: Ciuma surprinde orașul spaniol Cadiz și își stabilește ordinea în el. Doar cei care depășesc frica de ciumă îi vor elibera pe oameni.
„Starea de asediu” este o vedere din trei părți. În prefață, autorul arăta spre presupusul său coautor Jean-Louis Barrot, care deține ideea piesei mitului ciumei. Camus susține, de asemenea, că „aceasta nu este o piesă cu o structură tradițională, ci o reprezentație în care este luată intenționat ca principiu de amestecare a tuturor formelor dramatice de exprimare - de la un monolog liric la scene de masă, inclusiv pantomimă, dialog obișnuit, farsă și cor."
Prima parte începe cu un semn alarmant: o cometă a zburat peste orașul spaniol Cadiz. Ce inseamna acest semn? Cineva este sigur că războiul va veni în curând, cineva consideră o cometă un adept al căldurii. Cu toate acestea, mulți cred că norii se adună peste Cadiz, necazul este aproape. Nada, un bețiv rătăcitor, susține că „afacerile noastre au rămas mult timp” și în curând va fi și mai rău. „Când oamenii încep să strice tot ce este înconjurător, inclusiv unul pe celălalt, se dovedește că Domnul Dumnezeu, care este și un stăpân în această parte, este doar un copil în comparație cu ei.”
Diego, tânărul doctor, indiferent de ce avertizează cometa, principalul lucru este să nu te lași. El o iubește pe fiica judecătorului Victoria, urmează să se căsătorească cu ea. Între timp, guvernatorul decide să se prefacă că nu s-a întâmplat nimic, pentru că „un bun guvernator este un astfel de guvernator în a cărui regulă nu se întâmplă nimic”, și chiar cea mai mică mențiune a unui semn cosmic este interzisă orășenilor. Nada observă cu tărie că o minciună este „aceasta nu este o prostie, aceasta este politică”. Și viața fierbe pe piața pieței, cineva își laudă bunurile, amintind de cometa de dimineață, cineva își amintește din neatenție un semn într-o conversație, iar iubitorii Diego și Victoria coo. Dar brusc cineva din mulțime cade brusc la pământ. După ce a examinat pacientul, Diego cu efort considerabil scoate un diagnostic dezamăgitor pentru întregul oraș - ciuma.
În palatul judecătorului, guvernatorul este informat despre creșterea epidemiei, este trist că acest lucru s-a întâmplat chiar atunci când urma să vâneze. În același timp, oamenii mărturisesc în biserică, ispășiți pentru păcate. Diego, neparându-se, îi ajută pe bolnavi. Victoria vrea să-l vadă, dar este plin de frică de boli, de moarte.
La fața locului apar un bărbat și o femeie în uniformă militară. Aceasta este Ciuma, care alungă guvernul și preia puterea asupra Cadizului și secretarului său, care răspândește numele persoanelor din caietul ei, ucigându-i astfel. Sunt stabilite noi comenzi în oraș: marcarea caselor și a persoanelor cu stele negre ale ciumei, produsele sunt livrate numai oamenilor „utili” orașului, denunțurile sunt făcute pentru bolnavi și infectați, bărbații și femeile ar trebui să trăiască separat și, în sfârșit, toată lumea ar trebui să țină o gâfâială în gură. „Cui îi pasă, ciuma sau guvernatorul? Statul este statul ”, spune Nada.
Deci, orașul se închide, nicăieri nu va rula. Prima parte a piesei se încheie cu monologul Ciumei, unde afirmă că, domnind, va aduce ordine și îi va învăța pe locuitorii orașului „să moară în mod organizat”, „într-o ordine administrativă”.
Ciuma dă ordine, oamenii mor în continuare, secretarul ține evidență. Un pescar obișnuit trebuie să primească acum un certificat de existență, care nu poate fi obținut fără un certificat de sănătate, care nu poate fi obținut fără un prim certificat. Oamenii se blochează în birocrație, în hârtii fără sens, în care totul devine oficial în funcție de motivele căsătoriei și motivele existenței.
Locuitorii din Cadiz nu înțeleg nimic. „Cu cât ei [oamenii] vor înțelege mai puțin, cu atât se vor supune mai bine” - credoa noului guvern. Ei trimit la dracu bărbați, salariile sunt mici, rechiziție acasă - în oraș există o mizerie completă, numită organizație de sistem.Bețivul Nada, al cărui nume înseamnă Nimic, se alătură administrării Ciumei și Secretarului. „O ciumă bună este mai bună decât două democrații.” Dar Diego este un susținător al prudenței, pentru care Ciuma îl răsplătește cu simptome ale ciumei. Plin de teamă și disperare, el izbucnește în casa judecătorului. Își dorește imediat să-l predea, din moment ce servește legea. „Și dacă legea este penală?” „Dacă o infracțiune devine lege, aceasta va înceta să mai fie o infracțiune.” Pentru a-l opri pe judecător, Diego amenință că va infecta fiul său cel mai mic, care, la fel ca judecătorul (acesta este un copil din infidelitatea soției sale), este urât de sora sa. Diego îi este rușine că toți, ca el însuși, au devenit fără suflet și el fuge.
Între timp, Nada și judecătorul discută despre alegerea unui nou guvern, adică Ciuma, care va câștiga necondiționat, deoarece toate buletinele de vot cu voturi împotrivă sunt anulate. „Dar ai spus că alegerile sunt libere?” „Sunt liberi ... Încă aveai o concepție greșită despre libertate.” Dar Diego și Victoria sunt confuzi: el este confuz, nu înțelege nimic, ea îl iubește nebun, este chiar gata să moară în brațele lui. El o îmbrățișează, dorind să se infecteze, nu vrea ca alții să se bucure de frumusețea iubitei sale după moartea lui, dar ea nu are simptome ale ciumei. Îl îmbrățișează cu îndrăzneală. Este speriat și fuge.
Pe malul mării, Diego întâlnește un barcier care transportă mâncare persoanelor care fug de epidemia de pe insulă. Diego vrea să fugă, dar secretarul nu iese de nicăieri. Frica lui nu-i permite să-și finalizeze planul. Secretarul „traversează” barcierul, se aude un urlet muribund din barcă. Diego îl disprețuiește deschis pe secretar, el este drăguț cu ea, dar pentru un tânăr ura ei este mai bună decât zâmbetele ei. Vorbește despre meșteșugul ei, destul de obositor. Diego fierbe, promite un sfârșit rapid noului guvern. Această putere nu vrea decât să „ucidă pentru a pune capăt crimei, a recurge la violență pentru a stabili dreptatea.” Furios, îl păcălește pe secretar. Semnele ciumei pe corpul lui Diego dispar. Există un defect în mecanismul acestei puteri - este suficient ca o persoană să depășească frica, să se răzvrătească, iar apoi „mașina va creasta”. Diego uită de frică. Cerul se limpezește.
Partea a treia descrie revolta lui Diego și a cetățenilor din Cadiz. Acum Diego conduce clădirile, pregătește oamenii pentru rebeliune, eliberându-i de frică. Dar oamenii ezită. Când Ciuma îi poruncește lui Diego să fie izgonită, secretarul îi răspunde că este neputincioasă, deoarece a încetat să-i fie frică. Oamenii scot gagici. Și-au scos un caiet de la secretar. Fiica judecătorului răspunde numele cuiva, iar în casa judecătorului se aude sunetul unei persoane căzând pe podea. Mulțimea ia caietul de la spumă și o traversează. Apoi vor să purjeze și să străbată mai mulți oameni nedemni. Ciuma: „Ei bine! Ei își fac singuri munca! ” Diego smulge un caiet la mărunțișuri.
Dar Ciuma are un alt mod de a-l influența pe Diego. Victoria se încurcă în agonie pe o targă. Ciuma îi oferă tipului o afacere: dacă Diego acceptă să se retragă și să dea orașul, atunci boala nu îl va atinge, nici iubitul său. Dar Diego stă la pământ. El este de acord să-și dea viața pentru viața tuturor locuitorilor orașului și a iubitului său. Și atunci Plaga spune că tipul a trecut ultimul test. „Singurul lucru în care merită să fie fidel este disprețul tău”. Dacă tânărul ar fi de acord să dea orașului Plaga, acesta ar muri cu iubita lui. Și acum orașul are toate șansele să găsească libertatea. "Un nebun ca tine este suficient ..." Dar nebunul pier. Pe corpul lui Diego există semne teribile de ciumă. Secretarul este transformat într-o femeie bătrână, moartea. Nu poate să-l ia imediat pe Diego, nu este confortabilă. Înainte de ciumă, era liberă și întâmplătoare, nimeni nu o disprețuia, dar acum este obligată să servească logică și hărțuire. S-a îndrăgostit de Diego pentru că i-a părut rău pentru ea în felul lui.
Ciuma pleacă. În monologul său de adio, el susține că Dumnezeu este un anarhist, că el însuși a ales o metodă de suprimare, care este mai gravă decât în iad.„Idealul este să obțineți cât mai mulți sclavi cu ajutorul unui minim de morți selectați corect”. „Prin distrugerea sau ruperea numărului potrivit de oameni, vom aduce națiuni întregi în genunchi.” Dar Moartea este sigură că se poate triumfa asupra tuturor, cu excepția mândriei. Oricât de încăpățânată este ciuma, iubirea umană este încă încăpățânată. Victoria se recuperează imediat, dar Diego se prosternează. Victoria vrea să moară cu el, dar această lume are nevoie de ea. Ea este sigură - ar fi mai bine dacă ar fi continuat să se teamă. Diego moare.
Fostul guvern se întoarce. Dar în loc să jeleze morții, ei se răsplătesc reciproc cu ordine, aranjează ceremonii. Porțile orașului se deschid. Vântul puternic bate. Adresându-se oamenilor, Nada spune că „nu se poate trăi bine, simțind că o persoană nu este nimic, iar chipul lui Dumnezeu este îngrozitor”. Nada se repezi în mare. Piesa se încheie cu cuvintele pescarului: „O apă, marea, patria rebelilor, iată poporul tău și nu se vor retrage niciodată. Un metrou înalt, născut din amărăciunea apelor, îți va scoate pentru totdeauna orașele. ”
