Georges Durois, fiul țăranilor înstăriți, proprietarii unei măduve vegetale, este înzestrat cu un aspect fericit de capriciul naturii. Este zvelt, înalt, blond, are o mustață minunată ... Femeile îi plac foarte mult, iar el este la Paris. El are însă trei franci în buzunar, iar salariul va fi doar în două zile. Este fierbinte, vrea o bere ... Durois atârnă în jurul Parisului și așteaptă ocazia, care de fapt ar trebui să se prezinte? Șansa este cel mai probabil o femeie. Va fi așa. Toate cazurile sale vor veni de la femei ... Între timp, îl întâlnește pe Forestier.

Au servit împreună în Algeria. Georges Durois nu a vrut să fie primul din sat și și-a încercat norocul în serviciul militar. Timp de doi ani a jefuit și i-a ucis pe arabi. În acest timp, el și-a dezvoltat obiceiul de a merge cu pieptul întins și de a lua tot ce și-a dorit. Și la Paris poți să-ți iei pieptul și să-i împingi pe trecători, dar aici nu este obișnuit să-mi mină aurul cu un revolver în mână.

Și Forestierul gros a reușit: este jurnalist, este un om înstărit, este plâns - își tratează vechiul prieten cu bere și îl sfătuiește să preia jurnalismul. Îl invită pe Georges să ia masa mâine și îi dă doi louis (patruzeci de franci), astfel încât să poată închiria un costum decent.

De când a început totul. Forestier, se dovedește, are o soție - o elegantă, foarte drăguță. Prietena ei este o brunetă arzătoare, doamna de Marelle, cu o fiică mică. Domnul Walter, un deputat, un om bogat, un editor al ziarului „Viața Franceză”, a prezentat. Există, de asemenea, un celebru jucător de folie și încă un poet celebru ... Dar Durois nu știe să se descurce cu o furculiță și nu știe ce să facă cu patru pahare ... Dar navighează repede prin zonă. Și acum - oh, apropo! - conversația a avut loc despre Algeria. Georges Durois intră în conversație, parcă în apă rece, dar i se pun întrebări ... El este în centrul atenției, iar doamnele nu-și scot ochii de la el! Și Forestier, un prieten al lui Forestier, nu ratează momentul și îi cere dragului patron domnului Walter să-l ia pe Georges să servească în ziar ... Ei bine, să vedem asta, dar deocamdată, două sau trei eseuri despre Algeria au fost comandate lui Georges. Și mai mult: Georges a îmbrăcat Lorin, fiica cea mică a doamnei de Marelle. El a sărutat-o ​​pe fată și a scuturat-o pe genunchi, iar mama lui este uimită și spune că domnul Duroy este irezistibil.

Cât de fericit a rezultat totul! Și totul pentru că este atât de chipeș și bine făcut ... Rămâne doar să scriu acest blestemat ese și mâine la ora trei să-l aducă domnului Walter.

Și Georges Durois se așază la treabă. Diligent și frumos, el afișează titlul pe o foaie goală: „Memoriile unui călăreț african”. Acest nume a fost sugerat de doamna Walter. Dar problema nu merge mai departe. Cine a știut că este un lucru să discutați la masă cu un pahar în mână, când doamnele își văd privirile și este cu totul altceva de scris! Diferența diavolă ... Dar nimic, dimineața este mai înțelept decât seara.

Dar dimineața, totul nu este așa. Eforturile sunt în zadar. Iar Georges Durois decide să ceară ajutorul unui prieten Forestier. Cu toate acestea, Forestier se grăbește la ziar, el îl trimite pe Georges soției sale: ea, spun ei, nu va ajuta mai rău.

Doamna Forestier l-a așezat pe Georges la masă, l-a ascultat și după un sfert de oră a început să dicteze articolul. Norocul îl poartă. Articolul este tipărit - ce binecuvântare! El a fost admis în departamentul cronicii și, în sfârșit, puteți părăsi pentru totdeauna biroul urât al Căii Ferate de Nord. Georges face totul corect și cu exactitate: mai întâi a primit un salariu la casa de marcat timp de o lună și abia apoi a înșelat adio de la șef - i-a plăcut.

Unul nu este bun. Al doilea articol nu apare. Dar acest lucru nu contează - trebuie să luați o altă lecție de la doamna Forestier, iar aceasta este o plăcere. Aici, însă, niciun noroc: Forestier însuși era acasă și i-a spus lui George că, spun ei, nu intenționează să lucreze la locul lui ... Porcul!

Durois este furios și va face singur articolul, fără niciun ajutor. Vezi! .. Și a făcut un articol, a scris. Numai că nu au acceptat-o: au considerat-o nesatisfăcătoare. L-a redis. Din nou, nu a fost acceptat. După trei modificări, George a scuipat și a intrat complet în raportare.

Atunci se întoarse. Nebunia, farmecul și aroganța lui au venit la îndemână. Domnul Walter însuși este mulțumit de angajatul din Duroi. Un lucru este numai rău: ajungând în ziar de două ori mai mult decât la birou, Georges s-a simțit ca un om bogat, dar acest lucru nu a durat atât de mult. Cu cât sunt mai mulți bani, cu atât mai lipsesc! Și apoi: la urma urmei, a privit lumea oamenilor mari, dar a rămas în afara acestei lumi. Are noroc, servește în ziar, are cunoștințe și conexiuni, intră în birouri, dar ... doar ca reporter. Georges Durois este încă sărac și muncitor de zi. Și iată, în apropiere, în propriul său ziar, iată! - oameni cu buzunare pline de aur, au case cochete și soții piquante ... De ce este totul cu ele? De ce nu cu el? Există ceva secret aici.

Georges Durois nu știe răspunsul, dar știe care este forța lui. Și își amintește doamna de Marelle, cea care a fost cu fiica ei la cina Forestier. „Sunt întotdeauna acasă până la ora trei”, a spus ea atunci. Georges sună la două și jumătate. Desigur, era îngrijorat, dar Madame de Marelle era cordialitate, grația însăși. Și Lorina îl tratează ca pe un prieten ... Și acum Georges este invitat la cină la un restaurant, unde vor fi alături de doamna de Marelle și soții Forestier - două cupluri.

Masa de prânz într-un birou separat este sofisticată, lungă și picantă, cu o conversație ușoară, relaxată, la marginea obscenității. Doamna de Marelle a promis că se îmbată și și-a ținut promisiunea. Georges o escortează. În trăsură, el a fost indecis un timp, dar se pare că a mișcat piciorul ... El s-a repezit la atac, ea s-a predat. În cele din urmă, a pus stăpânire pe o adevărată femeie laică!

A doua zi, Durois a luat micul dejun cu iubitul său. El este încă timid, nu știe cum lucrurile vor merge mai departe, dar este fermecător de dulce, iar Georges joacă îndrăgostit ... Și este atât de ușor cu o femeie atât de magnifică! Aici intră Lorina și aleargă cu bucurie spre el: „Ah, dragă prietenă!” Așa că Georges Durois și-a primit numele. Iar doamna de Marelle - numele ei este Clotilde - s-a dovedit a fi o iubitoare încântătoare. A angajat un mic apartament pentru datele lor. Georges este nemulțumit: nu își poate permite ... Ei, nu, deja plătit! Nu, nu poate permite asta ... Ea imploră, mai mult, și a ... pierdut, crezând că de fapt acest lucru este corect. Nu, dar cât de drăguță este!

Georges este complet fără bani, dar după fiecare întâlnire descoperă una sau două monede de aur în buzunarul vestei. Este indignat! Apoi se obișnuiește cu ea. Doar pentru a-și calma conștiința, Clotilde ține evidența datoriilor sale.

S-a întâmplat așa încât iubitorii au avut o mare luptă. Pare un gol. Georges visează - sub formă de răzbunare - să ramburseze datoria către Clotilde. Dar nu există bani. Și Forestier a împrumutat zece franci pentru o cerere de bani - o înțelegere mizerabilă. Nimic, Georges îl va rambursa, el va instrui coarnele vechiului Prieten. Mai mult, acum știe cât de simplu este.

Dar ce este? Atacul asupra doamnei Forestier s-a înecat imediat. Este prietenoasă și sinceră: nu va deveni niciodată iubitul lui Durois, dar îi oferă prietenia ei. Poate că acest lucru este mai scump decât coarnele Forestier! Și iată primul sfat prietenos; vizitează doamna Walter.

Dragul meu prieten a reușit să apară doamnei Walter și oaspeților ei, iar într-o săptămână, el a fost deja numit șef al departamentului de cronici și invitat la Walters pentru cină. Acesta este prețul sfaturilor prietenoase.

Un eveniment important a avut loc la cina lui Walter, dar dragul meu prieten nu știe încă că acesta este un eveniment important: este reprezentat de cele două fiice ale editorului, de optsprezece și șaisprezece ani (una este urâtă, cealaltă este drăguță, ca o păpușă). Dar un alt Georges nu s-a putut abține să observe, Clotilde este încă seducător și dulce. S-au împăcat, iar comunicarea a fost restabilită.

Sick Forestier, pierde în greutate, tușește și este clar că nu este chiriaș. Apropo, Clotilde spune că soția lui Forestier nu va încetini să se căsătorească de îndată ce totul se va termina și se gândi dulce prieten. Între timp, soția a luat-o pe Forestierul sărac în sud - pentru a fi tratată. În despărțire, Georges o roagă pe doamna Forestier să se bazeze pe ajutorul său prietenos.

Și a fost nevoie de ajutor: doamna Forestier i-a cerut lui Duroy să vină la Cannes, să nu o lase în pace cu soțul ei pe moarte. Un prieten drag simte spațiul care se deschide înaintea lui. Merge la Cannes și împlinește conștiincios tovărășia. Până la sfârșit. Georges Durois a putut să-i arate Madeleine Forestier că este un prieten drag, un om minunat și amabil.

Și totul a funcționat! Georges se căsătorește cu văduva lui Forestier. Acum are un asistent uimitor - geniul jurnalismului din spatele scenei și jocurilor politice ... Și are o casă frumos amenajată, iar acum a devenit un nobil: și-a împărțit numele de familie în silabe și a apucat numele satului natal, acum este du Roi de Cantel.

Sunt prieteni cu soția sa. Dar prietenia trebuie să cunoască limitele ... Ah, de ce prietenia Madeleine este atât de inteligentă îi spune lui Georges că doamna Walter este nebună cu el? .. Și chiar mai rău: ea spune că, dacă George ar fi liber, l-ar sfătui se căsătorește cu Suzanne, frumoasa fiică a lui Walter.

Dragul meu prieten s-a gândit din nou. Și doamnă Walter, dacă vă uitați îndeaproape, încă nu există nimic ... Nu există niciun plan, dar Georges începe jocul. De data aceasta, obiectul este respectabil și luptă disperat cu sine, dar Darling s-a suprapus din toate părțile și este condus într-o capcană. Și a condus. Vânătoarea s-a terminat, dar vânătorul vrea să-și ia prada din nou și din nou. Are alte lucruri de făcut. Apoi doamna Walter îi dezvăluie vânătorului un secret.

S-a rezolvat expediția militară în Maroc. Walter și Laroche, ministrul de externe, vor să încaseze acest lucru. Au cumpărat obligațiuni de împrumut marocane la prețuri ieftine, dar valoarea lor va crește în curând. Vor câștiga zeci de milioane. Georges poate cumpăra și el, înainte să fie prea târziu.

Tanger - poarta Marocului - este capturat. Walter are cincizeci de milioane; a cumpărat un conac luxos, cu o grădină. Și Durois este furios: nu mai are bani mari. Adevărat, soția a moștenit un milion de la prietenul ei, iar Georges i-a tăiat jumătate din ea, dar nu este asta. Pentru Suzanne, fiica lui Walter, douăzeci de milioane de zestre ...

Georges cu poliția morală își urmărește soția. Ea a fost prinsă cu ministrul Laroche. Un prieten drag l-a aruncat pe ministru cu o singură lovitură și a obținut un divorț. Dar Walter nu i-ar da niciodată lui Susanne pentru el! Aceasta are, de asemenea, propria sa recepție. Nu este de mirare că a sedus-o pe doamna Walter: în timp ce Georges lua masa și lua un mic dejun cu ea, el s-a împrietenit cu Suzanne, îl crede. Și un prieten drag a luat un prost destul de mic. Este compromisă, iar tatăl ei nu are nicăieri.

Georges Durois cu tânăra lui soție părăsește biserica. El vede Casa Deputaților, vede Palatul Bourbon. El a realizat totul.

Dar el nu va fi niciodată nici cald, nici rece. Nu și-ar dori niciodată o bere atât de prost.