: Pe o plajă pustie, o persoană moare al cărei corp este strecurat ca și cum cineva l-ar fi biciuit. Sherlock Holmes realizează că bărbatul a fost ucis de o meduză otrăvitoare.

Marele detectiv pensionat Sherlock Holmes locuiește într-o vilă mică din Sussex, situată pe o colină, cu vedere la Canalul Mânecii. Nu departe de casa lui se află faimoasa școală. Într-o dimineață, în drum spre plajă, Holmes se întâlnește cu directorul școlii, domnul Stackhurst. Amândoi îl văd pe profesorul de pe faleză, profesorul Fitzroy MacPherson, care suferă de boli de inimă. Înfiorându-se ca un bețiv, el cade și înainte de moartea lui reușește să spună: „crâșma leului”. Corpul profesorului este strecurat, ca și cum cineva l-ar fi biciuit. Aici vine profesorul de matematică Jan Murdoch, o persoană nerezolvată, rezervată, supusă unor furii.

Marele detectiv examinează situația. MacPherson a petrecut un sfert de oră pe plajă. Ajuns, s-a dezbrăcat, era pe punctul de a scufunda, dar nu a avut timp, a pus repede Mac-ul pe corpul său gol și a început să urce pe munte. Pe acel moment nu era nimeni pe plajă. O notă a unei femei a fost găsită în buzunarul decedatului. Domnul Stackhurst raportează că a existat o relație strânsă între MacPherson și domnișoara Maud Bellamy.

Holmes și domnul Stackhurst vizitează fata și o văd pe Murdoch părăsind casa.Când a fost întrebat de directorul școlii ce face acolo, Murdoch nu răspunde, o ceartă izbucnește între ei, iar directorul respinge Murdoch.

Maud Bellamy locuiește cu tatăl său și cu fratele mai mare. Ea este gata să-l ajute pe marele detectiv să-l găsească pe criminal, în ciuda nemulțumirilor rudelor sale. Fata spune că ea și Fitzroy au vrut să se căsătorească, dar și-au ascuns logodna din cauza unchiului său. Bătrânul l-ar putea priva pe Fitzroy de moștenire dacă s-ar căsători împotriva voinței sale. Murdoch a avut grijă de Maud, dar după logodna ei cu Fitzroy, atitudinea lui s-a schimbat.

O săptămână trece. Marele detectiv este în pierdere, face anchete despre Murdoch, dar nu primește rezultate. Un inspector de poliție vine la Holmes care suspectează uciderea lui Murdoch. Dar marele detectiv are o idee. El își amintește cicatricile de pe corpul lui MacPherson, ca și cum cineva i-ar fi pus o plasă de sârmă roșie-caldă pe spate.

Conversația este întreruptă de Murdoch cu Stackhurst. Spatele lui Murdoch este exact în aceleași cicatrici. Lăsând pe omul rănit în grija menajerei sale, Holmes îi conduce pe inspector și pe Stackhurst la țărm și dă numele criminalului: cianură sau „crinul leului” - meduza adusă de curent.

Amintind ultimele cuvinte ale lui MacPherson, Holmes își amintește că a citit cândva despre ea. Murdoch, care era doar un intermediar între Maud și Fitzroy, este pe deplin justificat. Marele detectiv recunoaște: din cauza unui prosop uscat, a decis că Fitzroy nu înoată și nu și-a dat seama că pericolul nu era pe mal, ci în apă. Deseori trebuia să se bată de poliție și acum cianura se răzbună pe Scotland Yard.