Doi tineri - un student medical Busygin și un agent de vânzări Semyon, poreclit Silva - au fost izbiți de străini. După ce i-au escortat acasă, dar nu s-au întâlnit cu ospitalitatea suplimentară pe care se bazau, ei descoperă că întârziau la tren. Timp mai târziu, este frig afară și sunt nevoiți să caute adăpost într-o zonă ciudată. Tinerii înșiși abia sunt familiarizați, dar nenorocirea îi reunește. Amândoi sunt băieți cu umor, au mult entuziasm și jocuri, nu pierd inima și sunt gata să profite de orice ocazie pentru a se încălzi.
Ei bat la casa unei femei Makarska, în vârstă de treizeci de ani, care tocmai îl alungase pe Vassenka, în gradul al zecelea, îndrăgostit de ea, dar i-a tăiat. În curând, băieții care nu știu unde să meargă văd cum un bărbat în vârstă din casa vecină, care se numea Andrei Grigorievici Sarafanov, o salută. Ei cred că aceasta este o întâlnire și decid să profite de ocazie să-l viziteze și să se mențină puțin cald în lipsa lui Sarafanov. Acasă îl găsesc pe Vassenka supărat, fiul lui Sarafanov, care se confruntă cu eșecul său amoros. Busygin pretinde că îl cunoaște de mult timp pe tatăl său. Vassenka este foarte prudent și Busygin încearcă să-l informeze, spunând că toți oamenii sunt frați și trebuie să avem încredere unul în celălalt. Acest lucru îl conduce pe Silva viclean la ideea că Busygin vrea să-l joace pe copil, prezentându-se ca fiul lui Sarafanov, jumătatea-frate a lui Vasenka. Inspirat de această idee, el joacă imediat alături de un prieten, iar Busygin-ul mut, care nu l-a avut deloc în minte, îi apare lui Vasenka drept fratele său mai mare necunoscut, care a decis în sfârșit să-și găsească tatăl. Silva nu este avers pentru a dezvolta succesul și îl înclină pe Vasenka să sărbătorească evenimentul - să găsească în coșul de acasă ceva din alcool și băutură cu ocazia găsirii fratelui său.
În timp ce se sărbătorește în bucătărie, apare brusc Sarafanov, care s-a dus la Makarskaya să ceară un fiu, uscându-se din dragoste. Vasenka săritor îl încântă cu vești uimitoare. Încurcat Sarafanov la început nu crede, dar, amintindu-și trecutul, admite totuși o astfel de oportunitate - atunci războiul nu s-a încheiat decât, el a fost „un soldat, nu un vegetarian”. Deci fiul său ar putea avea douăzeci și unu de ani, iar numele mamei sale era ... numele ei era Galina. Aceste detalii sunt auzite de Busygin privind din bucătărie. Acum este mai încrezător în întâlnirea cu tatăl său imaginar. Sarafanov, punând la îndoială fiul nou-născut, este din ce în ce mai încrezător că înaintea lui este cu adevărat urmașul său, iubind sincer tatăl său. Și Sarafanov are nevoie doar de o astfel de iubire: fiul cel mai tânăr s-a îndrăgostit și se străduiește să iasă din mână, fiica lui se căsătorește și pleacă la Sakhalin. El însuși a părăsit orchestra simfonică și cântă la dansuri și la o înmormântare, pe care o ascunde cu mândrie de copii, care sunt totuși conștienți și pretind că nu știu nimic. Busygin își joacă bine rolul, așa că chiar fiica adultă a lui Sarafanov, Nina, care inițial l-a cunoscut pe fratele ei foarte incredibil, este gata să creadă.
Sarafanov și Busygin își petrec noaptea într-o conversație confidențială. Sarafanov îi spune întreaga sa viață, își dezvăluie sufletul: soția lui l-a părăsit, pentru că i se părea că el cânta clarinetul prea mult seara. Dar Sarafanov este mândru de sine: nu și-a permis să se dizolve în agitație, el compune muzică.
Dimineața, Busygin și Silva încearcă să alunece imperceptibil, dar o întâlnesc pe Sarafanov. După ce a aflat de plecare, el este descurajat și supărat, îi oferă lui Busygin o cutie de prăjituri din argint, ca o păstrare, întrucât, potrivit lui, în familia lor a aparținut mereu fiului ei cel mai mare. Impostorul mișcat își anunță decizia de a rămâne o zi. O ajută pe Nina să curețe apartamentul. Se stabilește o relație ciudată între el și Nina. Se pare că sunt frate și surori, dar interesul reciproc și simpatia lor unul față de celălalt nu intră în mod clar în cadrul familiei. Busygin o întreabă pe Nina despre mire, eliberând involuntar zăpăceala geloasă împotriva lui, astfel încât între ei să existe ceva ca o ceartă. Puțin mai târziu, Nina va răspunde cu gelozie la interesul lui Busygin pentru Makarska. În plus, ei se întorc constant pentru a vorbi despre Sarafanov. Busygin îi reproșează Ninei că a plecat să-și lase singur tatăl. De asemenea, sunt îngrijorați de fratele Vasenka, care încearcă continuu să scape de acasă, crezând că nimeni nu are nevoie aici.
Între timp, Vasenka, încurajat de atenția neașteptată a lui Makarska, care a fost de acord să meargă la cinema cu el (după ce a vorbit cu Sarafanov), prinde viață și acum nu va pleca nicăieri. Cu toate acestea, bucuria lui nu durează mult. Makarska este programat să se întâlnească cu Silva care a atras-o timp de zece ore. După ce a aflat că Vasenka și-a cumpărat un bilet în același timp, ea refuză să plece, iar obstinația naivă admite indignat lui Vasenkino că băiatul își datorează bunătatea neașteptată tatălui său. În disperare, Vasenka colectează rucsacul, iar sensibilul Busygin, care tocmai intenționase să plece, este din nou nevoit să rămână.
Seara, pilotul Ninei Kudimov apare cu două sticle de șampanie. Este un tip simplu și deschis, îndoielnic și percepe totul prea simplu, de care este chiar mândru. Busygin și Silva acum se distrează de el, la care zâmbește numai cu bunăvoință și oferă o băutură pentru a nu pierde timpul. Abia este suficient, el, cadetul, nu vrea să întârzie, pentru că și-a promis că nu va întârzia niciodată, iar propriul său cuvânt este lege pentru el. În curând apar Sarafanov și Nina. Întreaga companie bea pentru o cunoștință. Brusc Kudimov începe să-și amintească unde l-a văzut pe Sarafanov, deși Busygin și Nina
ei încearcă să-l oprească, convingându-se că nu-l poate vedea nicăieri sau l-au văzut la Filarmonică. Cu toate acestea, pilotul cu principiile sale inerente persistă și, până la urmă, își amintește: l-a văzut pe Sarafanov la înmormântare. Sarafanov silit să-l recunoască.
Busygin îl liniștește: oamenii au nevoie de muzică atât când se distrează, cât și când tânjesc. În acest moment, Vasenko cu un rucsac, în ciuda încercărilor de a-l opri, părăsește casa. În ciuda convingerii, mirele Ninei este, de asemenea, sfâșiat, temându-se să întârzie la cazarmă. Când pleacă, Nina îl mustră pe fratele răuvoitor că el a tratat-o rău pe logodnicul ei. Până la urmă, Busygin nu o poate suporta și recunoaște că nu este deloc fratele său Nina. Mai mult decât atât, pare să fie îndrăgostit de ea. Între timp, jignirea Sarafanov colectează o valiză pentru a merge cu fiul său cel mai mare. Brusc intră cu o privire uimită-solemnă a lui Vasenka, iar după el Silva în haine pe jumătate arse, cu fața pătată de funingine, însoțită de Makarska. Se pare că Vasenka a dat foc apartamentului ei. Silva indignată cere pantaloni și, înainte de a pleca, în ușă raportează în mod vrednic că Busygin nu este deloc un fiu Sarafan. Acest lucru face o impresie deosebită tuturor, dar Sarafanov declară cu fermitate că nu crede. Nu vrea să știe nimic: Busygin este fiul său și, în plus, iubitul său. El îi oferă lui Busygin să se mute de la pensiune la ei, deși acest lucru este întâmpinat de Nina. Busygin îl liniștește: îi va vizita. Și apoi descoperă că a întârziat din nou la tren.
