Un tânăr comerciant german pe nume Reichard ajunge în Italia. Admirând femeile și casele frumoase de la gondolă, el vede o clădire magnifică plină de capete feminine fermecătoare. Reichard și-a exprimat admirația pentru ei, iar gondolierul a spus: „Ieșiți și du-te cu îndrăzneală până la ei. Acolo nu te vei plictisi ". Reichard nu-l crede pe gondolier, crezând că acolo râd doar de el, dar în final se duce la clădire. Acolo este salutat cordial, iar cea mai drăguță dintre fete îl duce în camerele sale și acolo se tratează cu feluri de mâncare minunate, băuturi și sărutări, încât în ​​final se simte în vârful fericirii. Cu toate acestea, când fericitul Reichard era pe punctul de a pleca, fata a cerut plata pentru serviciile celor mai bune curtezane. Puțin supărat, se duce la crama pentru a se distrage de la gândurile triste.

În fiecare zi, Reichard își petrece distracția cu tovarășii săi de băut, doar unul dintre ei era trist și tăcut - un căpitan de armată, un spaniol. Banii lui Reichard au devenit din ce în ce mai puțini, a început să creadă că va avea în curând încetarea unei astfel de existențe. Odată ce spaniolul l-a dus pe Reichard în cartierul pustiu al orașului și a spus că poate oferi un mijloc de a extrage orice sumă de bani în orice moment și de a trăi pentru plăcerea sa pentru bani puțini. Reichard nu-l înțelege bine, atunci spaniolul explică: „Nu știu dacă ați auzit de creaturi minuscule numite locuitori iadici. Este vorba despre diavoli negri, închiși în conuri de sticlă. Oricine deține un astfel de diavol îl poate folosi pentru a obține toate plăcerile vieții și, în primul rând, bani în orice cantitate. Pentru aceasta, rezidentul infernal aduce sufletul stăpânului său prințului întunericului, Lucifer, numai dacă stăpânul moare înainte de a putea transfera conul în alte mâini. Și îl puteți transfera doar prin vânzare și cu un preț mai mic decât a plătit-o. Micul meu diavol valora zece ducați. Deci, dacă îmi dai nouă pentru el, el va fi al tău. " Aceasta a fost o adevărată ispită pentru Reichard, „între timp, imagini ispititoare ale vieții distractive care vor deveni disponibile pentru el, au trecut prin capul lui Reichard, dacă a dobândit un rezident infernal. Până la urmă, a decis să plătească jumătate din banii rămași pentru el, dar înainte de asta a încercat să negocieze pentru a obține cel puțin câțiva ducați. " Spaniolul i-a răspuns că cere un preț atât de mare, încât Reichard să poată vinde și această cutie mai târziu, dar a spus: „Lasă-ți! - a exclamat călduros Reichard. - Este puțin probabil ca în curând să vreau să vând acest lucru minunat. Cu un cuvânt, îmi vei acorda pentru cinci ducați? " Acest Reichard a redus mult termenul de slujire al diavolului și a adus astfel mai aproape moartea sufletului cuiva.

Reichard avea bani, a cumpărat un castel, a petrecut timp cu curtenii, unul dintre ei, când a văzut un clopot cu un mic diavol, s-a îngrozit și l-a aruncat în râu, dar micul clopot s-a întors în buzunarul stăpânului ei.

Reichard s-a bucurat cât mai bine de beneficiile materiale ale vieții, a privit în jos chiar și cei mai distincți oameni. Dar deodată Reichard s-a îmbolnăvit grav, socoteala a început „o slăbiciune mortală i-a stins pe toți membrii săi, în ciuda faptului că diavolul era încă cu el. În prima zi a bolii sale, Reichard s-a rugat pentru ajutorul său de zece ori, dar în zadar, vindecarea nu a venit. ”

Și apoi a avut un vis, în care cântă micul diavol: „O, dragă Reichard, auziți, / Nu vă scăpați de necazuri, / Foc, cărbuni, tigăi, / Nu există apă vie pentru morți, / Ești a mea pentru totdeauna! ..”

El a crezut că diavolul a ieșit din cameră și a fost o creatură neagră teribilă, în restul nopții Reichard nu a putut dormi, a gândit: „Doamne, deoarece această noapte nu are sfârșit, cât va fi veșnica noapte a iadului!” Și Reichard a decis că, dacă Domnul, în bunătatea lui, i-ar permite să trăiască până dimineața, el va scăpa, prin toate mijloacele, de locuitorul iadului.

După ce s-a trezit dimineața, a decis să întrebe o ultimă pungă de ducați și a început să se gândească cui să-i vândă micul diavol. Din înșelăciune, îl vinde pe micul diavol medicului său pentru trei ducați, dar din cauza bolilor, Reichard devine și mai rău. Toate castelele și vilele sale sunt luate pentru că a semnat o hârtie cu privire la donarea lor către Lucreția, iar apoi vine un doctor care spune că a găsit un remediu pentru Reichard pentru doi ducați. Reichard este fericit să-l cumpere și se dovedește a fi un conk cu un mic diavol. După ce a decis să se răzbune pe Lucretia, el vinde conul ei pentru un ducat și din nou rămâne aproape fără bani.

Dându-și seama că în curând își va cheltui ultimele economii, Reichard decide să devină un ambulant. Pentru a face acest lucru, a fost necesară achiziționarea unei cutii cu unele mărfuri de vânzare, pentru care a cheltuit monedele rămase cu el. Reichard începuse deja să-și facă planuri pentru viitor, când oaspeții curioși printre bunurile sale au observat un con cu un „mic animal ciudat”. Reichard încearcă să vândă conul, dar în zadar, doar un ciudat negru din el îi sperie pe toată lumea. El merge la Lucreția, îi dezvăluie secretul unui locuitor infernal, dar fata îl ia pe Reichard pentru un nebun și amenință că va fi arsă ca un mag negru. El cere diavolului mai mulți bani și pleacă în Italia.

Încercând să vândă un con pentru o bătaie, Reichard a fost cunoscut sub numele de lunatic. El merge la război, dar își dă seama că acolo va fi mult mai aproape de moarte și de a deveni prada lui Satan. Și apoi vinde un con către unul dintre soldați. Eliberat de ea, Reichard a vrut cu adevărat să servească ...

De câteva ori, micul con cu micul diavol s-a întors la Reichard, dar într-o zi a întâlnit un bărbat care s-a oferit să cumpere un con de la el pentru o jumătate de criminal, pentru aceasta a fost necesar să pună monstrul pe prinț și, după ce și-a salvat viața, a cerut două monede pe jumătate de heliu. Reichard a făcut acest lucru, a ajuns la acest om și i-a dezvăluit că el și-a vândut deja sufletul diavolului de mult timp și că are nevoie de un con pentru a se răzbuna, pentru că oricum își va lua sufletul și după o lungă slujbă, diavolul va reveni în iad cu mâinile goale.

După ce, în cele din urmă, s-a eliberat de con, Reichard „a simțit în inima sa că a ispășit păcatele sale trecute și că de acum încolo, locuitorul iadului nu-i mai poate aparține. În plină bucurie, s-a aruncat cu fața în jos pe iarba înaltă, a atins ușor degetele florilor și a trimis sărutări la soare. Inima i-a prins viață și iarăși, ca mai înainte, îi bătea vesel în piept, dar deja fără îndrăzneală îndrăzneală și gânduri hulitoare. Deși acum avea motive foarte bune să fie mândru, din moment ce el înșelase pe diavolul însuși, nu s-a lăsat să se laude. Mai mult, el și-a îndrumat toată puterea reînnoită să înceapă de acum înainte să trăiască diferit - temându-se de Dumnezeu, demn și bucuros. ”