Afacerile contelui Anselmo Terraziani s-au recuperat mai mult sau mai puțin atunci când el, neglijând aroganța de clasă, s-a căsătorit cu singurul său fiu, Jacinto, cu Doradic, fiica bogatului negustor venețian Pantalone dei Bisognosi, care i-a dat douăzeci de mii de zestre. Această sumă ar putea sta la baza bunăstării casei contelui, când Anselmo nu a cheltuit-o de către Anselmo pe timpul petrecerii sale preferate - colectarea de antichități; el a devenit literalmente nebun la vederea medaliilor romane, a fosilelor și a altor astfel de lucruri. În același timp, Ansedmo nu înțelegea nimic din antichitățile generoase inimii sale, care erau folosite de tot felul de escroci, vândându-i o varietate de gunoi inutilă pentru bani mari.
Cufundat în studiile sale cu capul său, Anselmo nu a făcut decât să perleze problemele neplăcute din viața de zi cu zi și au fost destule. Pe lângă lipsa constantă de bani, care strică sângele din fiecare gospodărie zi de zi, s-a întâmplat așa, că de la bun început soacra și nora nu-i plăceau cu înverșunare. Contesa Isabella nu s-a putut împăca cu faptul că descendența ei nobilă de dragul unei mizerabile douăzeci de mii s-a căsătorit cu o obișnuită, un negustor; cu toate acestea, când a venit să-și răscumpăreze obiectele de valoare din gaj, contesa nu s-a ferit să folosească banii comerciantului.
Doralice, din partea ei, era indignată că din toată zestrea pe care ea însăși nu și-a petrecut-o, așa că acum nu mai avea nimic pentru a ieși din casă - nu se putea arăta oamenilor cu o rochie, precum o servitoare. Degeaba i-a cerut soțului ei, tânărul cont Giacinto, să o influențeze cumva pe soacra ei - el o iubea foarte mult, dar era prea blândă și respectuoasă pentru a-și putea impune voința asupra părinților săi. Giacinto a încercat timid să-și împace soția cu mama sa, dar fără succes.
Contesa Doralice s-a opus dispoziției acerbe imperioase prin compozitia înghețată ucigașă, soacra a înfocat-o în mod constant pe ginere în ochii cu nobilimea ei, iar cu ea cu zestrea. Feudul dintre Isabella și Doradice a fost încălzit și de slujitorul Colombina. S-a supărat pe tânăra amantă pentru pălăria pe care a primit-o de la ea, refuzând să-l demodeze pe signora - ei erau un egal, atât din moșia comerciantului, și nu contează că tatăl ei călca, iar tatăl Doralice se afla în magazin. Pentru bârfe despre fiica colombiană, cadourile veneau uneori de la contesă, iar pentru Isabella generoasă, ea se gândea adesea la lucruri neplăcute despre ea, presupuse de Doralich.
Contesa Chichisbey - cavalerii, care din pură devotament prestează servicii unei doamne căsătorite, au adăugat și combustibil la foc. Unul dintre ei, bătrânul doctor, a purtat cu stoicie capriciile Isabellei și a îngăduit-o în absolut orice, inclusiv furia față de nora ei. Al doilea, totuși, cavalerul del Bosco, a pariat curând pe Doradice mai tânăr și mai atractiv și a trecut la el.
Brigella, izbucnită de Anselmo, și-a dat seama repede că acuzația stăpânului ar putea câștiga bani buni. Îl îmbrăca pe prietenul său și pe concetățeanul Harlequin ca pe un armean și împreună le-a înmânat contelui un anumit obiect, pe care l-au prezentat ca o lampă de neînlocuit dintr-un mormânt dintr-o piramidă egipteană. Venerabilul Pantalone a recunoscut instantaneu în ea o lampă de bucătărie obișnuită, dar colecționarul a refuzat cu tărie să-l creadă.
Inima lui Pantalone sângera - era gata să facă totul pentru ca iubita sa fiică să trăiască bine într-o nouă familie. El a rugat-o pe Doradice să fie mai moale, mai amabilă cu soacra ei și, pentru a opri cel puțin temporar schiturile pe baza banilor, i-a dat o poșetă cu cincizeci de persoane. În urma eforturilor diplomatice generale, s-a părut că s-a ajuns la un armistițiu între soacră și ginere, iar aceasta din urmă chiar a acceptat să fie prima care a salutat-o pe Isabella, dar aici a rămas adevărată în sine: după ce s-a înclinat față de ea, a explicat acest gest de bunăvoință datoriei tinerei fete în fața bătrânei.
După ce a obținut bani, Doralice a decis să obțină un aliat în persoana lui Colombina, ceea ce nu era dificil - merită să-i ofere să plătească de două ori contra salariului pe care l-a primit de la contesa Isabella. Columbina imediat cu plăcere a început să toarne noroi pe vechea signora, în timp ce, totuși, nedorind să rateze niciun venit suplimentar, ea și Isabella au continuat să spună lucruri dezgustătoare despre Doralich. Cavalier del Bosco, deși gratuit, i-a oferit, de asemenea, cu sinceritate lui Doralice serviciile sale și l-a măgăduit fără rușine, încât fata nu i-a fost atât de utilă, ci doar plăcută.
Între timp, Brigella a avut un gust și a plănuit să-l înșele pe Anselmo într-un mod mare: el i-a spus proprietarului că a fost ruinat faimosul căpitan anticar Sarakka, care de aceea a trebuit să vândă colecția, colectată peste douăzeci de ani, degeaba. Brigella i-a promis lui Anselmo că o va primi pentru vreo trei mii de oameni, iar el i-a dat cu entuziasm slujitorului un depozit și l-a trimis vânzătorului.
De-a lungul conversației cu Brigella, Anselmo a ținut cu reverență în mâinile sale un folio neprețuit - o carte de tratate de pace între Atena și Sparta, scrisă chiar de Demostene. Pantalone, care s-a întâmplat acolo, spre deosebire de contele, a cunoscut greaca și a încercat să-i explice că aceasta era doar o colecție de cântece pe care tinerii le-au cântat pe Corfu, dar explicațiile sale i-au convins pe antichități doar că nu știau grecul Pantalone.
Cu toate acestea, Pantalone a venit la contele nu pentru conversații erudite, ci pentru a aranja reconcilierea familiei cu participarea sa - deja a convins ambele femei să se întâlnească în camera de zi. Anselmo a acceptat cu reticență să participe, apoi s-a retras la antichitățile sale. Când Pantalone a fost lăsat în pace, incidentul l-a ajutat să-i expună pe escrocii care au umflat contele: Harlequin a decis să nu se împărtășească cu Brigella, să acționeze pe propriul risc și a adus un pantof vechi de vânzare. Pantalone, care s-a numit un prieten al lui Anselmo și este același ca un iubitor al antichității, a încercat să-l izbăvească sub pretextul tocmai pe care Nero l-a lovit pe Poppea, împingând-o de pe tron. Prins in fapt. Harlequin a povestit totul despre trucurile lui Brigella și a promis că își va repeta cuvintele în prezența lui Anselmo.
În cele din urmă, soacra și nora mea au reușit să fie adunate în aceeași cameră, dar amândoi, așa cum era de așteptat, au apărut în camera de zi, însoțite de domni. Fără nicio intenție răuvoitoare, ci doar din cauza prostiei și a dorinței de a fi drăguțe cu doamnele lor, medicul și cavalerul del Bosco zeloz zeloz pentru femeile care, fără asta, își eliberează constant diverse neplăceri și nepoliticiile reciproc. Niciunul dintre ei nu a ascultat elocvența risipită de Pantalone și se angajează să-l ajute cu Jacinto.
Anselmo, oricât ar fi fost tatăl familiei, stătea cu o privire absentă, din moment ce nu se putea gândi decât la întâlnirea căpitanului Sarakk, care plutea în mâinile lui. Când Brigella s-a întors în cele din urmă, s-a grăbit să vegheze la bogățiile pe care le aducea, fără să aștepte sfârșitul consiliului de familie. Pantalone aici nu mai putea îndura, scuipă și, de asemenea, a plecat.
Contele Anselmo a fost într-o încântare deplină, considerând binele, demn de a decora întâlnirea oricărui monarh și pe care l-a moștenit în doar trei mii. Ca întotdeauna, Pantalone și-a propus să pună capăt delicii antice ale contelui, dar de data aceasta a apărut doar Pankratio, un recunoscut expert în antichități, în care Anselmo a avut încredere deplină. Același Pankratio și-a deschis ochii către adevărata valoare a comorilor nou dobândite: scoicile găsite, după Brigella, înalte în munți, s-au dovedit a fi simple scoici de stridii aruncate de mare; pește pietrificat - cu pietre, de-a lungul cărora erau ușor cizelate, ca apoi să păcălească pescărușul; colecția de mumii adeppy nu a fost altceva decât cutii cu cadavre de gâini și cățeluși uscați și uscați. Cu un cuvânt, Anselmo și-a aruncat toți banii. La început nu a vrut să creadă că Brigell este de vină, dar Pantalone a adus un martor - Arlekino - iar contele nu a avut de ales decât să-l recunoască pe slujitor drept o spânzurătoare și o fraudă.
Inspecția colecției a luat sfârșit, iar Pantalone i-a sugerat lui Anselmo să se gândească în cele din urmă la problemele familiei. Contele i-a promis cu ușurință că va contribui în orice mod posibil la pacificare, dar, pentru început, a avut nevoie să împrumute zece ateliere de la Pantalone. El a dat, gândindu-se că este cazul, în timp ce Anselmo avea nevoie de acești bani pentru a cumpăra portrete autentice de-a lungul vieții lui Petrarh și Madonna Laura.
Între timp, cavalerii au făcut o altă încercare de a reconcilia soacra cu nora - cum s-ar fi așteptat, prost și fără succes; Columbine, hrănită de dușmănia a două femei, a făcut totul pentru a exclude cea mai mică posibilitate de reconciliere. Pantalone a urmărit mult timp această casă nebună și a decis că este timpul să ia totul în propriile sale mâini. S-a dus la Ansedmo și s-a oferit să-și asume gratuit rolul de manager al proprietății contelui și să-și îmbunătățească treburile. Anselmo a fost de acord imediat, mai ales că după fraudarea Brigella, care a scăpat cu bani din Palermo, a fost pe punctul de a se ruina complet. Pentru a duce Pantalone la manageri, contele trebuia să semneze o singură hârtie, pe care a făcut-o fără să dea cu ochii.
Încă o dată, reunind toți membrii și prietenii gospodăriei acasă, Pantalone a citit solemn documentul semnat de contele Anselmo. Esența sa se reduce la următoarele: de acum încolo, toate veniturile numărătorilor au intrat în posesia deplină a Pantalone dei Bisognosi; Pantalone se angajează să aprovizioneze în mod egal tuturor membrilor familiei contelui cu îmbrăcăminte și îmbrăcăminte; Anselmo iese în evidență o sută de scudouri pe an pentru a reface colecția de antichități. De asemenea, managerului i s-a încredințat menținerea păcii în familie, în interesul căreia semnatarul care dorește să aibă un domn permanent pentru servicii ar trebui să se stabilească în sat; ginerele și soacra se angajează să locuiască pe diferite etaje ale casei; Columbine renunță.
A fost mulțumitor pentru cei prezenți că Isabella și Doralice au fost de acord pe cale amiabilă cu ultimele două puncte și chiar fără o ceartă a decis cine ar trebui să locuiască la primul etaj și cine la al doilea. Cu toate acestea, chiar și pentru inelul cu diamante propus de Pantalone celui care îl îmbrățișează și îl sărută pe celălalt, nici soacra, nici ginerele nu au fost de acord să renunțe la mândrie.
Dar în general Pantalon era mulțumit: fiica lui nu mai era amenințată de sărăcie și o lume proastă, în final, era mai bună decât o ceartă bună.
