: Un tânăr jurnalist ca parte a unei expediții de cercetare se găsește într-o lume misterioasă pierdută locuită de dinozauri și triburi războinice de indieni și maimuțe.

Tânărul irlandez, Eduard Dan Melone, angajat al ediției londoneze a Daily Gazette, este îndrăgostit de fermecătorul Gladys Hunterton. El încearcă să-și mărturisească dragostea, dar ea rătăcește această încercare. Fata visează să fie soție, o tovarășă credincioasă și o persoană asemănătoare cu un erou faimos, astfel încât strălucirea glorii sale să cadă și pe ea. Gladys declară că va da mâna și inima numai unui astfel de bărbat.

După ce a decis să îndeplinească cu siguranță un spectacol de excepție, Melone merge la redactorul departamentului „Ultimele știri” cu o solicitare de a-i da o misiune asociată „aventurilor și pericolelor”. După ce s-a gândit, editorul o invită pe Melone să expună un „șarlatan, modern Munchausen” și îl trimite pe jurnalist profesorului George Edward Challenger. Cu ceva timp în urmă, un profesor a adus dovezi din America de Sud care confirmă faptul că animalele preistorice există încă. Comunitatea științifică a recunoscut aceste dovezi ca fiind falsificate, ceea ce l-a înfuriat teribil pe Challenger. De atunci, profesorul a atacat sălbatic pe oricine îi trece pragul casei sale. Challenger urăște în special jurnaliștii.

După ce s-a prezentat ca un naturalist aspirant, Melone trimite o scrisoare profesorului de pe adresa jurnalului Nature, în care cere o întâlnire. În curând ajunge o scrisoare de invitație și Melone merge la Challenger. Profesorul, un bărbat cu o statură mică, cu umeri foarte puternici, o postură magnifică, un cap imens, o voce joasă, cu ecou și o barbă pătrată albastru-neagră, expune foarte repede imaginarul naturalist. Există o luptă între el și Melone. Se ajunge la poliție, dar jurnalistul refuză să-l acuze pe Challenger. După ce a văzut în comportamentul jurnalistului „câteva semne de integritate”, profesorul își schimbă furia de mila și arată dovezile aduse de el de pe Amazon.

Călătorind de-a lungul afluenților Amazonului, Challenger a ajuns în satul indienilor Kukama, unde tocmai a murit un bărbat alb, artistul american Maple White. Printre bunurile sale, profesorul a descoperit un album cu imagini ale unui platou și dinozaur neobișnuit, parcă trase din natură. Cu ajutorul indienilor, Challenger a găsit acest platou. Nu a putut urca pe stâncile abrupte, dar a fotografiat un pterodactil așezat pe un copac și a adus o parte a aripii sale și un os imens de dinozaur. Din păcate, pe drumul spre casă, barca lui Challenger s-a întors, imaginile au fost deteriorate fără speranță, iar oasele au fost recunoscute ca o farsă. Potrivit profesorului, acest platou izolat a apărut din cauza activității vulcanice cu multe milenii în urmă, în perioada jurasică, astfel încât animalele preistorice trăiesc acolo până în zilele noastre.

După ce l-a convins definitiv pe Melone de descoperirea sa, Challenger îl invită la o prelegere la Institutul Zoologic, la care intenționează să participe. La o prelegere despre originea faunei terestre, profesorul pune la îndoială cuvintele lectorului că animalele preistorice au murit cu mult timp în urmă. Apoi, Challenger se oferă să verifice validitatea cuvintelor sale și să trimită o nouă expediție în Amazonia. Profesorul de anatomie comparată Summerly, „un bătrân înalt, biliar”, este chemat să participe la ea. El cere ca Challenger să coordoneze platoul misterios, dar profesorul vrea ca tinerii să se alăture expediției, pentru că „călătoria va fi plină de multe dificultăți și pericole”. Dându-și seama că are șansa de a deveni un erou și de a câștiga inima lui Gladys, Melone sare în sus, dar este în fața lordului înalt, roșiatic, John Roxton, un celebru sportiv, călător și vânător. Challenger ia ambii într-o expediție.

După prelegere, Roxton o invită pe Melone să se cunoască mai bine. Îi dă jurnalistului o pușcă bună și spune că a fost deja în America de Sud. Domnul s-a luptat cu comercianții de sclavi din Peru, protejând țăranii locali, pentru care a primit porecla „Plaja lui Dumnezeu”.

După ce s-a angajat să trimită rapoarte periodice de călătorie la ziar, Melone pornește într-o călătorie. Călătorii îl văd pe profesorul Challenger doar pe dig, înainte de a trimite nava, unde le dă un plic cu coordonate și cere să-l deschidă la sosirea în orașul Manaos, pe Amazon, într-o anumită zi și oră. Din acest moment, narațiunea ia forma rapoartelor lui Edward Melone.

Înlocuind barca oceanică pe râu, expediția ajunge în orașul Manaos, în partea superioară a Amazonului. În ciuda vârstei sale, profesorul Summerly este un călător foarte greu. El este convins că „Challenger este un vraci de apă pură”. Domnul Ioan, la rândul său, crede în îndemnul expediției și se bucură de o călătorie prin iubita sa Amazon. În așteptarea termenului stabilit de Challenger, călătorii angajează portari: gigantul negru Sambo, doi mestizosi și trei indieni bolivieni. Unul dintre mestesugari, Gomez, vorbește engleză. Sambo-ul său a fost cel care a prins odată să asculte conversațiile călătorilor.

În sfârșit, a venit momentul să deschidem scrisoarea lui Challenger, dar în plic apare doar o foaie de hârtie goală, care, potrivit Summerly, a confirmat frauda. În acest moment, în pragul haciendei, unde călătorii s-au oprit, apare însuși profesorul. În acest mod original, Challenger se alătură expediției și o conduce.

După ce au făcut o călătorie de trei zile pe o barcă cu aburi pe Amazon, călătorii aterizează într-un sat indian. Challenger preia din promisiunea expediției de a păstra secretul coordonatelor geografice ale locului unde merg. Profesorul angajează două navete americane native, în care expediția urcă afluentul Amazonului, însoțită de un zgomot de tobe autohtone: asta înseamnă că călătorii au intrat pe teritoriul interzis. În tot acest timp, profesorii s-au certat despre orice și s-au comportat ca niște copii mari.

În cele din urmă, Challenger conduce sateliții în canalul stufului. Trei zile mai târziu, canalul este superficial, iar călătorii merg pe jos. Zece zile mai târziu, după ce a depășit vraciul, munții și mănunchiurile de bambus nesfârșite, expediția a înființat o tabără la poalele rocilor roșii ale platoului capturate pe harta Albă. În apropierea platoului se află o stâncă singură, pe care Challenger a văzut un pterodactil. Dimineața, sateliții decid să meargă în jurul platoului pentru a găsi calea pe care artistul a depășit stânci impregnabile.

Pe drum, se poticnesc într-o tabără abandonată și găsesc reperele pe care Maple White le-a marcat calea. În pădurile dense de bambus, călătorii găsesc scheletul unui bărbat dintr-o rasă albă pe care cineva îl aruncă din vârful unui platou. Judecând după rămășițele obiectelor personale, acesta este un american, tovarășul artistului, despre care a auzit Challenger. Jaluzele de piatră albă duc în peșteră. Cândva a existat o trecere spre platoul din peșteră, dar acum este plină de pietre. Călătorii frustrați părăsesc peștera și sunt atacați - sunt uciși. În aceeași noapte, un monstru și-a atacat tabăra în care uimit Summerly a recunoscut pterodactilul. Omul de știință își cere scuze colegului său.

Șase zile mai târziu, prietenii finalizează un tur al lanțului montan, fără să fi găsit un loc convenabil pentru a urca. După o mică reflecție, Challenger găsește o cale de ieșire. El urcă pe o faleză falnică cu un platou. Un fag puternic crește pe marginea unei stânci. Călătorii l-au tocat cu un topor și un copac cade peste prăpastie, formând un pod. De îndată ce cei patru călători traversează platoul, semi-rasa Gomez aruncă copacul să cadă - așa că se răzbună pe proprietarul fratelui său, care a fost ucis de Lordul Ioan. Gomez nu se bucură de răzbunare de mult - Lordul John îl împușcă cu o lovitură bine orientată. Al doilea mestesor este ucis de credincioșii Sambo, iar indienii înspăimântați se risipesc. Apoi, omul negru urcă pe o stâncă și trimite prietenilor săi provizioane și echipamente, iar el rămâne în tabără la poalele stâncilor. Călătorii sunt prizonierii unui platou impregnabil.

Au înființat tabăra sub un copac uriaș de gingko, o închid cu ramuri înțepătoare și cheamă platoul cu numele descoperitorului său, pictorul Arțar Alb. Dimineața, prietenii încep să exploreze împrejurimile taberei și în curând se poticnesc cu o familie de iguanodoni. Trecând printr-o pădure densă, ei găsesc un gol profund, iar în ea - o colonie de pterodactili. Profesorul Challenger le atrage în mod inadecvat atenția, iar creaturi fetide atacă cercetătorii. Lordul John trebuie să tragă cu o armă, dar pterodactilii reușesc în continuare să rănească trei călători. Revenind în tabără destul de bătăuiți, ei descoperă că cineva a fost aici. O creatură necunoscută a intrat în gard, coborând din copacul gingko și a făcut o mizerie în tabără.

Mușcăturile pterodactil sunt otrăvitoare. Prietenii petrec toată ziua în tabără și i se pare lui Melown că sunt urmăriți. Lordul Ioan nu se oprește să se gândească la lutul albastru pe care l-a observat în cuibul creaturilor zburătoare. Noaptea, un monstru va ataca tabăra, asemănându-se cu un ciorap gigant cu colți uriași. Înarmat cu o torță arzătoare, Lordul Ioan alungă monstrul departe de gard. Nu vrea să tragă - îi este frică de zgomot pentru a atrage pe cineva mai periculos. Din acest moment, călătorii nu merg la culcare fără siguranță. Dimineața, se dovedește că dinozaurul prădător care i-a atacat a rupt iguanodonul. Examinând rămășițele, cercetătorii observă o piele de neînțeles de asfalt cenușiu pe piele. Călătorii observă aceleași peticele și asupra altor iguanodoni.

După-amiază, Summerly ridică problema întoarcerii în Anglia, dar Challenger refuză să se întoarcă acasă fără o hartă a Țării Albe de Arțar. Poate dura câteva luni pentru a explora platoul, dar Melone găsește o soluție. Urcă un copac gingko, unul dintre cele mai înalte de pe un platou. Urcând în vârful copacului, jurnalistul se năpustește pe o creatură cu o față aproape umană care scapă rapid. Din partea de sus a Melownului, puteți vedea aproape întreaga țară cu un lac mare în centru. În spatele lacului puteți vedea o creastă de stânci roșiatice cu găuri în peșteri. Un jurnalist face o schiță a unei hărți. Profesorii îi permit tânărului să numească lacul, iar Melone îl numește „Lacul Gladys”.

Încântat de succes, Melone nu poate adormi. El decide să coboare singur la lac și să exploreze creasta cu peșteri. Odată ajuns în pădurea nopții, jurnalistul este înspăimântat, dar merge înainte de pură obstinație. După ce a ajuns la lac, Melone descoperă că intrările în peșteri sunt luminate de focuri, „pe care doar o mână umană le-ar putea aprinde”. La lac, tânărul vede multe creaturi neobișnuite, iar printre ele - un dinozaur pictat de Maple White. Pe drumul de întoarcere, jurnalistul este bântuit de un monstru asemănător cu un ciupitor. Fugind dintr-un prădător, el cade într-o groapă de capcană, săpată clar de un bărbat. După ce a ieșit cu greu din groapă, Melone merge în tabără și aude brusc o lovitură. El crede că prietenii lui îl caută, dar, după ce a ajuns în loc, găsește tabăra devastată și goală.

Grăbindu-se până la marginea platoului, Melone vede că unul dintre indieni s-a întors și îi cere credinciosului Sambo să-i trimită ajutor în cel mai apropiat sat natal. În restul zilei, Melone caută fără succes prietenii dispăruți, apoi se stabilește pentru o ședere peste noapte într-o tabără goală. În dimineața devreme, Lordul John îl trezește, toate zgâriate, în haine sfâșiate. Apucă o armă, provizioane și o scoate pe Melone din lagăr, în ciuperci dense și pufoase. Ascuns, Lordul Ioan ne spune că omul-maimuțe a atacat tabăra și a vrut să-i omoare, dar, din fericire, profesorul Challenger a fost surprinzător de asemănător cu liderul tribului om-maimuță. Liderul l-a luat pe profesor pentru rude, iar restul animalelor s-au legat și s-au târât în ​​satul lor. La scurt timp, au fost aduși acolo mai mulți indieni slabi. Maimuțele omului i-au dus pe locul din apropierea stâncii și, unul după altul, i-au aruncat în jos. Aparent, acesta era ritualul lor obișnuit. Profesorul Challenger a fost liber să se deplaseze prin sat. El a slăbit legăturile lordului Roxton și a reușit să scape. Lordul John se teme că omul-maimuțe va sacrifica Summerly.

Melone și Lordul Ioan au timp în timp. După ce au devastat rândurile maimuțelor umane, ei salvează nu numai profesorii, ci și indienii supraviețuitori. După ce au luat armele și mâncarea rămasă din tabără, ei se refugiază în cămăruță, unde își petrec noaptea. Dimineața, maimuțele umane își găsesc refugiul, una dintre animale atacă Melown, iar prietenii trebuie din nou să scape. Unul dintre indieni este fiul unui lider. Își duce prieteni în peșterile în care trăiește tribul său. Călătorii sunt primiți cu onoare, iar semnele sunt rugate să ajute în relația cu tribul maimuței umane. În dimineața următoare, războinicii americani marșesc, folosind arme de foc, călătorii se prăbușesc pe maimuțe, iar femelele și puii sunt luați în sclavie.

După luptă, călătorii devin oaspeți onorați ai tribului indian. Indienii răspund la cererile de a-și arăta drumul către lumea exterioară - nu vor să dea drumul străinilor cu arme minunate. De ceva timp, călătorii locuiesc în apropierea lacului, urmărind animale fără precedent și consumând carne de iguanodon, care servesc indienii ca animale domestice. S-a dovedit că peticele de asfalt de pe pielea șopârlelor sunt un fel de stigmat.

Prietenii speră la ajutorul lui Sambo, care a trimis deja ajutor. Între timp, Challenger găsește un gheizer cu gaz inflamabil și încearcă să construiască un balon, iar Lordul John, punând ceva ca un coș de răchită, vizitează un cuib de pterodactile. El este încă interesat de lut albastru.

Călătorii nu au timp să recurgă la invenția Challenger. Fiul liderului nu vrea să păstreze oamenii care au salvat tribul și le oferă un plan pentru una dintre peșteri. Prietenii o explorează și găsesc o cale de a ieși din platou. Noaptea, părăsesc Țara Meple-Albă, luând cu ei o încărcătură grea. Tocmai în acel moment ajută ajutorul promis de Sambo.

Ajunsi la Londra, profesorii vorbesc la o întâlnire a Institutului Zoologic, unde sunt din nou ridiculizați, iar fotografiile aduse de pe un platou se numesc falsuri. Cu toate acestea, de această dată Challenger are dovezi mai importante. În sală este adus o cutie imensă cu un pterodactil viu, care a fost prins de Lordul Ioan. Șopârla începe să zboare în jurul camerei, oamenii se împrăștie în panică, iar animalul zboară pe fereastră. A doua zi este văzut zburând peste Atlantic. Profesorul Challenger devine un triumf.

Melone vine la Gladys, bazându-se pe reciprocitate și descoperă că este căsătorită cu un „subiect roșcat mic”. Jurnalistul este interesat de feat-ul pe care acest bărbat l-a efectuat pentru a câștiga brațul și inima impregnabilului Gladys. S-a dovedit că a devenit soția unui scriitor obișnuit dintr-un birou notarial.

Seara, prietenii se adună la Lordul Ioan, iar el le arată o cutie plină de diamante grosolane. Degeaba nu l-a interesat lutul albastru - este lutul care însoțește depozitele de diamante în Kimberley. Lordul John împarte diamantele în egală măsură. În schimb, vrea să organizeze o a doua expediție în Lumea Pierdută, iar Melone decide să i se alăture.