Doamna Liu, mama lui Qiu-hu, este vizitată de părinții fiicei sale Luo Mei-ying - tată și mamă. Meciul de chibrituri o încurajează, dar o acuză imediat că se căsătorește cu bietul Qiu-hu. Dar Mei-in crede în viitorul soțului ei. Deodată, un oficial se recrutează în armată: este rândul lui Qiu-hu să-și îndeplinească îndatoririle. Există un rămas rău dintre soții de trei zile. Qiu-hu pleacă, promițând că va scrie acasă.

Au trecut 10 ani - nu există nicio veste de la Qiu-hu. Bogatul vecin Lee, profitând de faptul că tatăl sărac Mei-in îi datorează mult cereale, îl obligă să-și dea acordul pentru fiica sa (Qiu-hu, potrivit lui, a murit). Tatăl este de acord și chiar își asumă misiunea de a-și convinge (folosind cadourile lui Lee) soția sa. Înșelând-o să accepte cadouri, tatăl lui Mei-in își forțează soția să meargă cu fiica sa. Ea tânjește după soț și are grijă de o soacră bolnavă. Deodată, apar un tată și o mamă, urmați de un mire neinvitat. Mei-in respinge însăși ideea unei noi căsătorii. Își rușinează tatăl și conduce mirele.

Qiu-hu, ridicându-se la rangul de „nobil de mijloc”, se întoarce la mama sa (nu-și amintește de soția sa). Mama se odihnește acasă, în timp ce Mei-in a mers să strângă tutori. Trecând pe lângă arborele de mure, Qiu-hu decide să se târască în spatele femeii care îi plăcea. Mei-in îl respinge, în ciuda promisiunilor și persuasiunii, solicită ajutorul țăranilor și evadează de la un iubit nesolicitat.

Qiu-hu își întâlnește mama. Își dă seama că și-a molestat soția. O soție apare și îl atacă pe soț cu reproșuri, el încearcă să deblocheze. Soția necesită un divorț. Cearta este întreruptă de apariția lui Li, însoțită de părinții lui Mei-in, asupra cărora Li încă țipă. Qiu-hu ordonă confiscarea lui Li și trimite-l în județ pentru pedeapsa cuvenită. În urma du-te și soția lui Luo. În cele din urmă, amenințarea mamei lui Qiu-hu de a se sinucide o determină pe Mei-in să se împace cu soțul ei.