Profesorul Maria Vladimirovna Kovaleva, directorul Institutului de Mașini Informaționale, care locuiește cu cei doi fii ai săi adulți, simte că este obosită de viața de zi cu zi și decide să-și diversifice cumva existența, de exemplu, să-i taie părul și să-i schimbe părul. În timp ce așteaptă la coadă la coafor, Maria Vladimirovna se gândește la cum va începe o viață nouă (tatăl ei îi plăcea să repete până la moartea sa: „Taie și pornește”), poți merge la Novosibirsk și să îți obții un apartament cu o cameră acolo sau te poți căsători cu un prieten din tinerețe, îndrăgostit de ea și du-te la el în Yevpatoriya ... Deodată aude o „voce boierească ascuțită”, oferind doamnelor de la coadă „să fie servite”. Se pare că acesta nu este încă un stăpân, ci un intern, un tip de vreo optsprezece ani, cu o creastă în vârful capului. Se uită disprețuitor la linie și „nu este doar slab, ci îngust: o față palidă îngustă, mâini subțiri, goale, până la coate ascuțite și ochi întunecați pe fața sa sălbatică palidă. Nu un cerb, nu un pui de lup. " Niciuna dintre femei nu vrea să meargă la el, dar Marya Vladimirovna decide: „Hai să ne desfășurăm”. Băiatul râde ca răspuns și este surprinsă să constate că există „ceva sălbatic nu numai în ochii lui, ci și într-un zâmbet”. Dintii sunt ascutiti, alb luminos. Cu toate acestea, Vitaly (numele său este) este o coafură de primă clasă, exact același artist.El face din Maria Vladimirovna o coafură uimitoare, dar trebuie să fie păstrată în mod regulat în formă, motiv pentru care Marya Vladimirovna începe să meargă la Vitaly în fiecare săptămână și treptat devin prietene. Marya Vladimirovna află că Vitaly, pentru a nu sta pe gât cu mama ei vitregă și cu tatăl băut, ar putea absolvi doar cele șapte clase incomplete, dar își dorește educația și „lucrează la dezvoltarea sa generală” conform planului: citește, de exemplu, Lucrările complete ale lui Belinsky și visează să meargă la facultate. Ciudat cum ar părea, Vitaly este interesat de materialismul dialectic, este interesat de politică și consideră că ar fi util în acest domeniu („Tip curios, crede Marya Vladimirovna). El are un stil de vorbire ciudat, mai degrabă oficial și în același timp - o seriozitate neobișnuită, o dragoste de muncă și cunoaștere. Odată Vitaliy i-a spus Mariei Vladimirovna că și-a petrecut copilăria într-un orfelinat, unde o femeie drăguță, Anna Grigorievna, a vrut să-l ridice, dar apoi au fost găsiți tatăl, sora și mama vitregă (mama sa, „zvonea”, o femeie inteligentă, a murit când era complet mic) și l-au luat, iar el a dorit-o pe Anna Grigorievna, care acum nici nu vrea să-l vadă. Chiar și Maria Vladimirovna descoperă pe neașteptate că Vitaly are abilități muzicale uimitoare, însă Vitaly însuși, știind acest lucru, notează: „… pentru a achiziționa un pian, trebuie să fii în primul rând dotat cu o zonă”.
La locul de muncă, Maria Vladimirovna este un șef destul de strict și aspru, al cărui adjunct, Lebedev, este un „bătrân nebun, vorbăreț”,iar secretarul este o fată frumoasă, dar stupidă, Galya („nu este secretar, ci mâhnire… o povară”); Marya Vladimirovna nu găsește un limbaj comun cu Galya, care este îndepărtată nu atât prin muncă, cât de tineri, cinema, zdrențe și dansuri, dar șeful și secretarul sunt încă atașate între ele. În ziua în care Maria Vladimirovna, spre uimirea colegilor ei, vine cu o nouă tunsoare, Galya cere din nou magazinului mărfuri rare, apare un conflict cu Lebedev, iar regizorul rămâne la locul de muncă, dar, în ciuda acestui lucru, pentru prima dată în mult timp (aparent, sub influența unei tunsoare) reușește să rezolve o problemă științifică complexă.
După ceva timp, Galya, jenată, o întreabă pe Marya Vladimirovna care o taie atât de superb, și o direcționează către Vitaly, care până la acest moment a trecut examenul pentru maestru și a devenit o coafură foarte populară cu o clientelă „solidă”. Într-o seară de tinerețe, Galya și Vitaly vin la club împreună, iar Gali are o coafură frumoasă care o transformă dintr-o fată drăguță într-o frumusețe. După această seară, Galya și Vitaly încep să se întâlnească. La fiecare trei-patru zile, Galya vine să lucreze cu o nouă tunsoare și cu o față fericită, dar aceasta nu durează mult și într-o zi Marya Vladimirovna o găsește în lacrimi. Se dovedește că Galya s-a îndrăgostit serios de Vitaly, iar el a fost indiferent de ea. Marya Vladimirovna îi oferă lui Gale să discute cu Vitaly, iar ea este de acord cu fericire. Vitaly îi explică Mariei Vladimirovna că „a fost interesat de Galya ca un material potrivit pentru o coafură”, iar acum el „și-a epuizat capul”.În plus, Vitaly spune că el și Gali nu au niciun spațiu de locuit, că nu este pregătit pentru căsătorie „nici după vârstă, nici economic”. Marya Vladimirovna consideră că această abordare este cinică. În opinia ei, cel mai important lucru este dacă Vitaly Galya iubește. Această întrebare îl încurcă pe Vitaly pentru că este încă tânăr și nu înțelege ce înseamnă să iubești. Marya Vladimirovna consideră că iubirea este un sentiment constant al prezenței unei persoane. Vitaly „înțelege pe deplin” această interpretare și ajunge la concluzia că „în acest sens” nu îi place Galia.
Dar munca lui Vitaly are probleme: angajatul său, cel mai bătrân coafor, Moisei Borisovici, moare, iar în locul său vine vulgara Luba blondă vopsită, „mare, grea, ca un bitum”. Îi plăcea imediat Vitaly, bătând întreaga clientelă. Există și alte persoane invidioase la stăpâna doamnelor profesionale și, odată ce Marya Vladimirovna îl prinde deja în lacrimi, și nu Galya. Se dovedește că multora nu le place că Vitaly are propria clientelă și că nu servește tuturor, ci doar pe cei pe care îi poate „atrage pentru dezvoltarea sa”; ca urmare, lui Vitaly i s-a furat un caiet, unde erau înregistrate adresele și numerele de telefon ale clienților și transferate către „o organizație sindicală pentru a se ocupa de caz”. Marya Vladimirovna vrea să ajute și îl sună pe Matyunin, șeful sectorului de coafură locală, dar în zadar (mai târziu se dovedește că Matyunin se așteaptă la o mită lunară de la toți angajații, inclusiv Vitaly). Vitaly decide să părăsească coafurile - printre altele, este obosit de „în funcție de dorințele bune ale clienților, pe care nu îi respect întotdeauna”.Marya Vladimirovna îl sfătuiește să nu se grăbească, dar în curând va primi un loc de muncă ca ucenică de mecanic, hotărând să se transforme „pentru un deceniu, apoi pentru facultate”, dar ea promite întotdeauna să o slujească pe Marya.
Marya Vladimirovna însăși nu știe dacă să se bucure de ea sau să supere această veste. Există un sentiment vag că „a trecut cu vederea ceva”, deși speră că s-a întâmplat ceva bun și îi dorește mental bunului ei prieten Vitaly o călătorie fericită ...
