: SUA, secolul XIX Un tânăr finanțator sigur de sine face pași mari, dar din întâmplare devine falimentar. Dragostea unei femei frumoase, flerul și averea îl ajută să se întoarcă pe picioare.

Capitolele I-LIX

Frank Algernon Cowperwood a fost atras de lumea finanțelor încă din copilărie. La 14 ani, scoate din prima aventură comercială - cumpără și revinde săpun. Deja în adolescență, este interesat de fete excepțional de frumoase. La șaptesprezece ani, Cowperwood a renunțat la școală și a început să lucreze. „Apariția lui Frank… în acei ani a fost primitoare și plăcută. Înalt ..., cu umerii largi și bine tăiați, cu un cap mare frumos și cu părul gros și ondulat. Un gând viu îi strălucea în ochi, dar ochii lor erau de nepătruns ... "

În casa tatălui său, Henry, de asemenea finanțator bancar, apare adesea cuplul Exemplu. Frank este fascinat de Liliane Sample, în vârstă de 24 de ani. „Este dificil să spunem ce a atras-o pe tânăra Cowperwood, pentru că nici în temperament, nici în minte nu era egală cu el ... Lilian avea părul gros, magnific, de o nuanță de cenușă, față ... pal, buze roz pal și un nas drept. Ochii ei cenușii, în funcție de lumină, păreau acum albaștri, apoi complet întunecați. Mâinile ei se izbeau de subtilitate și frumusețe ... Cowperwood era fascinat de aspectul ei. "

După ceva timp, soțul doamnei Sample moare. Ignorând diferența în cinci ani, Frank are grijă de Lillian. El reușește să fermecă o femeie, iar ea se căsătorește cu el. De patru ani de căsătorie, ei au un fiu, Frank, și o fiică, Lilian.

După ce a lucrat în diverse firme și a reunit capitalul inițial, Cowperwood își începe activitatea de contabilitate și factură. El crede în viitorul căilor ferate pentru cai și investește mulți bani în stocuri. Frank înțelege că toți oficialii din Philadelphia și statul Pennsylvania sunt angajați în speculații.

În timpul războiului civil din Sud și Nord, el a solicitat sprijinul irlandezului Edward Butler pentru a lua un împrumut, care permite lui Cowperwood să se declare și să concureze cu alți finanțatori majori. Butler este o figură proeminentă în lumea politică și are conexiuni extinse în cercurile superioare. Este foarte simpatic cu tânărul finanțator.

Frank remarcă frumusețea și prospețimea tinerească a fiicei celei mai mari a lui Butler, Eileen, o fată cu ochi albaștri, cu păr roșcat-auriu. Butlerii, alături de copiii lor (fiicele Nora și Eileen și fiii Cal și Owen) devin oaspeți frecventi la Cowperwood House. Eileen, în vârstă de 18 ani, o enervează pe Lillian și pe sora lui Frank, Anna, cu vagoanele și dispoziția înflăcărată. Frank, dimpotrivă, o consideră pe fată vie și veselă. Lui Eileen îi place și Cowperwood-ul. Cântă la pian și cântă în casa lui doar în prezența lui Frank.

Un moment de cotitură în cariera lui Cowperwood a fost colaborarea cu George Stiner, trezorierul orașului. Stiner este o jucărie a partidului republican și anume magnatele financiare: Butler, Mollenhower și senatorul Simpson. Au nevoie de un bărbat care să știe să învețe bani din vistieria orașului. Pentru aceasta, Cowperwood este invitat. Toți participanții la caz primesc un venit bun din astfel de tranzacții financiare. În spatele celor trei figuri influente principale, Stiner și Cowperwood (la sfatul lui Frank) încep să cumpere acțiuni de linii de cale ferată prin intermediul candidaților.

Frank și tatăl său construiesc conace interconectate. Decorarea caselor este de bun gust. În acest moment, finanțatorul începe să strângă lucrări de artă.

Începe o romantism între Cowperwood și Eileen. În ciuda creșterii catolice, fata nu crede că dragostea ei este criminală. Frank nu este obișnuit să țină cont de considerente morale și religioase. „Dorințele mele sunt mai presus de toate”, este deviza lui.

Incendiul de la Chicago din 7 octombrie 1871, în acest moment, distruge bunăstarea financiară a Cowperwood. Incendiul care a cuprins partea comercială a orașului provoacă panică la bursă. Frank a pus în circulație cinci sute de mii din vistieria orașului, iar acum aceasta este cea mai mare problemă a lui. Nu există niciun stiner în oraș, iar Cowperwood decide să-i spună sincer lui Butler totul, sperând că el și Mollenhauer și Simpson nu vor permite hârtiei să se deprecieze. Bancherul menționează, de asemenea, viitoarele alegeri: dispariția unei sume atât de uriașe din tezaur se va dezvălui rapid, iar Stiner, în calitate de reprezentant al republicanilor, va arunca o umbră asupra partidului. Butler îl conduce către alți doi ași. Cu toate acestea, fiecare vede ce se întâmplă în folosul lor și, deși simpatizează cu Frank, nu consideră necesar ca ei să-l ajute. În același timp, Butler primește o scrisoare anonimă în care afirmă că Eileen este confundată cu Cowperwood. Reacția fiicei la scrisoare confirmă ceea ce este scris. Bătrânul irlandez în acest moment îmbrățișează ura față de Frank. Butler decide să-l înece pe răufăcător, profitând de amenințarea viitoare de faliment a Cowperwood.

Steener, un bărbat șchiop și cu ochi scurti, cei trei tâlpi nu au reușit în niciun caz să convingă să-l împrumute pe Frank cu bani din oraș. Un nou împrumut ar putea economisi atât Cowperwood, cât și Steener, pe lângă aducerea lor de profit financiar. Trezorierul se teme de mânia stăpânilor săi și, în ciuda tuturor argumentelor rezonabile ale bancherului, refuză Cowperwood. Frank, contrar ordinului său, reușește să ia un cec pentru 60 de mii de dolari de la secretarul său Albert Styres.

Lilian primește și o scrisoare anonimă, dar nu indică numele amantei lui Frank. „Știa că era egoist, preocupat doar de el însuși și departe de a fi atât de îndepărtat de ea ca mai înainte. Temerile ei cu privire la diferența de vârstă au devenit treptat realitate. " Dar decența, copiii și obișnuința sugerează să rămână cu Cowperwood, mai ales acum, când se confruntă cu falimentul.

Frank se declară insolvabil. Înainte de alegeri, este posibil să se ascundă furtul din tezaur, după ce începe procesul împotriva Cowperwood și Steener. Butler a făcut tot posibilul pentru acest lucru, deși bancherul nu poartă nicio responsabilitate. Cecul nefavorabil emis de secretar a devenit motivul pentru a-l acuza pe Frank de furturi deliberate.

Toate încercările irlandezilor de a forța Eileen să plece și să-și abandoneze iubitul sunt zadarnice. Bătrânul decide să facă un pas extrem: se întoarce la agenția Pinkerton și îi urmărește pe detectivi Eileen și Cowperwood într-o casă de întâlnire. Fiica este jignită teribil: tatăl și-a expus secretul străinilor. Cât de jos!

Eileen pleacă de acasă pentru a locui cu prietena ei, în ciuda adorației celor domestici. Doar cu ajutorul lui Frank, Edward este capabil să o aducă acasă. Tatăl înțelege că nu o poate convinge pe Eileen. Speranța este doar ca instanța să recunoască vinovăția lui Cowperwood.

Bancherul angajează un avocat inteligent, Harper Steger. Cu toate acestea, avocatul Dennis Shannon și judecătorul Peiderson sunt oamenii lui Butler. Frank și avocatul său se bazează pe juriu, dar aceștia dau un verdict de vinovăție. Stagerul este atrăgător, dar acest lucru nu are niciun efect. Finanțatorul va servi patru ani și trei luni în închisoarea de la Est.

Cowperwood nu-și pierde prezența spiritului și își acceptă curajos soarta. Pentru întreaga sa familie și soție, aceasta este o lovitură grea. Eileen singura este hotarata sa lupte pentru Frank, desi este in disperare. Ambele conace de lux - Frank și tatăl său - merg sub ciocan pentru datorii.

Odată ajuns în închisoare, Cowperwood observă un contrast puternic între viața sa anterioară și prezentul său. Acum va locui într-o cameră înghesuită cu șobolani. Îi dau o slujbă - să țese scaune, ceea ce luminează monotonia vieții de zi cu zi a prizonierului.

Cowperwood a fost plăcut de șeful închisorii, Michael Desmas, și de subordonatul obligatoriu al lui Desmas, Bonheg, pentru că Frank face tot felul de concesii: un prizonier din casă i se aduc lucrurile corecte, bunătăți, mai mult de trei luni (ceea ce a fost o încălcare a regulilor închisorii), el poate scrie scrisori și întâlni cu vizitatorii.Prin urmare, de îndată ce a apărut o astfel de oportunitate, Eileen vine la iubita ei.

Pentru prima dată în viața sa, Cowperwood este trădat de compresiunea sa, și plânge pe umărul lui Eileen. „Dragostea ei era atât de nelimitată, atât de autentică ...” În același timp, „sufletul ei era copleșit de o furie frenetică, fără milă împotriva vieții ... Tată - al naibii! Rudele - ce mai ține de ele! .. Frank pentru ea - toate! " Își ajută iubita să-și recapete controlul asupra ei.

La o întâlnire cu Lillian, Frank i-a cerut un divorț. Au perspective complet diferite asupra vieții, iar el iubește pe altul. Lilian refuză să divorțeze.

Treisprezece luni mai târziu, atât Steener cât și Cowperwood sunt eliberați. Acest lucru se datorează morții lui Edward Butler. În tot acest timp, Eileen s-a accentuat rece cu tatăl ei, care nu s-a ascuns de frații ei. Curând află motivul și încep să-și disprețuiască sora.

În timp ce Frank era în închisoare, Wingate, o persoană cinstită și conștiincioasă, și-a condus afacerea. În tot acest timp, Cowperwood l-a sfătuit, frații mai mici ai lui Frank, Joseph și Edward, au lucrat la Wingate & Co .. Prin urmare, atunci când finanțatorul a fost eliberat, și-a continuat activitatea ca broker.

Cea mai mare instituție de credit, JC Cook & Co., a investit mulți bani în construcția căii ferate pe teritoriile nelocuite, ceea ce constituia aproape o treime din Statele Unite. Dar pe 18 septembrie 1873, compania a falimentat. Bursa începe imediat să intre în panică. A venit vremea lui Cowperwood!

În doar câteva zile, vânzând și cumpărând tot ce poți, Frank câștigă mulți bani pe diferență. Este milionar. Acum nimic nu-l ține în Philadelphia. Din cauza stigmatizării prizonierului, Frank nu mai poate să-și recapete fosta reputație. Cowperwood primește un divorț de Lilian și pleacă cu Eileen în Chicago.

Ceva despre Mycteroperca Bonaci

Autorul, folosind exemplul de pește Mycteroperca Bonaci, pur și simplu fund negru, discută despre puterea creativă. Datorită schimbărilor în pigmentarea pielii și a capacității de adaptare, peștele poate sustrage urmărirea și ataca insidios în mod furtiv. "În ce scop a înzestrat această caracteristică cu o natură atotputernică și inteligentă? .. Se poate confunda cu un instrument de înșelăciune, cu personificarea minciunii ..." Poate indica acest lucru că lumea vizibilă este doar o iluzie?

Cristal magic

„Cele trei vrăjitoare care l-au lăudat pe Macbeth într-o furtună într-o pustie, văzând Cowperwood, ar putea spune”: „realitatea este doar o pierdere de iluzii pentru tine”, căci inima este obosită din experiența vieții, iar sufletul este rece ca noaptea. Eileen, ei ar fi putut promite o mulțime de neliniști, speranțe, s-au prăbușit în praf, iubire, zburând ca un păpădie și pălind în întuneric!

„Și toate acestea ar fi adevărate. Într-un astfel de început, nicio persoană rațională nu poate vedea celălalt sfârșit ".