În provincia Volyn, nu departe de orașul Khlebno, peste râul șerpuitor se află satul Lozishchi. Toți locuitorii ei poartă numele de familie Lozinsky cu adăugarea mai multor porecle. Există legende care, odată ce Lozinsky au fost cazaci, au avut câteva privilegii, dar acum toate acestea au fost uitate.

Osip Lozinsky Ogloble, la fel ca toată lumea, a locuit în Lozishchi, indiferent că. Era căsătorit, dar încă nu avea copii, iar Osip a decis să-și caute partea din lumea largă. După un an sau doi, soția sa Katerina a primit o scrisoare din America. Osip a scris că lucrează la o fermă, trăiește bine pentru el, și-a chemat soția la el și i-a trimis un bilet pentru navă și tren.

Doi Lozishani decid să meargă cu Katerina. Acesta este fratele ei Matvey Dyshlo și prietenul său Ivan Dyma. Matvey este un tip foarte puternic, rustic și grijuliu. Ivan nu este atât de puternic, dar mobil și ascuțit pe limbă. Pentru a fi suficiente pentru drum, își vând casele și terenurile.

Ajunsi la Hamburg, Lozishchans vor sa ia vaporul la un loc, dar Matvey si Dyma nu au bilete. Katerina pleacă fără ele. Prietenii cumpără bilete pentru următorul zbor. Pe drum, ei încearcă fără succes să afle ce este „libertatea americană”, despre care zvonurile le-au ajuns înapoi în patrie. Un bărbat în vârstă, de asemenea originar din Ucraina, moare pe navă. Fiica sa Anna rămâne orfană. Matvey consideră că este de datoria lui să o ajute pe nefericita fată.

Pe debarcader, Lozishans observă un compatriot - domnul Bork, un evreu din orașul Dubno. Domnul Bork este încântat să întâlnească conaționalii săi. El îi duce la New York, unde are ceva ca un han. Anna Bork se aranjează în aceeași cameră cu fiica sa Rosa. Anna află că ea și Rosa obișnuiau să trăiască în același oraș, dar familia lui Rosa suferea de pogromuri, iar fratele Anei din faptul că a participat la pogrom.

Lozishanii află că au pierdut adresa lui Osip Oglobli. Trimit scrisori la întâmplare. America îi dezamăgește pe prieteni, în special pe Matthew. El cheamă toate ordinele ei crearea diavolului. Matvey vede că nici evreii din America nu sunt atât de stricți în obiceiurile lor. Domnul Bork explică faptul că America macină fiecare om, iar credința sa se schimbă. Acest lucru terifiază Matvey. Iar Fumul este stăpânit rapid într-o situație nouă și începe să pară unui prieten complet străin. Ivan schimbă costumul Micului rus în cel american, îi taie mustața în cazac, află că poți câștiga bani vânzându-i votul la alegerile pentru primar. El îl convinge pe Matvey să se angajeze în luptă cu boxerul irlandez Paddy. Cu ajutorul unui truc viclean, irlandezul îl învinge pe puternic. Matvey este profund jignit atât de prietenul său, cât și de America.

Odată ce o doamnă rusă în vârstă vine la Bork. Are nevoie de o menajeră. Vrea să angajeze o fată din Rusia, pentru că crede că americanii sunt prea răsfățați. Bork și familia sa nu o sfătuiesc pe Anna să obțină acest loc de muncă: doamna plătește puțin și face multă muncă. Dar nu respectă americanul, ci ordinea rusească și, prin urmare, potrivit lui Matthew, slujirea acestei doamne este singura mântuire pentru Anna.

Anna recunoaște insistența lui Matthew. Fiul domnului Bork, Ioan îi conduce la doamnă. Cuvintele ei neîncrezătoare îl rănesc pe Ioan și el pleacă fără să-l aștepte pe Matei. El se grăbește după, își pierde din vedere Ioan, nu-și amintește drumul de întoarcere și rătăcește în jurul orașului până când își pierde orice speranță de a găsi un loc sau o față familiară. El nu poate cere indicații: nu știe niciun cuvânt în engleză. Îmbrăcămintea exotică a lui Matvey atrage atenția unui reporter de ziar care schițează „sălbăticul”.

În parc, unde Matvey se stabilește pentru noapte, un străin se apropie de el. Dar, întrucât Matvey este un om „fără limbă”, conversația nu funcționează. Dimineața, Matvey doarme pe o bancă, iar interlocutorul său recent atârnă de unul dintre copacii vecini.

Parcul începe un miting de șomeri. Mulțimea observă că bietul om spânzurat, este încântat de acest eveniment. Vorbitorul Charlie Gompers, faimosul vorbitor al sindicatului. Pasiunile aleargă ridicat. Matvey, neînțelegând un cuvânt, simte un sentiment de unitate bucuroasă cu mulțimea. În timp ce se împinge pe podium, îl întâlnește pe polițistul Hopkins, pe care îl văzuse deja cu o zi înainte. Matvey vrea să-i facă un omagiu lui Hopkins sărutându-i mâna. Polițistul crede că sălbaticul intenționează să-l muște și folosește un club. Furiosul Matvey îl alungă, îi împinge pe polițiști departe și alți protestatari se grăbesc după el. Se desfac în pătrat și, la un moment dat, situația devine incontrolabilă. Curând, comanda este restabilită.

A doua zi, toate ziarele sunt pline de rapoarte despre „sălbaticii care au ucis polițistul Hopkins”. Mai târziu, însă, se dovedește că Hopkins este în viață.

Fumul de după dispariția lui Matvey este deprimat, dar este găsit de Osip Ogloblea, căruia scrisoarea a ajuns totuși. Osip o ia pe fum pe sine.

Iar tovarășii lui Matvey la miting imediat după incident decid că trebuie să se ascundă. Este îmbrăcat într-o rochie americană și, în timp ce Matthew repetă cuvântul „Minnesota” (Osip Oglobl locuiește acolo), este urcat într-un tren care merge spre Minnesota. În același tren, călătoresc judecătorul orașului Dabltown Dickinson și emigrantul rus Yevgeny Nilov, care lucrează la gaterul său. Silent Matvey este suspect de Dickinson.

Matvey coboară din tren la Dblightstone. Curând, descoperind încă o dată intenția criminală a lui Matvey de a „mușca” mâna polițistului, infractorul a fost dus în sala de judecată. Desigur, nu pot primi niciun cuvânt de la el până nu vine Nilov. Odată cu apariția lui, totul este explicat: naționalitate, numele străinului și faptul că nu mușcă. Locuitorii din Dabletone sunt fericiți că misterul celebrului sălbatic este rezolvat în siguranță tocmai în orașul lor. Nilov își conduce conaționalul în sine. Debletoni entuziaști i-au escortat până la ușa casei.

Matvey recunoaște în Nilov un tânăr domn care locuia în apropierea viței de vie, a dat loc pământurilor disputate și a dispărut undeva. Matvey începe să lucreze cu el. Nilov va pleca: aici își dorește patria, iar patria - libertatea. De asemenea, Matvey vrea să plece. Nilov întreabă ce dorea Matvey să găsească în America. Obține răspunsul: bogăție, familie. Nilov îl sfătuiește pe Matvey să nu se grăbească să plece: puteți obține toate acestea aici. Eugene îl introduce pe Matvey în mașini, îl aranjează să lucreze ca instructor într-o colonie evreiască, iar acesta pleacă.

Anna încă lucrează cu o bătrână din New York. Au trecut doi ani de la sosirea ei. Deodată ajunge Matvey. Vrea să o ducă pe Anna în casa lui și să se căsătorească cu ea. Fata este de acord. Refuză serviciul, iar doamna rămâne din nou fără servitor.

Înainte de a pleca din New York, Matvey și Anna merg la dig. Acum Matvey pare să aibă tot ceea ce visa. Întoarcerea pare deja imposibilă și totuși sufletul său tânjește ceva.