Sala uriașă murdară a școlii. Cursurile s-au terminat, iar Bursaks se distrează cu jocurile.

Mai recent, „perioada învățământului forțat” s-a încheiat, când toată lumea, indiferent de vârstă, trebuia să urmeze un curs complet de știință. Acum „legea vârstei mari” a început să funcționeze - la împlinirea unei anumite vârste, Bursak este expulzat din școală și poate deveni scrib, funcționar, novice. Mulți nu pot găsi un loc pentru ei înșiși. Zvonul spune că vor fi luați ca soldați.

În clasă sunt mai mult de o sută de oameni. Printre ei se numără copii și adulți de doisprezece ani. Ei joacă „pietricele”, „obiceiuri”, „slabe”, „cu ritm rapid”. Toate jocurile sunt inevitabil asociate cu provocarea reciprocă a durerii: modificări, clicuri, denivelări și așa mai departe.

Nimeni nu vrea să se joace cu Semenov, un băiat de 16 ani, fiul unui preot paroh. Toată lumea știe că Semenovul este fiscal. Se întunecă în clasă. Bursak-urile cântă bine, fac jocuri zgomotoase în „mormanul mic”, dar deodată totul se reduce. În întuneric auziți: cineva este biciuit. Acești tovarăși pedepsesc Semenovul fiscal. Semenov împiedicat aleargă să se plângă.

Incep orele. Cineva doarme, cineva vorbește ... Principala metodă a studiului lui Bursat este „dolby” fără sens, cramming. Prin urmare, nimeni nu vrea să învețe.

Un inspector și Semenov apar în clasă, care se plâng de infractorii lor. Unul dintre ei, din ordinul inspectorului, este biciuit și i s-a promis că va sculpta în fiecare zi al zecelea student. Bursaks decide să se răzbune pe Semenov. Noaptea, ei introduc în nas un „pfimfu”, adică un con cu bumbac arzător. Semenov merge la spital și el însuși nu știe ce i s-a întâmplat. Din ordinul autorităților, mulți sunt biciuiți și mulți în zadar.

Dimineata devreme. Dormitor Bursat. Elevii sunt treziți și duși la baie. Se plimbă prin oraș cu un zgomot, certându-se cu toți trecătorii. După baie, ei se împrăștie în oraș în căutarea a ceea ce este rău. În același timp, Bursaks poreclit Aksyut și Satan sunt deosebit de diferite. După ce au mâncat bunuri furate, Bursaks au o dispoziție bună și își spun reciproc povești despre vremurile vechi ale Bursa din clasă: despre trucurile Bursaks, despre cum obișnuiau să ...

Incep orele. Învățătorul Ivan Mikhailovici Lobov îl taie mai întâi pe Aksyuta, care nu a învățat o lecție, apoi îi cere pe alții, distribuind pedepse. În timpul orei, el ia micul dejun. Lecția Lobov nu explică niciodată. Următoarea lecție, latină, este predată de profesorul Dolbezhin. De asemenea, bate pe toată lumea, dar studenții săi adoră: Dol-bezhin este cinstit, nu ia mită și nu favorizează fiscalele. Al treilea profesor, supranumit Bătrân, este deosebit de aprig atunci când este beat: împreună cu bătaia, el folosește și alte pedepse fizice, mai sofisticate.

Aksyutka îi este foame: Lobov a ordonat să-l lase fără prânz până va merge la Kamchatka. Aksyutka apoi studiază bine și stă la primul birou, dar nu studiază deloc. Lobov s-a săturat de astfel de schimbări: preferă ca Aksyutka să nu studieze niciodată.

În curtea școlii, două femei - o bătrână și o tânără de treizeci de ani - îl așteaptă pe director și se grăbesc la picioarele lui. Se pare că aceasta este o „mireasă fixă” cu mama ei, care a venit „pentru pretinși”. Cert este că, după moartea unui cleric, locul său este „repartizat” familiei, adică trece la cineva care acceptă să se căsătorească cu fiica sa. Funcționarul și fiica trebuie să meargă pentru a găsi un „câștigător de pâine”.

Un nou tip de profesor este în curs de dezvoltare. Printre ei se numără Pyotr Fedorovici Krasnov. Comparativ cu alții, este o persoană amabilă și delicată, se opune pedepselor prea crude, dar abuzează pedepsele morale, batjocorind studenții ignoranți în fața întregii clase.

Aksyutka împreună cu un alt student, poreclit Satana, reușesc să fure pâine din coșul de pescuit al lanțului Bursatian. Aksyutka alungă lanțul din el însuși, el urmărește după bursak-ul arogant, iar între timp Satana fură pâine.

Însoțitorul cheamă mirele să privească mireasa. Autoritățile recunosc ca pretendenții din Wassendu, Azinus, Aksyutka. Primii doi sunt locuitorii din Kamchatka, angajați doar în științele bisericii. Wassenda - un bărbat practic, solid, Azinus - prost, nepăsător. Bursaks se duc la mireasă. Lui Wassende nu îi plac mireasa și locul, Azinus decide să se căsătorească, deși mireasa este mult mai în vârstă decât el. Aksyutka s-a numit singur mirele să mănânce la mireasă și să tragă ceva.

Și într-o bursă încep un nou joc - o parodie a unei nunți ...

Încă din copilărie, Karas visa la o bursă, căci frații săi mai mari erau Bursaks și erau foarte importanți pentru ea. Când un nou venit Karas este adus într-o bursă, el se bucură. Dar ridiculizarea, diverse batjocuri de la tovarăși se revarsă imediat asupra lui. În prima zi a fost biciuit. Crucian intră în corul seminarului. În loc să cânte, încearcă doar să deschidă gura. Tovarășii îl numesc Karas, ceremonia de „critică” este foarte ofensivă, Karas luptă cu infractorii, iar Lobov, care a provocat scena luptei, ordonă lui Karas să fie cioplit. Această crăpătură crudă face un punct de cotitură în sufletul lui Kara - există o ură teribilă față de bursa, visele de răzbunare.

Studentul, poreclit Silych, primul erou al clasei, declară că îl va patrona pe Karasu, astfel încât nimeni nu îndrăznește să-l jignească. Sub această protecție, Karasu devine mai ușor de trăit. El însuși încearcă să-i protejeze pe „asupriți”, în special pe nebunii bursacieni. Karas neagă hotărât știința Bursatianului, nu vrea să studieze.

Vsevolod Vasilievici Razumnikov, un profesor de cântare bisericească, legea lui Dumnezeu și istoria sacră, este un profesor destul de progresist: el introduce un sistem de învățare reciprocă. Dar Karas nu poate înțelege cântarea bisericii, iar Razumnikov îl pedepsește: nu-l lasă să plece acasă duminica. Peste Karas există pericolul că nu i se va permite să meargă acasă de Paști.

Vine profesorul de aritmetică, Pavel Alekseevici Livanov. Este neputincios într-o stare de ebrietate, iar Bursaks îl batjocorește.

Sâmbătă, Karas ridică tot felul de dizgrații cu supărare că nu are voie să meargă acasă. Duminica trece într-o bursă, iar Karas începe să se gândească la zbor. El a auzit că unii dintre „alergătorii” mai tineri au fost prinși, dar iertați, alții au fost ciopliți, dar totuși nu au observat că undeva în curtea de lemn, fugarii au fost „salvați”. Dar în aceeași zi îl aduc pe „alergătorul” Menshinsky capturat. Este biciuit la o pulpă și apoi dus la spital pe o rogojină. Crucianul lasă gânduri de zbor. El decide să „scape” din cântarea bisericii din spital. El reușește să se îmbolnăvească, o lecție teribilă trece fără el, iar de Paști Karasy este trimis acasă ...

Un nou ranger apare în bursa. Fostul, poreclit Stargazer, era un om bun și, fără să îndure ororile bursei, a preferat să se retragă în apartamentul său, ceea ce l-a făcut mai misterios în ochii lui Bursaks. În general, până în acest moment, în bursă s-au schimbat foarte multe: pedepsele s-au înmuiat, bursaks-ul au devenit prea vechi ...