Din experiența propriei tinereți, știind bine că ochii și ochii sunt necesari fiilor, Argant și Geront, când au plecat din Napoli în afaceri, au fost încredințați de servitori pentru a avea grijă de copii: Octave, fiul lui Argant, a fost lăsat sub supravegherea lui Sylvester, iar urmașul lui Geront Leander - rogues Scapena. Cu toate acestea, în rolul mentorilor și supraveghetorilor, slujitorii nu au fost cu multă râvnă de zel, astfel încât tinerii au fost liberi să folosească timpul absenței părinților în totalitate la discreția lor.
Leander a făcut imediat o aventură cu o tânără drăguță Zorbinetta, cu care a petrecut toate zilele. Odată, Octave l-a însoțit pe Leander și, în drum spre locul unde locuia țiganul, prietenii au auzit că dintr-o casă se auzeau plânsul și gemerea. De dragul curiozității, s-au uitat înăuntru și au văzut o bătrână moartă, peste care o fată tânără a vărsat lacrimi. Leander a crezut că nu este deloc rău, în timp ce Octave s-a îndrăgostit de ea fără amintire. Din acea zi, el a crezut doar că despre Hyacinth - acesta era numele fetei - și cu toată puterea lui a căutat reciprocitate de la ea, dar ea era modestă și, în afară de asta, după cum au spus, provenea dintr-o familie nobilă. Așadar, la dispoziția sa, a fost singura modalitate de a-l chema pe Iacint - să se căsătorească cu ea. Așa a făcut.
După căsătorie, au trecut doar trei zile în care Octave a aflat o veste groaznică din scrisoarea unei rude: Argant și Geront nu se întorc mâine, iar tatăl are intenția fermă de a se căsători cu Octave cu fiica lui Geront, pe care nimeni nu a văzut-o, de când încă locuia cu mama sa din Tarento. Octave nu voia să se despartă de tânăra lui soție, iar Hyacinth l-a rugat să nu o părăsească. După ce i-a promis că va stabili totul cu tatăl său, Octave nu avea idee cum să facă asta. Simplul gând al furiei pe care tatăl său îl va scăpa asupra lui l-a întâlnit cu groază.
Dar nu este de mirare că slujitorul lui Leander Skapen era cunoscut ca un escroc și un necinstit rar. S-a angajat de bunăvoie să ajute durerea lui Octave - pentru el a fost mai ușor ca niciodată. Când Argant s-a aruncat la Sylvester pentru faptul că, datorită supravegherii sale, Octave s-a căsătorit cu un prieten necunoscut și fără știrea tatălui său, Skapen, după ce a întrerupt o conversație, l-a salvat pe slujitorul de mânia stăpânului și apoi i-a spus lui Argant povestea despre cum au găsit-o rudele lui Hyacinth. bietul său fiu și căsătorit forțat. Argant voia deja să alerge la notar pentru a dizolva căsnicia, dar Skapen l-a oprit: mai întâi, de dragul salvării onoarei sale și a tatălui său, Octave nu ar trebui să admită că s-a căsătorit nu din proprie voință; în al doilea rând, el nu va recunoaște acest lucru, deoarece este complet fericit în căsătorie.
Argant era lângă el. El a regretat că Octave a fost singura lui descendență - dacă nu ar fi avut o fetiță cu copii în urmă cu mulți ani, ea ar putea moșteni întreaga sa stare paternă. Dar Octave, care încă nu era lipsit de moștenire, era cu siguranță lipsit de bani, el a fost urmărit de creditori. Skapen a promis că îl va ajuta în această dificultate și va scutura câteva sute de pistoale din Argant.
Geront, când a aflat despre căsătoria lui Octave, a fost jignit de Argant pentru că nu a ținut cuvinte pentru a se căsători cu fiul său fiicei sale. El a început să-i reproșeze lui Argant că este slabă creștere a lui Octave, în timp ce Argant a luat o polemică și a spus că Leander ar putea face ceva mai rău decât ceea ce a făcut Octave; Cu toate acestea, sa referit la Skapen, este clar că întâlnirea lui Geront cu fiul său după aceasta s-a dovedit a fi neplăcută pentru Leander.
Leander, deși tatăl său nu l-a blamat pentru nimic concret, a dorit să stabilească conturi cu trădătorul Skapen. Sub teama unor bătăi brutale, Skapen nu a recunoscut ce: a băut un butoi de vin al stăpânului cu un prieten, apoi l-a aruncat pe o menajeră și a buzunat ceasul trimis de Leander ca un cadou către Zerbinette și a bătut-o pe proprietar într-o seară, pretinzând că este un vârcolac, astfel încât ar fi incomod. era să conducă servitorii noaptea pe niște porțiuni. Dar escrocii nu au fost niciodată enumerați în spatele lui.
De la continuarea represaliilor, Skapen a fost salvat de un bărbat care l-a informat pe Leander că țiganii părăsesc orașul și o iau pe Zerbinetta cu ei - dacă Leander nu făcea cinci sute de răscumpăre ecologice pentru ea în două ore, nu o va mai vedea niciodată. Tânărul nu avea acești bani și s-a îndreptat către Skapen pentru ajutor la fel. Pentru decență, slujitorul s-a deblocat, dar apoi a fost de acord să ajute, mai ales că a fost chiar mai ușor să extrageți bani de la Gerontul din apropiere decât de la Argant, care nu-i era inferior în înțepenire.
Pentru Argant, Skapen a pregătit o întreagă reprezentație. El i-a spus că l-a vizitat pe fratele său Hyacinth - un tâlhar de notorietate și un mormăit înfiorător - și l-a convins pentru o anumită sumă să accepte să divorțeze. Argant s-a ridicat cu capul, dar când Skapen a spus că nu are nevoie decât de două sute de pistoale, a spus că ar fi mai bine să solicitați un divorț prin instanță. Apoi Skapen s-a gândit să descrie încântările birocrației judiciare, care, întâmplător, costă și o grămadă de bani; Argant stătea la pământ.
Dar apoi Sylvester s-a îmbrăcat ca un tâlhar și a împrăștiat blesteme teribile, i-a cerut lui Skapen să-i arate un cârciumar și un spânzător Argant, care vrea să-l dea în judecată pentru a obține un divorț de la Octave și sora sa. S-a repezit cu o sabie la Argant, dar Skapen a convins tâlharul imaginar că acesta nu era Argant, ci cel mai rău dușman al său. Sylvester a continuat totuși să-și dea cu sabia în furie, demonstrând cum va avea de-a face cu tatăl său Octave. Argant, privindu-l, a decis în cele din urmă că ar fi mai ieftin să faci parte cu două sute de pistoale.
Pentru a ademeni banii de la Geront, Skapen a venit cu următoarea poveste: în port, un comerciant turc l-a ademenit pe Leander la galera sa - ar fi vrut să-i arate diverse minuni - și apoi a navigat și a cerut o răscumpărare de cinci sute de ecu pentru tânăr; altfel, el intenționa să-l vândă pe Leander în sclavie algerienilor. Credeți-l, Geront a crezut imediat, dar l-a durut să-i pară rău pentru bani. La început a spus că va raporta la poliție - și asta este pentru un turc pe mare! - Apoi i-a sugerat lui Skapen să ia ostatici în locul lui Leander, dar la final s-a despărțit de portofel.
Octave și Leander au fost în vârful fericirii, primind bani de la părinți de la Skapen, pentru care unul putea cumpăra un iubit de la țigani, iar celălalt - trăiește uman cu tânăra sa soție. Skapen avea de asemenea să stabilească conturi cu Geront, care îl calomnise înaintea lui Leander.
Leander și Octave au decis că până când totul va fi rezolvat, ar fi mai bine ca Zerbinette și Hyacinth să fie împreună sub supravegherea slujitorilor fideli. Fetele s-au împrietenit imediat, dar nu au fost de acord cu a căror situație era mai dificilă: zambile, de la care doreau să-și ia soțul iubit sau Zerbineta, care, spre deosebire de prietena ei, nu puteau spera să afle vreodată cine sunt părinții ei. Pentru ca fetele să nu fie prea descurajate, Skapen le-a distrat cu o poveste despre cum îl păcălise să ia bani de la tații lui Octave și Leander. Amuzamentul lui Skapen le-a fost spus prietenilor, dar el însuși aproape mai târziu a ieșit în lateral.
Între timp, Skapen și-a luat timpul să se răzbune pe Geront pentru calomnie. L-a speriat pe Geront până la moarte, cu o poveste despre fratele său Hyacinth, care a promis să se prăbușească de el, deoarece ar fi intenționat să-l divorțeze pe Octave prin tribunal și apoi să se căsătorească cu tânărul cu fiica sa; soldații din compania acestui frate, potrivit Skapen, au blocat deja toate abordările spre casa lui Geront. După ce s-a asigurat că povestea a avut impactul așteptat asupra lui Geront, Skapen i-a oferit ajutorul - l-ar pune pe proprietar într-o geantă și l-ar duce pe lângă ambuscadă. Geront a fost de acord.
De îndată ce a intrat în geantă, Skapen, vorbind cu două voci, a purtat un dialog cu un soldat Gascon care ardea de ură pentru Geront; slujitorul l-a apărat pe stăpân, pentru care se presupunea că a fost bătut cu brutalitate - de fapt, el doar a plâns, iar el însuși a trântit un sac cu un băț. Când pericolul imaginar a trecut și Gerontul bătut s-a aplecat, Skapen a început să se plângă că majoritatea loviturilor au căzut la fel pe bietul lui spate.
Skapen a aruncat același număr când un alt soldat s-a apropiat de ei cu Geront, dar pe al treilea - Skapen a început să joace aspectul unui întreg detașament - Geront s-a aplecat puțin din geantă și a înțeles. Skapen a fost salvat cu forța și apoi, așa cum avea norocul, Zerbinetta a mers pe stradă, care nu s-a putut calma în niciun fel - o poveste atât de amuzantă Skapen i-a spus-o. În fața ei nu-l cunoștea pe Geront și a împărtășit de bunăvoie povestea despre cum un servitor bine făcut a învârtit doi bătrâni lacomi.
Argant și Geront s-au plâns reciproc despre Skapen, când dintr-o dată o femeie a strigat la Geront - s-a dovedit a fi vechea asistentă a fiicei sale. Ea i-a spus lui Geront că a doua sa soție - a cărei existență era ascunsă - s-a mutat de multă vreme cu fiica ei din Tarento la Napoli și a murit aici. Lăsată fără niciun mijloc și fără să știe să-l găsească pe Geront, asistenta i-a dat lui Hyacinth să se căsătorească cu tânărul Octave, pentru care acum și-a cerut scuze.
Imediat după Hyacinth, Zorbinetta și-a găsit și tatăl: țiganii, pe care Leander i-a făcut rost de răscumpărare pentru ea, au spus că au răpit-o de un tânăr de patru ani de la nobilii ei părinți; i-au oferit, de asemenea, tânărului o brățară cu care rudele ar putea identifica Zorbinetta. Doar să mă uit la această brățară a fost suficient pentru Argant pentru a fi sigur că Zorbinetta este fiica lui. Toată lumea a fost incredibil de fericită și doar cătunul-Skapen se aștepta la o represalii brutale.
Dar apoi un prieten al lui Skapen a alergat cu vestea unui accident: bietul Skapen a trecut pe lângă șantier și i-a căzut un ciocan pe cap, străpungându-i craniul. Când a fost adus bandajul Skapen, el a scos cu sinceritate un muribund și i-a rugat pe Argant și Geront să ierte tot răul cauzat lui înainte de moartea sa. El, desigur, a fost iertat. Cu toate acestea, aproape toată lumea a fost chemată la masă, Skapen și-a schimbat părerea despre moarte și s-a alăturat mesei festive.
