Acțiunea are loc în satul Fires, ferma colectivă „Puterea muncii”. Oamenii se adună la casa președintelui muribund. Yevlampy Nikitich Lykov era faimos nu numai în regiune, ci și în țară. Toată lumea înțelege că vine schimbarea și își aduc aminte de cei treizeci de ani în care Lykov a condus ferma colectivă.
Bătrânul, Matvey Studenkin, primul președinte, apare acum de cinci ani. A efectuat colectivizare în sat, a organizat o comună. La început, erau puțini susținători ai comunei, dar în jurul său s-a adunat un „om liber și sărac vocal liber”, susținut pe neașteptate de un tânăr, repede bogat Ivan Slegov. Obiectivul lui Studenkin a fost „să biruiască” și nu să creeze o nouă economie. S-a așezat pe tablă, iar bărbații nu au vrut să lucreze pe câmp. Pumnii au încercat să-l omoare, dar din greșeală, în loc de el, i-au ars soția în viață în baie. El a condus cu forța pe toată lumea la ferma colectivă. Dar când a venit momentul să-l aleagă pe președintele fermei colective nou formate, nu l-au ales pe el, ci pe asistentul său Piyko Lykov. De atunci, el a condus ferma, iar Matvey Studenkin a lucrat apoi ca mire. Acum aproape că nu-și amintea nimeni de el.
Vine la moarte și a doua persoană după el la ferma colectivă, contabilul Ivan Ivanovici Slegov. Odată el însuși visa să aducă fericire în satul natal. Revenind acasă după gimnaziu, când a domnit devastarea postrevoluționară în sat, a reușit să se îmbogățească făcând un schimb de cai pentru porci, incredibil pentru sat, și a început să crească porci. Dar a dorit fericire și bogăție pentru toată lumea. Prin urmare, s-a alăturat fermei colective. Cu toate acestea, bărbații nu l-au crezut. Vitele sale de rasă au murit în ferma colectivă și Ivan însuși nu mai avea aspectul pe care îl avea înainte. Apoi s-a hotărât să se răzbune - să dea foc grajdului fermelor colective. Însă la locul crimei, președintele l-a găsit și a surd arborele, apoi el însuși a condus la spital. Nu i-a spus nimănui, dar l-a dus pe Ivan, de la care i s-a rupt coloana vertebrală, la contabilii săi. Așa că toată viața și a stăpânit în bordul fermei colective.
Cu managementul înțelept al lui Ivan și abordarea lui Lykovsky față de oameni, au obținut o recoltă în primul an. Ferma colectivă avea pâine când foamea a făcut furori. Surplusul a mers imediat în schimbul cărămizilor pentru hambar și s-au pus treptat bazele bunăstării agricole colective.
Piiko a știut să găsească un limbaj comun cu oamenii potriviți. Dar a găsit și un dușman - secretarul comitetului raional Chisty. Urma să-l scoată pe Lykov din postul său. Dar apoi a avut loc o mare întâlnire regională a fermierilor colectivi, unde Lykov a reușit să exceleze. Apoi - congresul fermierilor-percuționiști colectivi de la Moscova, chiar a urcat o fotografie cu însuși tovarășul Stalin. Dar s-a dovedit că toți prietenii puternici ai lui Lykov sunt dușmani ai oamenilor. Au curățat panele și sub el, dar el însuși a aterizat în tabere. Lykov a ieșit victorios, au început să se teamă de el.
Deodată, un scandal a izbucnit lângă patul de moarte al președintelui. Olga, soția mereu liniștită și liniștită, Olga, cade asupra secretarului, Alka Studenkina, care a venit să-și ia la revedere, fosta amantă a președintelui, iar acum îl „consolidează”. În timp ce scandalul are loc, Lykov moare. Ivan Slegov susține despre înlocuirea cu adjunctul lui Lykov, fiul aceluiași Chistykh, Valera, care a fost prins cândva că fura, dar a iertat și a slujit în mod fidel lui Lykov. Slegov numește o persoană al cărei nume nu poate fi pronunțat în această casă, nepotul președintelui, Serghei Lykov.
Acest om a fost considerat norocos de toată lumea. Copilă fericită la o fermă bogată colectivă a unchiului. Apoi războiul, și, de asemenea, norocos - pentru întregul război, nici o singură zgârietură. Când s-a întors, ferma colectivă l-a trimis la Academia Timiryazev pentru a studia ca agronom: unchiul său dorea să aibă candidatul său de științe, sau chiar profesor, în ferma colectivă. Dar, după ce a studiat perfect două cursuri, Sergey s-a întors acasă pentru a salva satul vecin unde domnea foamea. În acel moment, fermele colective erau extinse, iar vecina Petrakovskaya a intrat în „Puterea muncii”. Serghei a cerut să fie directorul de acolo. Echipa a fost transferată la contabilitatea costurilor - pentru ajutor în tehnologie și semințe pe care trebuiau să le plătească din recoltă. Dar Sergey a reușit să pună speranță în sufletele femeilor care nu văzuseră nimic în viață de mulți ani. Și s-a întâmplat o minune - pâinea din Petrakovsky s-a născut mai bine decât în Foc. Atunci Ivan Slegov l-a observat și s-a văzut tânăr în el. Dar Serghei nu se temea că nu-l vor înțelege, pentru că nu conta pe propriile forțe, nu se considera un erou național, ci credea în femeile lui Petrakovsky. "O fitilă fără lampă nu va arde."
Dar anul următor, unchiul Yevlampy a scos echipamentul din Petrakovskaya în timpul însămânțării. Semănatul a fost așternut. Serghei de la maiștri a fost transferat la asistenții maistrului, iar speranțele petrakovite au fost stinse și se pare, pentru totdeauna. Sergey a turnat durere cu votcă. În acest moment, i-a izbucnit dragostea pentru fosta asistentă Ksyusha Scheglova. El a vrut să plece, dar nu a putut-o părăsi pe mama ei și i-a cerut lui Sergey să se supună unchiului său. Nu a fost nicio ieșire. Motivul pentru deznodământul fericit neașteptat a devenit pasiunea unchiului pentru Ksenia. Duelul dintre unchiul și nepotul se transformă în trupa Sergei cu șoferul și lacul președintelui Lehoy Shablov: acesta este de obicei modul în care au fost rezolvate problemele în Incendii. Forțele erau inegale și Serghei se afla într-un șanț inconștient. De asemenea, a trebuit să îndur disprețul unchiului: vă arătați beat într-un șanț. Dar nodul s-a desprins - Ksyusha s-a mutat la Petrakovskaya.
Evlampy Lykov moare. Matvey Studenkin moare în aceeași noapte. Una rămâne Alka Studenkina. Fiii președintelui, ca de obicei beți în stare de ebrietate, în aceeași noapte cu ciocanele i-au ciocanit pe lacul credincios Lech Shablov, care o sculptase cândva pe fiul cel mai mare în mijlocul străzii pentru lipsă de respect față de tatăl său. Recomandându-l pe Sergey, își încheie cariera Slegov. Ferma colectivă îngroapă președintele. Dar bătălia nu s-a încheiat, trebuie să se certe și cu morții. Și Sergey să conducă această bătălie.