mitsu), trezindu-se înainte de zori, încearcă din nou să găsească un sentiment de speranță, dar în zadar. Își amintește tovarășul său care s-a dezbrăcat, și-a vopsit capul cu vopsea roșie și s-a spânzurat. Cu un an înainte de moartea sa, a întrerupt cursurile la Universitatea Columbia, s-a întors în patrie și a fost tratat pentru o tulburare mintală ușoară. Înainte de a pleca din America, un prieten l-a întâlnit pe fratele mai mic al lui Mitsu, Takashi, care a venit acolo ca parte a unui grup de teatru care a pus în scenă piesa „Propria noastră rușine”. Acest grup a inclus participanți la evenimentele politice din 1960, când studenții au protestat împotriva „tratatului de securitate” japonez-american și au întrerupt vizita președintelui american în Japonia.
Acum, participanții pocăitori la mișcarea studenților cu performanța lor păreau să ceară americanilor iertare. Takashi plănuia să părăsească trupa și să călătorească singur când a venit în America, dar nu i-a fost teamă să nu fie expulzat din țară. Tovarășul Mitsu a luat parte și la discursurile studenților și a fost lovit pe cap cu un club - de atunci a dezvoltat simptome de psihoză maniaco-depresivă. După ce s-a întâlnit cu un prieten, Takashi a părăsit cu adevărat trupa și nu a mai existat nicio veste de la el. Și în cele din urmă, Takashi a anunțat că va veni. Mitsu se gândește dacă să-i spună fratelui său despre copilul său inferior, care se află în clinică, se gândește cum să-i explice beția soției sale, cu care fratele nu este încă familiarizat. Când sosește Takashi, soția lui Mitsu Natsuko găsește rapid un limbaj comun cu el. Takashi sugerează Mitsu să se întoarcă la Shikoku în satul natal și să înceapă o viață nouă.
În America, Takashi l-a cunoscut pe proprietarul magazinului Shikoku. Vrea să cumpere un hambar vechi aparținând familiei lor, să-l transporte la Tokyo și să deschidă un restaurant național în el. Frații trebuie să meargă în patrie pentru a-i observa demontarea.
În plus, Takashi este interesat de trecutul de acest fel. El a auzit povestea că acum o sută de ani, în 1860, străbunicul lor a ucis fratele său mai mic și a mâncat o bucată de carne din coapsă pentru a demonstra autorităților că nu a fost implicat în revolta crescută de fratele său. Mitsu a auzit o versiune diferită: după răscoală, străbunicul său și-a ajutat fratele să se ascundă în pădure și să scape în Koti. De acolo, fratele străbunicului său a traversat marea la Tokyo, și-a schimbat numele și a devenit mai târziu o persoană de excepție. Bunicul a primit scrisori de la el, dar nu a spus nimănui despre asta, pentru că mulți oameni au fost uciși în sat din vina fratelui său, iar străbunicul se temea că furia sătenilor va cădea asupra familiei sale.
Takashi și „paznicul” său - cei foarte tineri Hoshio și Momoko, care se uită în gura idolului lor - merg la Shikoku. Două săptămâni mai târziu, Mitsusaburo și soția sa li se alătură. Natsuko decide să nu mai bea. Takashi se bucură de rădăcinile noi. Tinerii din sat au nevoie de un lider - un bărbat care arată ca fratele bunicului Mitsu și al lui Takashi. Ei înșiși nu pot face nimic simplu: au decis să crească pui, dar înainte de asta au ajuns stângaci la muncă, că câteva mii de pui erau pe cale să moară de foame. Jin, fosta bonă a lui Mitsu și Takashi, se teme de a fi evacuați cu întreaga familie, dar Mitsu o liniștește: ea și fratele ei vor vinde doar hambarul; terenul, casa principală și clădirea de locuințe vor rămâne, astfel încât nimeni nu o va priva de locuințe.
Urna cu cenușa fratelui S, fratele mai mare al lui Mitsu și Takashi, care a fost ucis într-o ciocnire cu locuitorii unui sat coreean vecin, este depozitat într-un templu al satului. Coreenii speculanți, identificând unde ar fi fost ascuns orezul în sat, l-au furat în mod repetat și l-au dus în oraș pentru vânzare. Nu a fost profitabil pentru țăranii care aveau orez să contacteze poliția, așa că au început să incite tinerii locali să-i învețe pe coreeni o lecție. În timpul primului atac asupra satului coreean, un coreean a fost ucis, în timpul celui de-al doilea atac, un japonez trebuia să moară. Fratele S nu a încercat să se apere în timpul luptei și s-a sacrificat voluntar. Mitsu consideră că fratele S a fost dureros de îngrijorat de faptul că în timpul primului atac, el și prietenii săi au furat mămăligă și cafea de la coreeni. Takashi pare că își amintește cum fratele S, îmbrăcat în uniforma unui cadet al unei școli de piloți de mare, care îi conducea pe băieții din sat, îi chema pe cei mai curajoși tipi din satul coreean la luptă. Mitsu este sigur că toate acestea sunt o imagine a imaginației lui Takashi, care atunci, în 1945, era încă mică. Mama cu minte slabă, pe care fratele S a dus-o cu forță la un spital de psihiatrie, nici nu a vrut să-și ia rămas bun de la decedat, așa că a fost pur și simplu incinerată și rămășițele sale au rămas în templu. Sora Mitsu și Takashi, care erau foarte îndrăgite de muzică, nu erau deloc normale și s-au sinucis. Bunica Dzin consideră că Natsuko a născut un copil inferior datorită eredității slabe a soțului ei. Natsuko începe să bea din nou.
Puii crescuți de tineretul local au murit. Takashi călătorește în oraș pentru a se consulta cu proprietarul supermarketului (care a suportat jumătate din costurile pentru creșterea puiilor), ce să facă în continuare. Tinerii speră că va putea să-l convingă pe proprietarul supermarketului să nu aducă un proces împotriva ei. În plus, se așteaptă să primească o depunere pentru hambar de la proprietarul supermarketului. Proprietarul supermarketului este un coreean, este unul dintre cei care au fost conduși aici odată pentru exploatare. Treptat, el a cumpărat pământ de la colegii săi și a făcut avere, preluând tot comerțul din sat.
Takashi decide să organizeze o echipă de fotbal și să antreneze tineri locali în ea. El devine liderul lor. Mitsu își amintește cum, în I860, fratele străbunicului său i-a învățat pe sătenii să se lupte cu vârfurile de bambus. Takashi vrea să fie ca el. În visul lui Mitsu, imaginea fratelui străbunicului său se contopește cu imaginea lui Takashi. Mitsu a auzit de la mama sa că răscoala din 1860 a venit din lăcomia țăranilor, care au fost conduși de fratele străbunicului său. Țăranii au distrus și au ars casa principală din moșia Nedokoro. Ei ar fi capturat hambarul, unde era străbunicul străbunic, dar țăranii aveau vârfuri de lemn, iar străbunicul avea o armă. Fratele străbunicului era un nebun periculos în ochii familiei Naedokoro, care ardea propria casă. Mama a remarcat că țăranii au vârfuri de lemn, iar străbunicul avea o armă.
Starețul aduce Mitsu note despre fratele său mai mare, care a murit pe front - fratele S cu puțin timp înainte de moartea sa le-a trecut. Starețul îi spune lui Mitsu versiunea sa despre evenimentele din I860. El spune că, chiar înainte de răscoală, a ajuns în sat un mesager din Koti, care a adus arma. S-a întâlnit cu străbunicul său și cu fratele său. Văzând nemulțumirea din ce în ce mai mare a țăranilor, au decis că cel mai bun lucru este să-i dea o cale de ieșire, adică să ridice o răscoală. Se știe că liderii răscoalei au fost întotdeauna arestați și pedepsiți. Dar fratelui străbunicului său i s-a promis că, dacă va deveni șeful tinerilor din localitate, care erau în principal al doilea și al treilea fiu din familii, adică cu gura căscată, atunci îl vor ajuta să scape la Koti. Răscoala a durat cinci zile și, ca urmare, cererea țăranilor de lichidare a sistemului fiscal preliminar a fost satisfăcută. Cu toate acestea, conducătorii revoltei s-au închis în hambar și au rezistat oamenilor prințului. Bunicul și-a dat seama cum să-i ademenească de acolo. Au fost executați de toată lumea, cu excepția fratelui străbunicului său, care s-a ascuns în pădure.
Mitsu refuză să citească notele fratelui său mai mare, Takashi le citește. El vede un suflet pereche în fratele său mai mare, îl numește „un creator activ al răului”. Takashi spune că dacă ar trăi în timpul fratelui său mai mare, acest jurnal ar putea dovedi a fi al său.
Un băiat se îneacă în râu, iar fotbaliștii conduși de Takashi îl salvează. Takashi devine liderul recunoscut al tineretului local. Mitsu vrea să se întoarcă la Tokyo. El este ca un șobolan, care se străduiește întotdeauna pentru gaura lui. Se simte ca un străin în sat. Natsuko declară că rămâne în sat. Mitsu amână plecarea, dar se mută la hambar. Natsuko rămâne în casă împreună cu Takashi, Hoshio și Momoko. Nu mai bea din nou, căci Takashi insistă asupra ei. Takashi povestește tinerilor locali despre răscoala din I860, despre modul în care instigatorii săi au forțat alte sate să se alăture lor; tinerețea s-a descântat de temperamentul ei sălbatic, a stricat totul în calea sa. Țăranii erau conduși de tineri cruzi. Prin urmare, când a venit poporul prințului și tinerii au încercat să reziste, țăranii adulți nu au susținut-o. Băieții de la echipa de fotbal s-au simțit ca tineri care s-au revoltat în I860. Takashi vrea să reînvie spiritul rebel al strămoșilor lor. În supermarket aranjați distribuția de bunuri de Anul Nou. Bunurile cu mișcare lentă sunt distribuite gratuit rezidenților locali, fiecare cu un singur lucru. O mulțime se adună la ușă, începe o crăpătură. Prin eforturile lui Takashi, distribuția se transformă în jaf, el încearcă să se asigure că toți sătenii participă la ea. Evenimentele au un caracter naționalist: până la urmă, proprietarul supermarketului este coreean. Liderul tinerilor din localitate, care a crescut pui, vrea să renunțe la proprietarul supermarketului și să creeze un consiliu colectiv din partea sătenilor. Takashi îl susține. Localnicii se pocăiesc deja că au jefuit un magazin, dar Takashi a fotografiat totul și i-a lipsit de posibilitatea de a renunța la jaf.
Abatele îi oferă lui Mitsu mai multe scrisori de la fratele strănepotului său, scrise după zborul său către Koti. Hoshio se mută în hambarul lui Mitsu: Takashi doarme cu Natsuko, iar Hoshio nu poate suporta. Takashi susține că ea și Natsuko au decis să se căsătorească. Locuitorii locali își propun să compenseze proprietarul supermarketului pentru pagubele provocate de tâlhărie și să cumpere magazinul. Ei vor să-i predea negustorilor satului ruinat, astfel încât puterea economică din sat să cadă în mâinile japonezilor. Mitsu este posedat de gândul că răzvrătirea s-ar putea încheia cu succes pentru Takashi și, chiar dacă nu reușește, Takashi va putea părăsi satul și se va bucura de o viață căsătorită liniștită cu Natsuko.
Noaptea, Natsuko vine la hambar și relatează că Takashi a încercat să violeze fata satului și a ucis-o. Băieții de la echipa de fotbal l-au părăsit pe Takashi și au fugit acasă, iar mâine întreg satul va veni să-l pună pe sechestru. Takashi vrea să se apere și îi cere lui Mitsu să schimbe locuri cu el: Mitsu va dormi în casă, iar el va dormi în hambar. În hambar, Takashi îi spune lui Mitsu adevărul despre relația sa cu sora sa inferioară. Între ei a existat o poveste de dragoste, iar sora a rămas însărcinată. Takashi a convins-o să-i spună unchiului ei, pe care l-au trăit după moartea mamei sale, că un străin a violat-o. Unchiul ei a dus-o la spital, unde a făcut un avort și a fost sterilizat. Nu s-a putut recupera din șoc, iar Takashi, dând seama de seriozitatea operației pe care a fost supusă, s-a îndepărtat de ea, iar când a încercat să-l atingă, a lovit-o. A doua zi dimineața, sora mea a fost otrăvită.
Takashi spune că, chiar dacă sătenii nu-l vor linia mâine, zilele sale sunt încă numerotate. Îi uită Mitsu ochiul - odată în copilărie, Mitsu a fost dat afară. Mitsu nu crede că Takashi se pregătește cu adevărat pentru moarte. Mitsu este sigur că Takashi nu a ucis-o pe fată, el vrea doar să se simtă ca un adevărat criminal, vede ceva eroic în ea, așa că dă un accident pentru crima, știind sigur că instanța va stabili adevărul oricum și va fi eliberat sau, în cazuri extreme, va fi dat trei ani de închisoare, după care se va întoarce în societate ca o persoană obișnuită, de nereprezentat. Mitsu este măturat de un val de dispreț pentru fratele său. Takashi este descurajat. Mitsu pleacă spre casă, între timp Takashi sfârșește cu el însuși. Hoshio și Momoko decid să se căsătorească și să părăsească satul: acum, după ce Takashi nu este în viață, trebuie să rămână împreună. Proprietarul supermarketului nu a cerut daune și nu a raportat poliției. A trimis în sat un camion cu mărfuri și și-a redeschis magazinul. Începe să demonteze hambarul pentru a-l transporta și descoperă un subsol mare, pe care Mitsu nici nu-l bănuia. Se dovedește că fratele strănepotului său după eșecul răscoalei nu a dispărut nicăieri, și-a petrecut restul vieții în acest subsol, iar scrisorile sale sunt o figură a imaginației sale și a citit cărți. Proprietarul supermarketului spune că a fost în sat când fratele său S a fost ucis în 1945. La înălțimea fraiei, fratele S a lăsat mâinile, l-au omorât și nici măcar nu se știe cine este: coreenii sau japonezii, probabil amândoi .
Natsuko îl acuză pe Mitsu că l-a determinat pe Shaky să simtă rușine înainte de moartea sa și astfel și-a înrăutățit sinuciderea. Natsuko este însărcinată din Takashi și decide să salveze copilul.
Mitsu a citit o carte despre tulburările din satul lor din 1871, care s-a încheiat cu sinuciderea consilierului șef. Rebelii au acționat atât de viclean și priceput, încât au obținut tot ce și-au dorit fără să-și sângereze mâinile. Numele conducătorului lor a rămas necunoscut, iar Mitsu își dă seama brusc că acesta era fratele bunicului său - după zece ani de retragere voluntară, el, după ce a considerat eșecul primei răscoale, a reușit să ridice a doua și să obțină succesul dorit. Starețul îi spune lui Mitsu că, deși la prima vedere, revolta ridicată de Takashi a eșuat, toată lumea a recunoscut tinerii ca o adevărată forță și chiar a ales un tip din grupul de tineret din municipalitate. Organismul rural stagnant a primit o scuturare minuțioasă.
Mitsu urcă în subsol și se gândește la Takashi, strămoșii lor, întreaga lor familie. Mitsu și Natsuko decid să nu se despartă.
