(Cursul poveștii este cuprins între 1396 și 1398. Toate incidentele istorice și persoanele menționate în aceasta sunt prezentate cu o acuratețe neobosită. Cititorii pentru verificare pot lua capitolul al 2-lea volumul „Istoria statului rus” de Karamzin. - Din notele autorului. )

"Acest lucru nu se poate întâmpla!" - a spus Simeon Voeslav, un oaspete distins al lui Novgorod, fratelui său, același centurion Novgorod, Yuri Gostiny. Nu străluciți cei doi soare pe cer! Nu s-ar întâmpla că am aruncat cea mai bună perlă în Volkhovul noroios, așa că i-aș da Olga, fiica mea, cuiva care nu este cuplul ei. Fără pieptene de aur, nu puteți pieptena împletiturile fetei sale, un biet om nu poate fi ginerele meu!

"Frate! Olga îl iubește pe Roman. Iar inima lui merită pungile tale de aur. În venele sale este sângele nobil al copiilor boierilor. El servește cu credință Orașul Nou. ”

Dar fratele mai mare este prea târziu pentru a trăi cu mintea celui mai mic. Iar Roman Yasensky a trebuit să asculte sentința lui. Lacrimile vărsau din ochii tânărului în două chei și, plângând, a căzut pe pieptul mijlocirii generoase a lui Yuri. În acele zile, oamenii buni nu-i erau încă rușine de lacrimile lor, nu-și ascundeau inima sub un zâmbet prietenos, erau în mod clar prieteni și dușmani.

Olga îl iubește de mult timp pe Roman, admiră abilitatea sa de a cânta, jucând la harpa sonoră, dar, în plus, poveștile sale despre campanii, bătălii, captivitatea sa de către războinicii sălbatici din Tamerlane și salvarea miraculoasă. Prin urmare, Olga, în ciuda virtuții și a respectului pentru părinți, după o ezitare considerabilă decide să fugă cu Roman pentru a-și găsi fericirea departe de orașul natal. Dar, în noaptea menționată, iubitul ei aprins nu a venit și nimeni din oraș nu l-a mai văzut.

Iată ce s-a întâmplat cu o zi înainte.

Era o vacanță. Locuitorii din Novogorodsk au urmărit duelul cavalerilor germani de la Revel și Riga, arta călăreților lituanieni și s-au îngăduit cu pasiunea favorită - lupta cu pumnul: partea de comerț împotriva părții Sofia!

Bătăile clopotului numesc brusc Orașele Noi în veche. Doi ambasadori li se adresează: primul este Prințul Moscovei, Vasily Diitrievich, fiul gloriosului Dimitri Donskoy, al doilea este Prințul lituanian Vitovt, fiul lui Kestutis. Doi conducători puternici cer să rupă pacea cu Ordinul german al purtătorilor de săbii și să distrugă tratatele cu comercianții hanseatici. Novogorodtsi dorește doar pace cu toată lumea, păstrarea libertăților și beneficiile comerțului. Asta spun ei la veche. Iar cei care sunt pașnici și sedanți își propun să se supună pentru a evita flagelul războiului. Dar valentul Roman Yasensky este indignat de aceste discursuri. Cuvintele lui îi încântă pe oameni obișnuiți și cetățeni eminenți și pe Timofey însuși posadnik.

Și după o seară zgomotoasă, într-o noapte întunecată, Roman pleacă deja din zidul orașului pe calul său iubit. Un drum lung îl așteaptă. În pădurea de noapte, Roman cade în mâinile unor tâlhari feroce. Obțin o mulțime de producție - aur și argint pe care le-a purtat cu el.

Atamanul tâlharilor Berkut, fost orășel nobil, expulzat după unul dintre lupte, vrea să-și servească din nou orașul natal. După ce a aflat dintr-o scrisoare de ordine că Roman transporta bijuterii pentru a mitui boierii din Moscova în favoarea lui Novgorod, el a eliberat mesagerul cu onoare.

Apoi Roman intră în capitala Moscovei. El se străduiește cu precizie pentru a îndeplini ordinea eternității. La datorie, dar împotriva inimii, pare vesel și simpatic, își găsește prieteni între demnitarii curții, învață gândurile Marelui Duce. Dar aceste gânduri sunt ostile pentru Orașul Nou. Roman sesizează conaționalii săi. Comercianții prevestiți din New York părăsesc Moscova. Dar într-o zi nefericită, paznicul îl apucă pe Roman și îl aruncă într-o temniță înghesuită și umedă. El va fi executat. O singură dată a izbucnit o rază de speranță - o veche cunoștință a boierului, Eustathius Syt, este liberă să-l ierte pe criminal, dar în schimb cere să renunțe la Novgorod și să rămână la Moscova pentru totdeauna. Dar mila morții preferă romanul decât mila unor astfel de prinți.

În timp ce Roman așteaptă executarea, echipele din Moscova invadează țara Novogorodskaya. Dilicitarea incorectă le oferă mai multe cetăți. Plânsul Olga îi escortează drumeția cu tatăl ei. Simeon Voeslav, plecând cu miliția Novgorod, îi promite fiicei sale, după ce a învins vicleanul muscovenit, că o va găsi cel mai bun mire dintre cei care nu sunt din Vologda. Prin aceasta, el o cufundă într-o disperare și mai mare, căci Olga nu-și amintește decât de Roman și vrea doar să-l vadă ca soțul ei.

Cine a intrat în temniță? Cine cu o mână adroit grătar de fierăstrău tăiat? Cu cine se ocupă acum Roman Yasensky alături de el pe un cal rapid pe un câmp liber? Acești doi călăreți tăcuți și sumbri sunt mesagerii lui Ataman Berkut. Și aici șeful însuși întâlnește un conațional. Unde sărim în orașul nostru natal? spre inima dulce a Olga? sau la locul abuzurilor, până unde New Orleans a asediat cetatea Orlet ocupată de un inamic înjurat? „Unde sunt săbiile și dușmanii!” - exclamă un tânăr înflăcărat.

În curând ajung în luncă, unde mai mulți muscoveni beți păzează prizonierul din Novgorod. Prietenii se grăbesc în salvare, dușmanii fug laș și Roman află în mântuirea tatălui său, Simeon Voeslav, care îi fusese atât de strict înainte.

Acum, prieteni și asociați în armata Novgorod, asediază Simeon și Yuri Orlets. Ataman Berkut urcă mai întâi turnul, dar cade, străpuns de o săgeată. Romanul îl urmărește, cu o sabie triumfătoare, taie arborele steagului de la Moscova, dar după aceea cetatea învăluită în flăcări se prăbușește într-o clipă, ascunzându-se în fumul și fragmente ale unui cavaler curajos. Este viu?

Armata învingătoare se întoarce la Novgorod. Simeon Voeslav intră în casa lui. Fiica sa Olga se aruncă pe gât.

"Am îndeplinit promisiunea - există un mire pentru tine, cel mai bun dintre orașele noi!"

Olga își acoperă fața cu mâinile, dar nu decide decât să privească prin micul decalaj dintre degete, în timp ce îl vede pe iubitul ei Roman.

Tânăr a trăit fericit vreodată. Și mulțumit de fericirea lor, Simeon Voeslav, pierzând șah la cai și elefanți față de fratele său mai mic Yuri, a aruncat o lacrimă de tandrețe, spunând: „Așa! Ai dreptate și am fost de vină! ”