În introducerea cărții sale, autorul recunoaște că a scris-o, urmând „exemplul excelentului poet florentin, Messer Giovanni Boccaccio”. „Eu, florentinul Franco Sacketgi, un om necunoscător și nepoliticos, am început să scriu cartea pe care o propuneți, culegând în ea povești despre toate acele cazuri extraordinare care, fie în antichitate, fie acum, au apărut, precum și unele dintre cele pe care eu însumi. a observat și cu cine a fost martor și chiar despre unii, la care a participat ". În romane acționează atât persoane reale, cât și fictive, de multe ori aceasta este întruchiparea următoare a unui fel de „complot rătăcitor” sau de poveste moralizatoare.
În povestea celui de-al patrulea Messer Barnabo, conducătorul Milanului, un bărbat crud, dar nu fără un sentiment de dreptate, a fost odată supărat pe stareț, care nu a conținut în mod adecvat cei doi polițiști încredințați îngrijirii sale. Messer Barnabo a cerut plata a patru mii de florini, dar când starețul s-a rugat pentru milă, a acceptat să-i ierte datoria, cu condiția să răspundă la următoarele patru întrebări: dacă este departe de cer; câtă apă este în mare; ce se întâmplă în iad și cât costă el însuși, Messer Barnabo. Starețul, pentru a câștiga timp, a cerut o răscumpărare, iar Messer Barnabo, luând o promisiune de la el să se întoarcă, l-a eliberat până a doua zi. Pe drum, starețul întâlnește un moșier, care, văzând cât de supărat este, întreabă care este problema. După ce a auzit povestea starețului, moșierul decide să-l ajute, pentru care își schimbă hainele și, după ce și-a bărbierit barba, apare lui Messer Barnabo. Un moșier îmbrăcat susține că 36 de milioane 854 mii 72,5 mile și 22 de pași spre cer, iar atunci când este întrebat cum o va dovedi, recomandă să îl verifice și, dacă a greșit, lăsați-l să-l atârne. Apa de mare 25 982 milioane cal, 7 butoaie, 12 cani și 2 pahare, în orice caz, conform calculelor sale. În iad, după moară, „au tăiat, sferturi, apucă cu cârlige și atârnă”, la fel ca pe pământ. În acest caz, freza se referă la Dante și sugerează contactarea acestuia pentru verificare. Prețul Messer Barnabo este determinat de producătorul de mână la 29 de dinari, iar Barnabo explică sumarului furios că acesta este cu un argint mai puțin decât a fost estimat de Isus Hristos. Ghicind că nu a fost stareț, Messer Barnabo află adevărul. După ce a auzit povestea moșierului, acesta îi spune să continue să fie stareț și îl numește pe stareț ca un moșier.
Eroul celei de-a șasea povești scurte, marchizul de Aldobrandino, conducătorul de Ferrara, vrea să aibă niște pasăre rare pentru a o ține într-o cușcă. Cu această solicitare, apelează la un anume florentin Basso de la Penna, care ținea un hotel în Ferrara. Basso de la Penna este bătrân, de statură mică și se bucură de o reputație de om de excepție și mare glumeț. Basso îi promite marchizului că își va îndeplini cererea. Întorcându-se la hotel, îl cheamă pe tâmplar și îi comandă o cușcă, mare și puternică, „astfel încât să fie potrivit pentru un măgar”, dacă Basso vine în minte să-l pună acolo. De îndată ce colivia este gata, Basso intră în ea și îi spune portarului să se ducă la marș. Marchizul, văzându-l pe Basso într-o cușcă, întreabă ce ar trebui să însemne asta. Basso îi răspunde că, luând în considerare cererea marchizului, și-a dat seama cât de rar este el însuși și a decis să dea pe el însuși marchiza ca fiind cea mai neobișnuită pasăre din lume. Marchizul le poruncă servitorilor să pună cușca pe un pervaz larg și să o leagănească. Basso exclamă: „marchiz, am venit aici să cânt și vrei să plâng”. Marchizul, ținându-l pe Basso toată ziua pe geam, îl eliberează seara, iar el se întoarce la hotelul său. De atunci, marchizul a fost simpatizat de Basso, îl invită adesea la masa lui, de multe ori îi poruncește să cânte într-o cușcă și glumește cu el.
În al optulea roman, Dante Alighieri acționează.Pentru el, un anumit genovez foarte învățat, dar foarte slab și scurt, care a venit special pentru asta la Ravenna face apel la sfaturi, cererea Lui este aceasta: este îndrăgostit de o doamnă care nu a meritat niciodată o privire. Dante i-ar putea oferi o singură cale de ieșire: să aștepte până când iubita lui femeie rămâne însărcinată, deoarece se știe că, în această stare, femeile au diverse dorințe și, probabil, va avea o tendință spre admiratorul ei timid și urât. Genovezul a fost rănit, dar și-a dat seama că întrebarea sa nu merita un răspuns diferit. Dante și genovezii devin prieteni. Genovezul este un bărbat inteligent, dar nu este un filosof, altfel, uitându-se mental la el însuși, ar putea să înțeleagă, „că o femeie frumoasă, chiar și cea mai respectabilă, dorește ca cea pe care o iubește să aibă aspectul unui bărbat, nu al unui liliac.”
În cea de-a patrulea poveste scurtă, Sacchetti înfățișează un triunghi de dragoste: soția pictorului din Siena Mino face un iubit și îl duce acasă, profitând de absența soțului ei. Mino se întoarce pe neașteptate, în timp ce una dintre rudele sale i-a spus despre dizgrația pe care o acoperă soția sa.
Auzind o lovitură la ușă și văzându-și soțul, soția își ascunde iubitul în atelier. Mino a pictat în principal crucifixele, în cea mai mare parte sculptate, așa că soția necredincioasă îi sfătuiește iubitului să se întindă pe unul dintre crucifixurile plate, brațele întinse și îl acoperă cu pânză, astfel încât să nu se distingă de celelalte crucifixe sculptate în întuneric. Mino caută fără succes un iubit. Dimineața devreme ajunge la atelier și, observând două degete care ies din sub pânză, își dă seama că acesta este locul unde se află bărbatul. Mino selectează dintre instrumentele pe care le folosește, tăind crucifixuri, o pălărie și se apropie de un iubit pentru a „tăia de la el principalul lucru care l-a adus în casă”. Tânărul, înțelegând intențiile lui Mino, se dă de pe scaun și fuge, strigând: „Nu glumi cu un topor!” O femeie reușește cu ușurință să transfere hainele către iubitul ei, iar atunci când Mino vrea să o bată, ea însăși s-a ocupat de el, astfel încât a trebuit să le spună vecinilor că un crucifix a căzut asupra lui. Mino se împacă cu soția sa și se gândește la sine: „Dacă o soție vrea să fie rea, atunci toți oamenii din lume nu vor putea să o facă bună”.
În romanul, o sută treizeci și șase, între mai mulți artiști florentini în timpul unei mese, o dispută izbucnește despre cine este cel mai bun pictor după Giotto. Fiecare dintre artiști numește un nume, dar toți sunt de acord că această abilitate „a căzut și cade în fiecare zi”. Lor li se opun maestrul Alberto, sculptat în mod special din marmură. Niciodată, spune Alberto, „arta umană a fost la o înălțime așa cum este astăzi, în special în pictură și chiar mai mult în fabricarea de imagini dintr-un corp uman viu”. Interlocutorii salută discursul lui Alberto cu râs și explică în detaliu ce înseamnă: „Cred că cel mai bun maestru care a scris și creat vreodată a fost Domnul nostru Dumnezeu, dar mi se pare că multe persoane au văzut mari defecte în figurile pe care le-a creat. și în prezent le corectează. Cine sunt acești artiști corecți contemporani? Este vorba despre femei florentine ”, iar apoi Alberto explică că doar femeile (niciun artist nu o pot face) pot face o fată zveltă, tencuind aici și acolo, să facă o„ lebădă mai albă ”. Iar dacă o femeie este palidă și galbenă, cu ajutorul vopselei o transformă într-un trandafir. („Nu un singur pictor, fără să excludă Giotto, ar putea picta mai bine decât ei.) sau cele care existau în lume, căci este foarte clar că completează ceea ce natura nu a finalizat. ” Când Alberto se adresează publicului, dorind să le cunoască părerea, toți exclamă cu o singură voce:
„Trăiască Messerul care a judecat atât de bine!”
În romanul două sute șaisprezece, acționează un alt maestru Alberto, „originar din Germania”. Odată ce acest om vrednic și sfânt, care trece prin regiunile lombarde, se oprește într-un sat de pe râul Po, la un anume om sărac care ținea un hotel.
După ce a intrat în casă pentru a lua cina și a petrece noaptea, maestrul Alberto vede multe plase de pescuit și multe fete. După ce l-a pus la întrebare pe proprietar, Alberto află că este vorba despre fiicele sale, iar prin pescuit își câștigă propria mâncare.
A doua zi, înainte de a părăsi hotelul, maestrul Alberto stăpânește peștele din copac și îl dă proprietarului. Maestrul Alberto poruncește să-l lege cu plasele pentru pescuit, astfel încât captura să fie mare. Într-adevăr, gazda recunoscătoare devine curând convinsă că darul maestrului Alberto îl duce în rețea o cantitate imensă de pește. În curând devine un om bogat. Dar odată ce frânghia se rupe, iar apa transportă peștele pe râu. Proprietarul caută fără succes peștele din lemn, apoi încearcă să prindă fără el, dar captura este nesemnificativă. Decide să ajungă în Germania, să-l găsească pe maestrul Alberto și să-l roage să facă același pește din nou. Odată ajuns la locul său, hanul îngenunchează în fața lui și roagă, din milă pentru el și pentru fiicele sale, să facă un alt pește, „astfel încât mila pe care i-a acordat-o să se întoarcă”.
Însă maestrul Alberto, privindu-l cu tristețe, răspunde: „Fiul meu, aș face cu bucurie ceea ce îmi ceri, dar nu pot face asta, pentru că trebuie să-ți explic că atunci când am făcut peștele pe care ți l-am dat atunci , cerul și toate planetele erau amplasate la acea oră, pentru a-i spune această putere ... ”Și un astfel de minut, potrivit maestrului Alberto, acum se poate întâmpla nu mai devreme de treizeci și șase de mii de ani.
Hanul izbucnește în lacrimi și regretă că nu a legat peștele cu sârmă de fier - atunci ea nu se va pierde. Maestrul Alberto îl consola: „Fiul meu drag, liniștește-te, pentru că nu ai fost primul care nu reușea să ții înapoi fericirea pe care Dumnezeu ți-a trimis-o; au fost mulți astfel de oameni și nu numai că nu au reușit să dispună și să profite de timpul scurt de care ați profitat, dar nici nu au reușit să surprindă momentul în care s-a prezentat la ei. "
După lungi conversații și mângâieri, hanul se întoarce la viața lui dificilă, dar deseori privește în aval de râul Po, în speranța de a vedea peștele pierdut.
„Deci soarta face: pare adesea vesel pentru ochiul unuia care
el știe cum să o prindă și, deseori, cel care știe cum să o apuce rămâne într-o cămașă. ” Alții o apucă, dar o pot ține doar pentru o perioadă scurtă de timp, în calitate de proprietar al hotelului nostru. Și cu greu nimeni reușește să-și recâștige fericirea, cu excepția cazului în care poate aștepta treizeci și șase de mii de ani, așa cum a spus maestrul Alberto. Și acest lucru este în concordanță cu ceea ce au fost deja observați de unii filozofi, și anume: „că în treizeci și șase de mii de ani lumina va reveni la poziția în care se află în prezent”.
