Insula fictivă a Pianosului în Marea Mediterană, baza forțelor aeriene americane inventată de fantezia autorului. Este un al doilea război mondial foarte real.
Cu toate acestea, fiecare dintre numeroasele personaje din această vastă frescă literară are propriul război, de dragul victoriei în care nu cruțează nici forța, nici viața, și unii - viața altcuiva.
Căpitanul Forțelor Aeriene, Yossarian, a fost „luptat în mod normal”, deși în contextul romanului această combinație pare absurdă. Era gata să îndeplinească cele douăzeci și cinci de tipuri cerute de forțele aeriene ale SUA și se îndrepta spre casă. Cu toate acestea, colonelul Koshkart, care visează să devină celebru cu orice preț, crește continuu numărul de zboruri necesare patriotic și la întoarcerea dorită către Iossarian, ca înainte de un miraj,
De fapt, de ceva vreme, Jossarian a început să lupte din ce în ce mai rău. Ridicându-se în aer, el își stabilește singurul scop - să se întoarcă în viață și nu contează pentru el unde vor cădea bombele aruncate de el - pe un obiect inamic sau în mare. Însă șefii luptă curajos, gata să efectueze cele mai îndrăznețe operațiuni, din moment ce subordonații lor își vor risca viața. Aceștia arată o desconsiderare eroică pentru pericolele care se încadrează în lotul altora. Nu au nevoie să bombardeze un sat de munte italian fără să avertizeze nici măcar civili. Nu este înfricoșător că vor exista victime umane, dar se va crea o congestie excelentă pentru echipamentele inamice. Se luptă disperat unii cu alții pentru un loc la soare. Deci, generalul Dolbing are în plan să învingă inamicul insidios, care este un alt general american Dreedl. De dragul generalilor, epoleții își exploatează fără milă piloții Koshkart. Visează să devină un Wintergreen de primă clasă general și ex-obișnuit, iar visele sale nu sunt nefondate. El este funcționar în biroul de bază și depinde foarte mult de cum și de unde va trimite următoarea lucrare.
Cu toate acestea, adevăratul arbitru al sorții pe insulă este locotenentul Milo Minderbinder. Acest furnizor creează un sindicat, ai cărui membri îi anunță pe toți piloții, deși nu se grăbește să împartă profituri. După ce a primit aeronave de luptă pentru utilizare, cumpără și revinde date, bumbac, mânz, măsline. Uneori, el trebuie să aducă Luftwaffe pentru transport și să le explice cu răbdare superiorilor săi că germanii din acest caz nu sunt adversari, ci parteneri. Ferm de hotărât să pună războiul pe o bază comercială, el primește bani de la americani pentru a bombarda podul controlat de germani și de la germani un jackpot solid pentru a se angaja să protejeze acest obiect important. Inspirat de succes, face eforturi pentru a bombarda aerodromul propriei baze de pe Pianos și îndeplinește scrupulos toate punctele contractului: americanii îi bombardează pe americani.
Locotenentul Shayskopf, spre deosebire de marele combinat Milo, se gândește strâns, dar este un mare maestru în ceea ce privește spectacolele și paradele. Acest lucru îi permite să facă o carieră amețitoare: de la un locotenent peste câteva luni se transformă în general.
Absurditatea, fantasmagoria în ordinea lucrurilor de pe Pian și cei care au păstrat ceva omenesc în ei înșiși, mor unul după altul. Însă birocrații militari și piloții piloti se simt grozav - nu ard cu adevărat în foc și nu se îneacă în apă.
Înfricoșat de dezvăluirea nebuniei și de răpirea generală a războiului, Jossarian ajunge la concluzia: dacă nu are grijă de sine, atunci cântecul său va fi cântat în curând. „Să trăiești sau să nu trăiești - asta a fost întrebarea”, citim în roman, iar eroul este clar înclinat să trăiască. Se năpustește între baza militară și spital, simulând diverse boli și obținând victorii amoroase asupra asistentelor. Complotul se mișcă în cercuri, iar moartea tovarășului Jossarian Sneggi, literalmente rupt în bucăți de fragmente din următoarea sortie, devine episodul central, după care Jossarian a declarat război.
Acest episod joacă de nenumărate ori, ca un coșmar obsesiv, copleșit de detalii suplimentare și stranii. După moartea lui Snape, Jossarian își scoate uniforma militară - pe ea este sângele unui prieten, pe care probabil îl poți îndepărta, dar nu poate fi șters din memorie - și se împlinește să nu-l mai pui niciodată. El se va plimba în jurul bazei militare în ceea ce mama a născut și în această formă va primi o medalie pentru curaj din mâinile unui șef impasibil. El se va mișca înapoi și cu un revolver în mână, repetând că tot ce se întâmplă este întregul al doilea război mondial! - Există o conspirație diabolică care să o distrugă. Jossarian va fi considerat nebun, dar nu are nimic împotrivă. Deci și mai bine. Din moment ce el nu este în mintea lui, ei trebuie să-l scrie. Însă șefii nu sunt atât de idioți cum par. Jossarian află despre existența amendamentului-22, care în declarația medicului regimentar Deyniki scrie: "Oricine dorește să se sustragă unei misiuni de luptă este normal și, prin urmare, este potrivit pentru antrenamentele de luptă".
De mai multe ori în timpul narațiunii, acest amendament misterios-22, eroina integrală a romanului, apare în diferite formulări. Amendamentul 22 nu există pe hârtie, dar nu este mai puțin eficient și, potrivit acestuia, cei care au putere în mâinile lor sunt liberi să facă orice doresc cu cei care nu sunt înzestrați cu o astfel de putere. A pune la îndoială realitatea amendamentului înseamnă a crea suspiciuni de insecuritate. Se presupune că trebuie să creadă în ea și să o asculte.
Cei mai simpli simpli, Knightley, Klevinger, maiorul Danby îl conving pe Jossarian că a greșit în dorința sa de a încheia o pace separată și de a se retrage de la participarea la război. Dar Jossarian este acum ferm convins că războiul nu se continuă cu nazismul, ci pentru prosperitatea șefilor, iar cei care, în simplitatea lor, cedează la cuvinte goale despre datoria patriotică, sunt amenințați de posibilitatea de a muri sau de a deveni „soldat în alb”, un ciot fără brațe, fără picioare, împânzite cu tuburi și catetere, au apărut de două ori în spital, sub forma unui fel de monument al Soldatului Necunoscut.
În timp ce Jossarian sperie autoritățile cu escapadele sale și se răsfățează în dezgustări erotice, tovarășul său Orr se pregătește calm și metodic pentru a-și finaliza planul. Spre surprinderea celorlalți, avionul său se prăbușește tot timpul, este ciudat că Orr este jack-ul tuturor meseriilor. Dar aceste accidente nu sunt rezultatul greșelilor unui pilot și nu sunt o consecință a unei combinații nefavorabile de circumstanțe. Acesta este un pilot care elaborează un plan de dezertare. Din nou, după ce s-a prăbușit, Orr a dispărut, astfel încât să apară curând în Suedia neutră, unde se zvonea că ar fi navigat într-o barcă gonflabilă din Mediterana. Acest feat dă speranță inimilor celor care, precum Josarrian, suferă de capriciile superiorilor lor și îi inspiră cu noi forțe de rezistență.
Cu toate acestea, averea capricioasă îi zâmbește brusc lui Jossarian. Inamicii săi jurați, colonelul Koshkart și locotenentul colonel Korn, își transformă brusc furia în milă și sunt gata să-l lase pe Jossarian să plece acasă. În opinia lor, îi afectează grav pe piloții din regiment și, dacă va curăța, nu va beneficia decât toată lumea. Cu toate acestea, pentru reacția lor, necesită foarte puțin. După cum spune Korn: „Trebuie să ne iubim, să avem sentimente prietenoase pentru noi. Este bine să vorbim despre noi cât timp sunteți aici și apoi în state. " Pe scurt, șefii Jossarianului se oferă să devină „unul dintre noi”. Dacă el refuză, un tribunal îl așteaptă - murdăria este adunată destul de mult. Jossarian medită și este de acord pe scurt.
Dar atunci îl așteaptă necazul. Prietenul decedatului său prieten din nouăsprezece ani Netley, o prostituată italiană, pe care a încercat în zadar să o scoată din meșteșugul ei nevrednic, a văzut brusc în Iossarian accentul acelor forțe întunecate care au provocat moartea admiratorului ei romantic. Ea îl urmărește pe Jossarian cu un cuțit și, după ce face o înțelegere cu Koshkart și Korn, îi provoacă o rană, motiv pentru care se întoarce la spital și pentru prima dată pentru un motiv întemeiat.
Când Jossarian își va da simțurile, va ști două lucruri. În primul rând, rana lui este cutremurătoare și viața este în pericol, iar în al doilea rând, în scopuri de propagandă, în jurul bazei se răspândește un zvon că a fost rănit blocând calea unui criminal nazist care a fost însărcinat să ucidă atât Koshkart cât și Korn. Iossarian îi este rușine de slăbiciunea sa și încearcă să încheie afacerea. În acest sens, a fost informat că în acest caz va fi pus în fața tribunalului, deoarece, împreună cu raportul potrivit căruia Iosarian a fost înjunghiat de un sabotor nazist, există un al doilea raport, potrivit căruia a fost înjunghiat de o fată nevinovată, care a încercat să se angajeze în operațiuni ilegale pe negru. piața, sabotajul și vânzarea secretelor noastre militare către nemți. ” Poziția lui Jossarian este extrem de precară. Conștiința nu-i permite să facă o înțelegere cu Enemicul Principal, dar nu-i place, de asemenea, perspectiva de a lucra în închisoare cu infractorii. Nu este nimeni care să caute protecție. Cute Minderbinder a fost întotdeauna mai puternic decât Koshkart, dar acum sunt unite. Locotenentul Minderbinder l-a făcut pe colonel adjunctul său pentru conducerea sindicatului și a aranjat ca sortițele altor persoane să fie atribuite lui Minderbinder să fie considerate un adevărat erou. De fapt, toți oamenii de afaceri de la baza militară s-au unit într-un singur întreg, iar rezistența împotriva acestui monopol este inutilă.
După o durere deliberare, Jossarian decide să părăsească Suedia, iar superiorul său imediat, maiorul Danby, nu găsește argumente care să-l descurajeze. Mai mult, îi oferă bani pentru călătorie. Îi dorește succes lui și capelanului regimental. Jossarian iese pe ușă și, din nou, prietena lui Netley îi aruncă un cuțit. "Un cuțit care pâlpâia aproape că-și rupse cămașa către Jossarian, iar el a dispărut după colțul coridorului." Începe fuga.
