Cuvântul „metamorfoză” înseamnă „transformare”. Au fost o mulțime de mituri antice care s-au încheiat cu transformările eroilor - într-un râu, într-un munte, într-un animal, într-o plantă, într-o constelație. Poetul Ovidiu a încercat să adune toate aceste mituri despre transformările pe care le-a cunoscut; erau mai mult de două sute dintre ei. El le returna unul câte unul, apucând, legându-se, interpunându-se reciproc; s-a dovedit o lungă poezie intitulată „Metamorfoze”. Începe cu crearea lumii - pentru că atunci când Haosul s-a împărțit în Cer și Pământ, aceasta era deja prima transformare din lume. Și se încheie literal ieri: cu un an înainte de nașterea lui Ovidiu, Julius Cezar a fost ucis la Roma, a apărut pe cer o cometă mare și toată lumea a spus că s-a înălțat în cer sufletul Cezarului, care a devenit zeu - și acesta nu este altceva decât transformare.

Așadar, poezia trece de la cele mai vechi timpuri la cele mai recente. Cu cât sunt mai vechi - cu atât transformările descrise sunt mai mari, cu atât mai cosmice: o inundație globală, un foc global. Potopul a fost pedeapsa pentru primii oameni pentru păcatele lor - pământul a devenit marea, surfa a bătut în vârfurile munților, peștele a înotat între ramurile copacilor, oamenii de pe plutele fragile au murit de foame. Doar doi dintre cei drepți au supraviețuit pe muntele cu două vârfuri al lui Parnassus - strămoșul Deucalion și soția sa Pyrrhus. Apa vărsată, s-a deschis o lume pustie și tăcută; cu lacrimi, s-au rugat zeilor și au auzit răspunsul: „Aruncați oasele mamei în spatele tău!”. Cu dificultate au înțeles: mama comună este Pământul, oasele ei sunt pietre; au început să arunce pietre peste umeri, iar în spatele lui Deucalion bărbații au crescut din aceste pietre, iar în spatele lui Pyrrhus - femei. A apărut astfel pe pământ o nouă neam uman.

Iar focul nu a fost prin voia zeilor, ci prin îndrăzneala unui adolescent lipsit de rațiune. Tânărul Phaeton, fiul Soarelui, l-a întrebat pe tatăl său: „Nu mă cred că sunt fiul tău: lasă-mă să călăresc prin cer în carul tău de aur, de la est până la apusul soarelui. „Fii drumul tău”, a răspuns tatăl, dar ai grijă: nu stăpânești nici în sus, nici în jos, țineți-vă la mijloc, altfel va fi probleme! Și a apărut probleme: la înălțimea capului tânărului se învârtea, mâna îi tremura, caii au rămas fără râs, atât Racul, cât și Scorpionul s-au îndepărtat de ele pe cer, pădurile de munte din Caucaz până la Atlas au strălucit pe pământ, râurile au fiert de la Rin spre Ganges, marea s-a uscat, s-a crăpat solul, lumina și-a făcut drum în împărăția neagră a Hadesului, iar apoi vechiul Pământ, ridicând capul, s-a rugat lui Zeus: „Dacă vrei să arzi, arde, dar ai milă de lume, poate să nu existe un Haos nou!” Zeus s-a izbit de fulgere, carul s-a prăbușit și s-a scris o poezie peste rămășițele lui Phaeton: „Fazetul este învins aici: a îndrăznit pe cel mare, a căzut”.

Începe epoca eroilor, zeii merg la muritori, muritorii cad în mândrie. Țesătorul Arachne o numește pe zeița Athena, inventatoarea textilelor, Athena zeii olimpici pe țesătură, Poseidon creează un cal pentru oameni, Athena însăși creează un măslin, iar pe margini - pedepsele celor care îndrăznesc să egaleze zeii: cei care sunt întoarse spre munți, cei către munți păsări, cele aflate în treptele templului. Și pe țesătura lui Arachne - cum Zeus s-a transformat într-un taur pentru a răpi o frumusețe, o ploaie aurie pentru alta, o lebădă pentru a treia, un șarpe pentru al patrulea; cum s-a transformat Poseidon într-un berbec, un cal și un delfin; modul în care Apollo a luat forma de păstor și Dionysos a devenit viticultor și tot mai mult. Materialul Arachne nu este mai rău decât țesătura lui Athena, iar Athena o execută nu pentru muncă, ci pentru blasfemie: o transformă într-un păianjen care atârnă în colț și țese mereu o pânză. „Păianjen” în greacă - „arachne”.

Fiul lui Zeus, Dionisos viticul, un lucrător minune umblă lumea și le oferă oamenilor vin. El își pedepsește dușmanii: constructorii de nave care l-au transportat peste mare au decis să răpească un bărbat atât de chipeș și să-l vândă în sclavie - dar nava îi oprește, se rădăcină în fund, iedera se înfășoară în jurul catargului, strugurii atârnă din pânze și tâlharii își îndoaie trupurile, se acoperă cu solzi și delfini sări in mare. Și își înzestrează prietenii cu orice, dar nu cer întotdeauna raționalul. Lacomul rege Midas a întrebat: „Fie ca tot ce ating să devină aur!” - iar acum pâinea de aur și carnea îi rup dinții, iar apa aurie îi toarnă metal topit pe gât. Întinzându-și mâinile miraculoase, el se roagă: „Ah, izbăvește-mă de darul periculos!” - și Dionisos spune cu un zâmbet: „Spălați-vă mâinile în râul Paktol”. Forța intră în apă, regele mănâncă și bea din nou, iar de atunci râul Paktol rulează nisip auriu.

Nu numai tinerii Dionisos, ci și zeii mai în vârstă apar între oameni. Zeus însuși, cu Hermes, sub pretextul rătăcitorilor ocolește satele umane, dar stăpânii nepoliticos îi alungă de la rapizi. Doar într-o colibă ​​săracă femeile lor în vârstă și bătrâne, Philemon și Bavkida le-au acceptat. Oaspeții intră, aplecându-și capul, se așează pe covoraș, în fața lor se află o masă cu un picior șchiop sprijinit de un ciob, în ​​loc de o foaie de masă, bordul său este frecat cu mentă, în boluri de lut - ouă, brânză de căsuță, legume, fructe uscate. Iată vinul amestecat cu apă și, dintr-o dată, proprietarii văd: o minune - oricât de mult bei, nu scade în boluri. Apoi ghicesc cine este în fața lor și, de teamă, se roagă: „Iartă-ne, zei, pentru o primire slabă”. Ca răspuns, coliba este transformată, podeaua de lut devine marmură, acoperișul se ridică pe coloane, pereții strălucesc de aur, și puternicul Zeus spune: „Cereți ce vreți!” „Vrem să rămânem în acest templu al preoției și preotezei voastre și amândoi au trăit împreună și au murit împreună.” Și așa a fost; și când a venit vremea, Philemon și Bavkida s-au transformat în stejar și tei în fața ochilor celuilalt, reușind doar să-și spună „La revedere!” unul altuia.

Între timp, vârsta eroilor își ia cursul. Perseu ucide Gorgonul, care se transformă într-o piatră cu o privire, iar atunci când își pune capul despicat pe fața ei pe frunze, frunzele se transformă în corali. Jason o aduce pe Medea de la Colchis, iar ea îl transformă pe tatăl său de la bătrân la tânăr. Hercules luptă pentru soția sa cu zeul râului Acheloy, el se transformă într-un șarpe, apoi un taur - și totuși este învins. Teseu intră în labirintul cretan și ucide monstruosul Minotaur de acolo; Prințesa Ariadne îi dădu un fir, îl trase după el de-a lungul coridoarelor încâlcite de la intrarea în mijloc și apoi găsi drumul înapoi prin ea. Această Ariadne a fost luată de la Teseu și zeul său Dionisos și-a făcut soția, iar el a aruncat coroana din capul ei pe cer, iar acolo a fost luminat de constelația Coroanei de Nord.

Constructorul Labirintului cretan a fost meșterul Ateneul Dedalus, un captiv al formidabilului rege Minos, fiul lui Zeus și tatăl Minotaurului. Daedalus a zăbovit pe insula sa, dar nu a putut scăpa: toate mările erau în puterea lui Minos. Apoi a decis să zboare pe cer: "Minos deține totul, dar nu deține aer!" Adunând pene de pasăre, le fixează cu ceară, măsoară lungimea, calibrează îndoirea aripii; și băiatul său, Icarus, alături, fie sculptă buche de ceară, fie prinde pene zburătoare. Acum aripile mari sunt pregătite pentru tată, mic pentru fiu, iar Daedalus îl învață pe Icarus: „Zburați după mine, țineți la mijloc: dacă o luați mai jos, penele devin mai grele de la pulverizarea mării; dacă o ridicați, ceara se va înmuia de la căldura soarelui. ” Zboară; pescarii de pe maluri și plugarii de pe pământ arabil privesc cerul și îngheață, crezând că sunt cei mai înalți zei. Dar, din nou, soarta Fazetonului se repetă: Icarus o ia cu bucurie, topeste ceară, pene se destramă, cu mâinile goale apucă aerul, iar acum marea îi mătura buzele, chemând la tatăl său. De atunci, această mare se numește Marea Ikari.

Întrucât Daedalus era un meșter în Creta, la fel a fost și Pygmalion, un meșter din Cipru. Amândoi au fost sculptori: au spus despre Daedalus că statuile sale au știut să meargă, despre Pygmalion - ca și cum statuia lui a prins viață și a devenit soția sa. Era o fată de piatră pe nume Galatea, atât de frumoasă încât Pygmalion s-a îndrăgostit de ea: a mângâiat trupul de piatră, s-a îmbrăcat, a împodobit, a lenevit și s-a rugat în cele din urmă zeilor:

„Dă-mi o soție ca statuia mea!” Iar zeița iubirii Afrodita a răspuns: el atinge statuia și simte moale și căldură, o sărută, Galatea deschide ochii și vede imediat lumina albă și chipul iubitului. Pygmalion era fericit, dar urmașii lui erau mizerabili. El a avut un fiu, Kinir, iar Kinir a avut o fiică, Mirra, iar acest Mirra, cu dragoste incestuoasă, s-a îndrăgostit de tatăl ei. Cu groază, zeii au transformat-o într-un copac, din scoarța căruia, ca lacrimile, care scurgeau gudron parfumat, încă se numea mir. Și când era timpul să nască, copacul s-a crăpat, iar din crăpătură a apărut un copil pe nume Adonis. El a devenit atât de frumos încât Afrodita însăși l-a luat drept iubitul ei. Dar nu este bine: zeul gelos al războiului Ares a trimis un mistreț să-l vâneze, Adonis a murit și o floare de anemone de scurtă durată a crescut din sângele său.

Iar Pygmalion a avut fie un strănepot, fie o nepoată, numit fie Kenida, fie Kenya. S-a născut o fată, marea Poseidon s-a îndrăgostit de ea, a pus stăpânire pe ea și a spus: „Cereți-mi ceva drăguț. Mi-a răspuns:„ Ca să nu mă mai dezonoreze nimeni ca tine - vreau să fiu bărbat! ” Au început aceste cuvinte cu o voce feminină, terminată de bărbat. Și în plus, bucurându-se de o astfel de dorință a Kenidei, Dumnezeu i-a oferit trupului său masculin invulnerabilitate din cauza rănilor. În acest moment, regele tribului Lapith, un prieten al lui Teseu, a sărbătorit o nuntă aglomerată. Oaspeții la nuntă au fost centauri, jumătate cai, jumătate cai din munții vecini, sălbatici și violenți. Neobișnuiți cu vinul, s-au îmbătat și s-au băgat pe femei, labiile au început să-și apere soțiile, a început celebra bătălie a labilelor cu centaurii, pe care sculptorii greci le-a plăcut să le înfățișeze. Mai întâi, în palatul de nuntă, apoi în aer liber, mai întâi s-au aruncat unul cu celălalt cu boluri mulate și capete de altar, apoi sfâșiate de pini și aglomerații de stânci. Atunci Keny s-a arătat pe el însuși - nimic nu l-a luat, pietrele l-au sărit de pe el ca o grindină de pe acoperiș, sulițele și săbiile s-au rupt ca granitul. Apoi centaurii au început să-l bombardeze cu trunchiuri de copaci: „Lasă rănile să fie înlocuite cu o încărcătură!” - un munte de trunchiuri a crescut peste corpul său și a ezitat mai întâi, ca într-un cutremur, și apoi a pierit. Și când bătălia s-a încheiat și trunchiurile au fost demontate, atunci o fată moartă Kenida s-a așezat sub ele,

Poezia se apropie: vechiul Nestor din tabăra greacă de lângă Troia povestește despre bătălia de la Lalif cu centaurii. Nici războiul troian nu se descurcă fără transformări. Ahile a căzut, iar trupul său a fost scos din bătălie de doi: un puternic Ajax l-a purtat pe umeri, un inteligent Odiseu reflecta troienii însămânțători. Ahile a lăsat faimoasa armură falsificată de Hefaest: cine o va primi? Ajax spune: „Am fost primul care m-am dus la război; Eu sunt cel mai puternic după Ahile; Eu sunt cel mai bun în luptă deschisă și Odiseu este doar în trucuri secrete; armura pentru mine! " Odiseu spune: „Dar numai eu i-am adunat pe greci la război; numai eu l-am atras pe Ahile însuși; numai eu am împiedicat armata să se întoarcă pentru al zecelea an; mintea este mai importantă decât puterea; armura pentru mine! " Grecii acordă armura lui Odiseu, jignitul Ajax se aruncă pe sabie, iar din sângele său crește o floare de zambile, pe care petele se adună cu literele „AI” - un strigăt jalnic și începutul numelui Ajax.

Troia a căzut, Aeneas înoată cu sfinții troieni spre vest, la fiecare dintre parcările sale aude povești despre transformări memorabile în aceste țări îndepărtate. El face un război pentru Lacy, urmașii săi stăpânesc la Alba și se dovedește că Italia din jur nu este mai puțin bogată în povești despre transformare decât Grecia. Romulus întemeiază Roma și urcă în cer - el însuși se transformă într-un zeu; șapte secole mai târziu, Iulius Cezar va salva Roma în războaie civile și va urca, de asemenea, ca o cometă - el însuși se va transforma într-un zeu. Și, deocamdată, succesorul lui Romulus, Numa Pompilius, cel mai înțelept dintre regii antici romani, ascultă discursurile lui Pitagora, cel mai înțelept dintre filozofii greci, iar Pitagora îi explică și cititorilor care sunt transformările despre care s-au împletit poveștile dintr-un poem atât de lung.

Nimic nu durează pentru totdeauna, spune Pitagora, dar sufletul singur. Ea trăiește, neschimbată, schimbându-și membranele corporale, bucurându-se de nou, uitând de prima. Sufletul lui Pitagora a trăit cândva în eroul troian Euphorbe; el, Pitagora, își amintește acest lucru, dar oamenii de obicei nu își aduc aminte. Din trupurile umane, sufletul poate trece în trupurile animalelor, și ale păsărilor și din nou oamenilor; prin urmare, înțelepții nu vor mânca carne. „Ca o ceară maleabilă care se transformă în matrițe noi, / Nu respectă una, nu are o singură privire, / Dar rămâne ea însăși - ca și cum sufletul rămâne / Același, - așa zic! - trece în carne diferită ".

Și orice carne, fiecare corp, fiecare substanță este schimbătoare. Totul curge: momente, ore, zile, anotimpuri, vârste ale unei persoane se schimbă. Pământul devine mai subțire în apă, apă în aer, aer în foc și din nou focul se condensează în tunete, norii se revarsă în ploaie și pământul devine mai întunecat de ploaie. Munții erau marea și în ei se găseau scoici de mare, iar marea a inundat odată câmpiile uscate; râurile se usucă și altele noi își fac drum, insulele se desprind de continent și cresc împreună cu continentul. Troia era puternică, iar acum în praf, Roma este acum mică și slabă și va fi atotputernic: „În lume, nimic nu stă, dar totul este actualizat pentru totdeauna”.

Acestea sunt veșnicele schimbări de tot ceea ce vedem în lume și ne amintesc de povești antice despre transformări - metamorfoze.